– Госпожа… ведьма… – голос бедняги Патрика дрогнул. – Вы уверены, что ответили правильно?

– Что, прости?

Как же тут не быть уверенной, когда бывший муж стоит за спиной. Я еще не сошла с ума.

Поджав от недовольства губы, я уставилась на помощника главного жреца, а затем на свечу. А та, как оказалось, изменила цвет огня на красный.

Какого демона!..

– Задай другой вопрос, Патрик, ваша свеча правды, похоже, сломалась, – властно потребовала я. И так зыркнула, как умели только ведьмы рода Блейз.

– Х-хорошо… – бедняга чуть ли заикаться не начал. – Следующий вопрос… Занимались ли вы прелюбодеянием, будучи в браке?

– Нет, – уже спокойнее ответила я. Здесь мне скрывать было нечего.

Наш фиктивный брак длился всего три месяца… Или скорее целых три месяца. Но мне было точно не до измен дракону.

Вот только чертова свеча снова загорелась красным.

– Следующий вопрос, – проигнорировала я, чувствуя, как от гнева горят щеки.

– Занимаетесь ли вы блудом, госпожа Блейз? – на полном серьезе спросил жрец, поправляя очки.

Пресвятые драконы! Удержите меня от греха в собственном храме…

– Что за исповедь вы мне тут устроили, Патрик? – процедила я.

– Это стандартный перечень вопросов… – проблеял бедняга.

– Ты еще поинтересуйся девственница ли я.

– Такой вопрос действительно есть…

– Чего?

– Вы были девственницей, вступая в брак?

Вопрос был из ряда вон, но мне нечего было скрывать. Ни перед жрецом, ни перед драконом, а я спиной чувствовала, что он подслушивает нас.

– Разумеется, да.

Свеча с благодатным огнем наконец-то окрасилась белым.

А за спиной, была готова поклясться, что мне не померещилось, услышала самодовольный «хмык» дракона.

Вот же… Уверена, это всего лишь совпадение и свеча неисправна. Иначе почему на первый вопрос она отреагировала неверно?

– Очень странно… – Патрик тоже засомневался в работе артефакта. – Давайте, проверим… Вы все еще девственница, госпожа Блейз?

– Патрик! – не удержалась я. Голос вконец сорвался.

Стены храма вновь сотрясло от раската грома.

– Простите, госпожа Блейз, я всего лишь проверял корректность работы артефакта.

Вот только вины в хитром взгляде помощника главного жреца я совсем не наблюдала.

Отвечать на подобные вопросы в любых других обстоятельствах я бы не стала. Но свеча, похоже, неисправна. Так что почему бы для одних любопытных ушей не ответить?

– Разумеется, нет. Может, еще раз спросишь, занимаюсь ли я блудом? Очевидно же, что ваша свеча не работает, – поддела я смущенного Патрика.

Свеча окрасилась в красный. И это совершенно правильная реакция.

А это значило… И тут что-то не сходилось в моей голове. А если и другие мои ответы она оценила вполне верно?

Сказать, что я в шоке, ничего не сказать.

Погода тонко передавала мое состояние. И следующая вспышка молнии ударила прямо в крышу храма. Та такой яростной мощи не выдержала, ибо была деревянной, и старые перекрытия давно пора было менять, о чем не раз просили мэра жители Злиденса. В потолке мигом образовалась дыра. А часть разрушенной крыши полетела прямо на меня и всех, кто стоял неподалеку.

– Осторожно! – узнала я голос Рогана.

Кто-то вскрикнул как испуганная девица. То ли я, то ли Патрик.

В ту же секунду я оказалась сбита с ног, но не упала. Меня крепко прижало к прохладной колонне разгоряченным драконом.

– Ты в порядке? – спросил Роган, опаляя своим дыханием мое ухо.

– Нет, – прохрипела я.

По всем фронтам я совершенно не в порядке. И пока не поздно мне лучше ретироваться.

К счастью, после того, как в крыше образовалась здоровая дыра, через которую хлестал дождь (к моему счастью, уже без наличия земноводных в осадках) и посетителей храма чуть не прибило деревянными обломками, ритуал благословения было решено перенести.

