Так, теперь надо уходить. Дело сделано. Я быстро встал, чувствуя, как затекли руки и ноги после долгой неподвижности, быстро надел куртку, подобрал стреляный патрон, схватил винтовку и сумку, стремительно пошел по крыше. Капюшон накинул на голову, чтобы закрыть лицо.

Спустился с крыши и лавиной понесся по лестнице. Правда, внимательно глядел под ноги, чтобы не наступить на старую доску с торчащими вверх гвоздями или не споткнуться о груду полуосыпавшихся кирпичей.

На первом этаже я услышал голоса. Быстро достал пистолет, но потом понял, что это не люди Честера. Нет, это хриплые голоса бродяг, ночующих здесь.

Я резво прошел по коридору, спрятав лицо под капюшоном и держа пистолет на виду. Под ногами скрипела труха и покосившиеся доски пола.

— Эй, кто там? — тревожно спросил бомж из соседней комнаты, но я не остановился.

Добрался до двери и выскочил наружу.

Чертов Дэви Бой. Проклятый ублюдок, чтобы он сдох.

Том Роджерс по кличке Мокрый Койот поглядел на заточку покойного Изи Томпсона, тонкий обоюдоострый нож из дамасской стали, ручной работы, рукоять из гладкой белой микарты и с болстерами из нержавеющей стали. Длина девять дюймов, плотно и удобно сидит в руке, как будто прилип. Темно-коричневые ножны из воловьей кожи, прошитые двумя рядами белой нити и с петлей для ремня.

Хороший нож, незаметный, острый и надежный. Неудивительно, что Изи так любил его. Мокрый Койот вздохнул. Он держал в руках вещь покойника и опасался, что это не принесет ему удачи. Надо было бросить этот нож в могилу Изи, когда хоронили.

Не совсем хорошая примета, но Мокрому Койоту нужен хоть какой-то предмет, чтобы показать связь с убитым главарем банды. Если он этого не сделает сегодня же и не докажет, что является достойным наследником Южного Ветерана, то уже завтра отправится следом за шефом. Не на небеса, а в ад.

После гибели Изи Томпсона и загадочного исчезновения Гарри Буффало Близнеца прошел день, а банда улицы Честер на грани раскола. И все из-за проклятого ублюдка Дэви Боя.

По сравнению с Мокрым Койотом он пришел в банду недавно, только пару месяцев назад, но уже зарекомендовал себя, как дерзкий и жестокий лидер. Роджерс знал политику Изи в отношении наглых новичков и приветствовал, когда Дэви Боя отправили на почти невыполнимое задание по выбиванию долгов за наркоту с бывших байкеров из мотоклуба «Дикари из ада».

Все в банде ожидали, что Дэви Бой приползет обратно с выбитыми зубами и сломанными гаечным ключом коленными чашечками, но случилось наоборот. Он принес всю сумму долга плюс проценты, целый и невредимый.

Потом знающие люди рассказали Мокрому Койоту, что новичок принес к байкерам гранату М61 с дополнительным предохранителем, так называемым «зажимом для джунглей». Эта граната входила в боекомплект бойца во Вьетнаме и конструкторы специально добавили защиту, чтобы ударник не сработал, если штифт зацепится за лиану и вылетит из комплекта.

Так вот, Дэви Бой вытащил всю защиту и предложил бывшим байкерам два варианта, взлететь вместе с ним на воздух или выплатить долг. Байкеры, здоровенные бородатые мужики в кожаных куртках, предпочли расстаться с деньгами, да еще выплатили щедрый штраф за просрочку. Отлично выполненное задание сразу повысило авторитет новичка в команде.

После этого Изи давал наглецу другие рискованные поручения, вроде сопровождения товара на север страны или перевозки через границу. Всюду Дэви Бой справился блестяще и по-прежнему вел себя вызывающе, похожий на молодого волка, готового вцепиться в глотку старого вожака стаи.

И вот вчера, когда неведомый стрелок прострелил голову Южному Ветерану, между членами банды сразу разгорелся ожесточенный спор по поводу нового вожака. Кого избрать?

Мокрый Койот, как первый заместитель и человек, до мелочей посвященный во все тонкости бизнеса, справедливо полагал, что теперь он должен стать новым главарем. Он считал, что никто не посмеет ему возражать. Надо только найти и наказать убийцу Изи.

