- Спасибо королева.

Бот не мог выражать эмоции маской в виде лица, но он начал перетаптываться с ноги на ногу. Скорее всего, он так радовался.

- Вы уже выбрали подходящую планету?

- Пока нет.

- Тогда ищите, и жду вас у себя для дальнейшего обсуждения.

Все роботы приложили правую руку к груди, как это обычно делали люди и произнесли хором.

- Да здравствует королева!

Она в ответ приклонила голову в знак уважения и улыбнулась.

Астан крепко сжал её плечо, прижав к себе.

- Ну что? Закончим с великим правителем и его тёмной душонкой?

Вика кивнула, посмотрев в глаза Максима взглядом хищницы. Она была добрым человеком, но Мразон натворил достаточно плохих дел, чтобы даже она, желала ему отомстить. Королева прижала палец к гарнитуре.

- Профессор Траус.

- Рад вас слышать королева.

- Всё готово. Можете запускать свою машину.

- Отлично. Вы уже покинули Колиотан?

- Да. Там остался только правитель.

- Включаю.

В грузовом трюме не было окон, поэтому все просто замерли, ожидая результатов от профессора.

Внезапно всё пропало. Вика с Астаном неожиданно оказались на странной планете. Она была похожа на бескрайнюю пустыню, выжженную солнцем, а воздух вокруг плыл будто мираж, искажая формы барханов из песка вдалеке.

Вика испуганно посмотрела по сторонам, крепко сжав руку Астана, а он сразу вытащил из кобуры пистолет и стал озираться по сторонам, пытаясь понять, что вообще происходит.

- Астан-н.

Мощный шипящий звук голоса, раздался, будто со всех сторон, но источник его был явно где-то за спиной.

Резко обернувшись, Максим выставил вперёд оружие и развернулся, закрыв собой Вику, но за спиной никого не оказалось.

- Празднуете-е победу-у Астан-н. Рано-о.

Вика с Максимом закрутили головами по сторонам, пытаясь понять, откуда идёт голос.

- Покажись. Кто ты?

Вокруг раздался громогласный смех. Он был каким-то злым и пронизывал холодом до самых костей.

- Ты знаешь, кто я. Знаешь Астан.

- Смрадь?

Весь странный мир содрогнулся, а в воздухе раздалось злобное рычание.

- Не говори этого слова. Так меня называли ваши предки, которых я уничтожила.

- Нестора и его братьев ты не уничтожила.

- Нет. Они сами себя уничтожили. Я предлагала Нестору стать на мою сторону и жить вечно. Но он выбрал свою участь и стал таким же жалким ничтожеством, как и все его дети. Его больше нет и его мира тоже. Остались только вы.

- Чего ты от нас хочешь? Оставь нашу галактику в покое.

- Нет-т. Я слишком долго наблюдала за вашей суетой. В отличие от ваших предков, вы кормили меня своими страхами так долго, что я даже успела к вам привыкнуть. Но ты всё испортил Астан. Ты и твоя подруга забрали у меня войну, которую я так долго готовила. Меня ожидал такой пир, перед тем как я вас уничтожу, но ты забрал у меня мою игрушку Мразона и теперь на его место придётся стать тебе.

- Я не стану тебе подчиняться тьма и ты ничего не сможешь со мной сделать. В моём сердце и сердце моей жены живёт любовь. Тебе не захватить наше сознание.

- Да-а. Нестор многое тебе рассказал-л, но с тех пор прошло много времени и я стала сильнее-е. Думаешь, ты способен мне противостоять, глупец-ц?

Воздух вокруг стал темнеть, а в плывущем мираже стали появляться ниточки тёмного тумана, который начал затягивать всё вокруг, превращаю весь свет вокруг в кромешную тьму.

Прямо перед Астаном, из воздуха стала появляться огромная отвратительная морда существа, состоящего из чёрного тумана. Она стала расти, закрывая собой весь обзор, а его злобные глаза уставились на двух испуганных людей, прижавшихся друг к другу.

- Я уже не та тьма-а, которую ты встретил-л в мире снов Астан-н. Мне теперь мало этого мира-а, а моя мощь так велика-а, что я могу поглотить даже ваш свет-т, которым ты собираешься дать мне отпор-р. Я специально перенесла вас в мир снов, чтобы испытать свою силу снова-а. Узри же её-ё.