Я облегченно выдохнула и, не глядя на Ирнис, поспешила домой. Смотреть расстроенной подруге в глаза совсем не хотелось. Ведь по большей части это моя вина в том, что сегодня она не получит благословения на свадьбу.

А ведь это только начало!

Ведь свадьбы по драконьим обычаям сплошной гем… В общем, много событий, которые мне предстояло пережить в компании бывшего мужа.

Пресвятые драконы! Дайте мне сил.

Я одного понять не могу, почему эта свеча с благодатным огнем считает, что я все еще замужем?

Пусть этот день начался неудачно, в моих силах закончить его в более праздничном настроении.

Но для начала нужно кое-что приготовить.

Стоило пройти через калитку, как навстречу из дома выскочил мой фамильяр. Он чутко улавливал мои эмоциональные и магические колебания и прекрасно понимал в каком я сейчас настроении.

– Осторожнее! Петунии затопчешь, – предупредила я и Ральф воспользовался крыльями.

– Что произошло? Я думал, апокалипсис грядет!

– Да? – с сомнением уточнила я, изучающе глядя на взволнованную полосатую морду. Какую бы мордашку кот ни строил, а слова расходились с делом. – И потому преспокойно дрых дома вместо того, чтобы поспешить мне навстречу и поймать магические вспышки?

– Я… я… был немного занят, а потом сразу поспешил к тебе и вот я здесь.

– Да уж, мчался изо всех сил.

Хорошо быть котом, наверное.  Можно врать своей ведьме в глаза и не краснеть.

Для пущей убедительности Ральф выпучил большие зеленые глаза, в сочетании с худым тельцем на тонких лапах и широкими торчащими ушами выглядела такая морда очень умилительно. А нетопыриные крылья добавляли моему фамильяру особого шарма.

Я догадывалась, какие дела его могли задержать.

Эти самые дела не заставили себя долго ждать. Стоило попытаться войти в дом, как мне навстречу, прямо под ноги, бросилась пушистая рыжая кошка. Бедняжка чуть не врезалась в дверь лбом. Так стремилась покинуть жилище ведьмы.

– Прощай, Люсьена! – бросил ей вслед герой-любовник.

Очередная пассия моего фамильярна скралась в кустах. А я с укоризной посмотрела на кота.

– Надеюсь, хотя бы не на моей кровати?

– Страсть – это великая сила! – тоном умудренного опытом философа протянул фамильяр. – Никогда не знаешь, где поработит тебя…

Заметив мой строгий взгляд, кот стушевался. Всю спесь как рукой сняло.

– Но в святая святых мы не заходили, – заверил кот, поджав уши.

Долго злиться на эту виноватую мордаху я не могла. Да, мне достался в фамильяры блудливый кот. Но могло быть хуже. Например, легкомысленная кошечка. Куда бы я потом котят девала?

Да уж любая проблема познается в сравнении. Пройдя через дом, мы вышли на террасу, откуда можно было спуститься в сад. Вокруг росли цветы и полезные травки, а дальше простирались яблоневые деревья. Наливные зелено-красные плоды уже созрели. Благодаря моей магии, урожай я собирала по несколько раз в год. Мои яблочки попользовались спросом. Точнее, то, что я из них готовила.

Сегодня, например, я собиралась приготовить яблочный пирог. Но для начала нужно было прийти в себя и успокоить расшатавшийся резерв.

Так что усевшись на деревянные подвесные качели, которые стояли террасе, я принялась наглаживать фамильяра.

– Может, все-таки расскажешь, что произошло? – тихо промурлыкал кот.

Я уже успела успокоиться, так что не стала скрывать от близкого существа то, что и так скоро станет явным.

– Лорд Роган Волдхар…. Случился.

Стоило произнести имя бывшего мужа, как кот среагировал, шерсть встала дыбом, спина изогнулась дугой. А острейшие когти вцепились в мою юбку и почти достали до кожи на ноге.

– Полегче! – предупредила я. Но кот явно не был готов так легко взять себя в руки, точнее, в лапы.

– Пшщ! – зашипел фамильяр, вскакивая с моих колен, – К беде это! Чую я!

Ага, чует, как же, потому развлекался, пока я в храме Пресвятых драконов пережила неприятную встречу с прошлым.

– Надо связаться с верховной! – продолжил вопить кот.