— Соберите всех бойцов, — приказал он ближайшим помощникам. Ему стоило больших усилий говорить правильно из-за дефектов речи и поэтому Том Роджерс тщательно выговаривал слова. — Мы будем искать того, кто это сделал.

Дело проходило в маленькой комнате Мокрого Койота, соседней с кабинетом Изи Томпсона. Туда сейчас никто не осмеливался войти, Мокрый Койот запер дверь, а ключ держал у себя. Деньги из сейфа, около ста тысяч долларов, он тоже успел забрать себе.

Четверо командиров отрядов, Тони Тревога, Ловкач Шейн, Билли Потрошитель и Файер Рик, стояли перед ним, а Роджерс сидел на вращающемся кресле с низкими спинкой и подлокотниками, отделанном красной кожей, стоящем на блестящей хромированной ножке. Руки он сложил на поверхности небольшого прямоугольного столика из капового дерева с закругленными углами.

— Гарри и его люди пропали после того, как отправился в автомастерские поблизости, — продолжил Мокрый Койот и посмотрел на помощников. Пока что никто не возразил. — Значит, они напали на след этого психа и он их обезвредил. Я не верю, что Гарри мертв, скорее всего, он сейчас…

В комнату стремительно вошел Дэви Бой, невысокий парень с широкими плечами, челюстью бульдога и пронзительными цепкими глазками. Его взглядом можно было колоть орехи. Он одет в коричневый вельветовый костюм с посеребренными пуговицами и с неизменным черным платком на шее.

Длинные волосы Дэви Бой собрал в пучок на затылке. Да, наш малыш и сам похож на длинноволосого придурка. Потому что не следит за языком.

— Тупица Гарри уже наверняка сдох и кормит червей в могиле, — решительно сказал Дэви, растолкав командиров и встав перед Мокрым Койотом. Тяжелые кулаки он упер в стол. — Только круглый идиот будет надеяться найти его. Вместо этого надо прикончить стрелка. Он стал слишком большой занозой в заднице. Но отдать такое распоряжение может только босс банды. А ты не босс, слышишь, Мокрый Койот⁈ Ты даже говорить нормально не умеешь. Что ты там мямлишь?

Мокрый Койот заставил себя улыбнуться. Злость заставила его кровь бурлить с бешеной скоростью, в голове застучали опасные молоточки, а в глазах завертелись красные кольца, но парень замолчал, отдышался и медленно произнес:

— Ты знаешь что-то, неизвестное нам? Тогда расскажи нам, Дэви Бой. Не держи в себе.

Но Дэви Бой покачал головой и вздохнул. Левое ухо у него изуродовано, остались только лоскутки.

— Ты меня не слышишь, Койот? Может, тебе надо помыть уши? Я же сказал, ты ничего не умеешь, хотя столько времени находился возле Изи Томпсона. Я уже нашел этого стрелка, за которым вы все гоняетесь и скоро сам принесу его голову. Давай поспорим, Койот. Тот, кто первый найдет и прикончит этого психа, тот и станет боссом. Только каждый обойдется своими силами, без помощи других. Что скажешь? Или у тебя не хватит духу?

Сначала Мокрый Койот хотел схватить Дэви Боя за руку и воткнуть клинок прежнего главаря ему в глотку. Наверное, Изи так бы и сделал, задавил проблему одним махом.

Но Роджерс смотрел в маленькие, налитые кровью глаза Дэви Боя и понимал, что не успеет. Дэви Бой слишком быстр и силен. Командиры посмотрели друг на друга и медленно улыбнулись.

— А что, интересная тема, — согласился Билли Потрошитель и кивнул. — Это справедливо. Мы посмотрим, кто кого и признаем его боссом. Что скажете, парни? Так и сделаем?

Они кивнули и тогда Дэви Бой с ухмылкой протянул ладонь Мокрому Койоту. Бывшему заму ничего не оставалось, кроме как пожать руку врага.

Ранним ноябрьским утром 1775 года отряд индейцев тонгва численностью в двести воинов окружил испанскую миссию дель-Сан-Архангел-Габриэль, к югу от нынешнего Лос-Анджелеса. Миссию основали католические священники и солдаты на месте древнего поселения Янгна, что в переводе с языка индейцев означало «святилище ядовитого дуба». В то время в ней находилось только одиннадцать человек, среди них францисканский монах отец Луис Палоу.