Зверь бежал не отставая от них, все тем же параллельным курсом примерно с километр, поглядывая горящим злым взглядом на Димку. Может конечно, это только казалось парню, но почему-то был уверен — странный зверь понимает, что его видят в темноте, потому и не спешит нападать. А еще, Димка разобрался с одним из значков своего нового интерфейса — «глаз». Этот значок, теперь был открыт и мигал, видно оповещая хозяина, что его видит какой-то враг. Приглядевшись к преследовавшему их зверю своим «особым зрением», Димка явно увидел над его головой шкалу жизни и слабое красноватое свечение по всему силуэту. Значит не простое животное, если не оборотень и не магическое, то точно мутант, а значит уровни развития есть и кристалл с такого получить можно.

Наконец, видно решившись напасть на троицу, странный медведь стал приближаться и когда до него осталось не больше сорока метров, Димка предупредив своих «охранителей», чтобы подсветить хищника выпустил в того ракету. Зверь хоть и увернулся от пылающего белым светом заряда, но засветился перед Рианой и ее братом. Щелкнула тетива лука, а через мгновенье, хлопнул и арбалет Римуса. Как ни странно, но стрела наемницы лишь чиркнула того по шее уйдя в сторону, а вот арбалетный болт парня вошел зверю в бок. Издав полный боли рев, тот со всех ног кинулся наутек. Димка, хоть и выхватил Макаров заряженный серебром и даже успел выстрелить пару раз вслед, но вряд ли вообще попал. Расстояние, было уже слишком велико для обычного короткоствола.

— Эх, ушел! А ты, парень, молодец! -похвалил он стрелка, а потом подумал, что девушке лучнице может быть обидно, добавил, — Да все молодцы, ты Риана тоже почти попала.

— Не понимаю, я же его силуэт ясно видела, не должна была смазать. -все же расстроилась девушка.

— Если магическое животное, то может первые стрелы магией отводить. -вспомнил Димка свой бой с Рофтаром. — Если бы днем было дело, то поближе бы подпустили и точно завалили этого зверя.

«Ну да, если бы один ехал, то не стал бы из ракетницы палить, подпустил бы поближе и сразу серебром жахнул! Если мутант или магическое, то сколько там опыта дают? Как помнится за мутанта сотку, а за магическое, так и вовсе по две за уровень. Если бы время не поджимало, можно было бы и поохотиться на него, попытаться преследовать, ведь подранили. Хотя рванул он шустро, будто и не раненый, да и куда с моими спутниками по ночной темноте? Это мне все видно, а им хоть глаз коли. Ладно, в другой раз точно не упущу!» -решил Ковалев, продолжив свой путь.

Хоть сестра с братом периодически оглядывались всматриваясь в ночную тьму, стараясь увидеть горящие злобой глаза хищного подранка, но больше их никто не преследовал и доехали спокойно, без всяких приключений.

Логунов с учителем травником, встретили Дмитрия удивленно и настороженно. Ну да, ожидали их прибытия лишь завтра к обеду, да еще приехали только втроем, без подкрепления.

— Неужели, никого не получилось нанять? -с досадой спросил Логунов, но Димка хлопнул его по плечу, успокаивая.

— Нормалек, Сергеич, послезавтра отряд Ольгерта к нам прибудет, полтора десятка наемников. У вас тут как, что барон?

— Что барон? -повторил его вопрос Логунов и кивнул, — Ругался барон, но не на нас а на Бастиана. И рад безмерно, что ты живой, да еще всех вампиров истребил. Хотел сам было ехать, да приболел, в постели лежал, когда мы с ним говорили, но солдат выделил. Правда коннетабль его, сэр Томас в дальней крепости был, поэтому без него. Но шестерых стрелков лучников дал и столько же копейщиков. Они с нами сюда прибыли, да и сэр Томас, как в замок возвратится, так его барон к нам на подмогу отправит. Говорит, что ему этот заносчивый лорд, самому как кость в горле сидит. Так что, не все потеряно, Дмитрий, возможно дадим отпор нашему соседу, общими-то силами. Мы с учителем, тут вот что прикинули — если Бастиан сюда своих солдат пошлет, то они по дороге пойдут или поедут, ну не по буреломам же им обходным путем добираться? Так хорошо бы, приграничный хутор немного укрепить и туда все силы посадить. Мимо-то не пройдут, хутор прямо у дороги находится. Я не раз там бывал, удобное для нас место.