Смрадь немного отстранилась от людей, а из чёрного тумана показалась огромная когтистая лапа. Она появилась неожиданно, и со всего маху ударила по Астану и Вике, раскидав их в разные стороны. Они даже не успели ничего понять, как оказались лежащими на песке в нескольких метрах друг от друга.

Лапа снова поднялась вверх и с грохотом обрушилась на Вику.

- Нет!

Астан выставил руку с пистолетом в сторону Смради и начал палить в неё плазмой. К сожалению это не давало результатов, и пучки плазмы проносились сквозь чёрный дым, не причиняя тьме никакого вреда.

Лапа снова поднялась вверх, но испуганная Вика, лежащая под ней, оказалась защищена пузырём из света, от которого тянулась тонкая нить к Астану.

Он посмотрел на себя и понял, что тоже находится в капсуле, такой же как и его любимая.

Лапа снова рухнула вниз, но теперь на Астана.

Он покатился кубарем по песку, но его капсула так же сдержала удар.

Воздух вдруг наполнился истошным рёвом, окутавшим всё вокруг. А чёрная когтистая лапа снова и снова наносила удары, раскидывая Астана с Викой по сторонам. Они пытались добраться друг к другу, но Смрадь откидывал их стороны, снова и снова пытаясь причинить им вред.

Неожиданно, откуда-то из темноты, вырвался огромный кусок света и пронесясь в воздухе, вонзился в лоб огромной страшной морде. Она отлетела в сторону и взревев от боли, вырвала из себя лапой огромный двуручный меч, полностью состоящий из света. Он сразу начал жечь когтистую лапу и Смради пришлось откинуть его в сторону, снова отлетев назад.

Астан с Викой добрались, наконец, друг к другу. Обнявшись, они посмотрели в сторону, откуда вылетел свет, и увидели Нестора.

Он появился из тьмы, окутанный аурой света, а тьма сразу отстранилась от него, сгорая от малейшего прикосновения к его свету. Он выглядел, как и прежде. Босой, в простой одежде, поседевшими от возраста волосами, собранными в хвост, но теперь, он весь светился, а песок его ступнями становился ярким белым огнём, сжигающим дымку из тьмы, пронизывающую весь этот мир.

- Нестор!

Астан был так рад его видеть, что даже не знал что сказать. Эта ужасная реальность собиралась убить его и Вику и он уже начал отчаиваться, уступая великой тёмной силе, распухшей на людских страданиях до невероятных размеров.

Смрадь зашипела от злости и кинулась на Нестора, запылав ярким огнём, как только приблизилась к его свету, а затем опять отскочила назад и стала увеличиваться в размерах, готовясь к новому броску.

- Ты снова забыл всё, что я тебе говорил брат Астан. Я прибыл сюда специально, чтобы посмотреть, как ты победишь тьму.

- Но она такая сильная Нестор. Как я смогу это сделать?

- Почувствуй свою силу. Она в тебе. Но только ты можешь ей управлять.

Нестор вытянул руку вперёд и в его руке снова появился огромный меч, а всё его тело наполнилось светом, пылающим ярким огнём.

Увеличившись до невероятных размеров, Смрадь снова кинулась на Нестора, но в этот раз сбила его с ног, откинув далеко назад.

Быстро поднявшись на ноги, Нестор вспыхнул ярким светом и ринулся в нападение, рассекая тьму перед собой. Приблизившись к ней, он полоснул тьму своим мечом, отрезав от неё огромный кусок чёрного тумана, который тут же развеялся в воздухе.

Взревев от боли, Смрадь стала уплотняться, собирая в себя все свои куски. Огромная морда стала превращаться в полноценного монстра, похожего на чёрного льва невероятных размеров. Он стал величиной с гору и закрыл весь солнечный свет, окутав своей дымкой всё вокруг.

- Нестор-р! Ты остался прежним, но тебе не известна моя новая мощь. Я уничтожу тебя раз и навсегда, жалкий огрызок Ракхи.

Всё тело чёрного монстра стало покрываться блестящей чешуей, а когти заблестели острым металлом, с острейшими лезвиями на концах.

Произведя ужасающий боевой рык, Смрадь бросилась на Нестора, сразу выбив из его рук меч, а затем и отбросив в сторону и самого Нестора.