— Так я, Сергеич, сам об этом думал, -согласно кивнул Димка, -завтра с утра и отправимся. Ну что, а сейчас спать?

— Погоди, Дмитрий, -придержал его Логунов, когда все вышли из главного зала, -ты про серебро спрашивал. Так, ты меня извини, но я все же взял на себя смелость и поговорил про твое серебро с его милостью Робером, ну можно ли его в здешние монеты переплавить.

— Ну и? -заинтересованный этой темой спросил Ковалев.

— Можно! -кивнул ученый, — Но барон просил никому ни слова об этом и вообще, как тут немного напряжение спадет, тебе бы самому к нему со своим серебром поехать. Он ждать будет, да и видеть тебя хочет, лично поблагодарить за истребление вампиров. Так что, не сбегай никуда, а к нашему барону Роберу на глаза покажись — это, мой тебе совет.

— Как тут разгребем, так поеду. Куда я, с вашей подводной лодки денусь! -усмехнулся парень.

«А ведь хорошо бы, к барону Сейлу в замок, не откладывая съездить. Мне бы и там на всех его солдат глянуть да поговорить с ним насчет их инициации, тут хошь не хошь, а пока план здешней системы по одаренным не выполнишь, так не сбежишь никуда.»

Хоть с горячей наемницей сразу не уснули, но все равно Дмитрий проснулся рано и вроде бы вполне отдохнувшим. Сразу оделся, умылся во дворе и заходя в дом столкнулся с только что проснувшимся зельеваром.

— Ну что, Сергеич, по-бырому завтракаем и на дальний хутор? А кого тут оставим? -спросил его Димка.

— Думаю, человек пять копейщиков барона тут оставить, все-таки нашим дружинникам сам бог велел участие в укреплении лагеря принять. Им там, потом и службу нести.

— Ну так-то верно, -согласился Димка, -им службу нести, пусть и поработают вместе с мужиками хуторскими. Их там, кстати много живет?

— Там всего семь семей, но у многих уже сыновья взрослые. Так что, с десяток человек тоже в работах участие примет, да и в обороне потом.

— Сергеич, тут еще такой вопрос, -подумав спросил парень, -вот я считай полтора десятка наемников оплатил, да еще сказал, что возможно контракт продлим. Они просто так, там сидеть будут или их тоже к строительству привлечь можно?

— Почему нет? Тут с этим проблем нет, если им за это по обычной ставке платить, то и поработают, не расклеятся. А прибавим каждому по нескольку серебрушек к оплате, еще и довольны будут, наемники всегда до денег жадные, потому как не всегда у них заработок есть. А когда заказчик появился, не в их правилах кочевряжиться. -просветил его Логунов, — Я вот подумал, что если их пятнадцать человек, да наших с баронскими еще два десятка, то может не просто хутор укрепить, а типа форта деревянного там построить. А что, стоит прямо на границе, частоколом там дома и так огорожены? Расширим территорию двора, поставим казарму, небольшую конюшню, дозорную вышку, да пару площадок для лучников, вот тебе и форт сторожевой.

— Да думал уже, -кивнул Димка, -если всех солдат задействовать, да вместе с мужиками хуторскими, то больше четырех десятков человек выходит. Реально, можно за несколько дней небольшой фортец забабахать! Всех, потом, там оставлять не будем. Из дружины человек шесть-семь там оставим, да из местных мужиков ополчение создадим. Ну это я на потом смотрю, когда с претензиями лорда разберемся.

Оставили в старом поместье не только четверых копейщиков барона, но и пару человек из местной дружины. А остальные, все вместе направились к дальнему хутору. Правда из двух дюжин человек, конными ехало треть, остальные на своих двоих добирались. Хотя, топать не так далеко было, всего пару часов. Сам Димка, на дальнем хуторе не был, но зато Сергеич нарисовал ему подробную схему — с десяток строений кучно стоявших возле дороги, озеро с одной стороны и лес с другой. Хорошее место, не со всех сторон, даже ночью подойти можно.