семьей. Мы перешли от ежедневных ужинов к тому, что Джей работал всю ночь, а

Поппи оставалась запертой в своей комнате. Я понятия не имела, как все исправить, и

все время пыталась найти решение, будучи то идеальной миссис Амбани, то -

безрассудной Пией Миттал.

Я наклонила голову, чтобы взглянуть на него.

— Видишь ли, это была моя большая ошибка. Я никому не могла помочь, оставаясь

собой лишь наполовину, потому что я была и той, и другой.

Это была правда, которую я знала уже много лет. Часть меня принадлежала Акселю, но другой частью меня в равной степени владел Джей. Борьба с любой из сторон

приводила лишь к катастрофе. Позволить обеим сторонам жить в гармонии - вот как я

нашла решение, чтобы поступить правильно по отношению к своей семье.

— Ты ошибался, Аксель. Джей никогда не заставлял меня быть рабыней или играть

роль идеальной жены. Это был мой выбор.

Краем глаза я видела, как тело Акселя сотрясается от ярости.

— Не смей…- выдавил он из себя, — ..говорить о другом мужчине.

Я продолжила свой рассказ, как будто не слышала его.

— После того, как мы поженились, Джей боролся с моей склонностью к конфронтации, потому что он вырос в замкнутой семье, где люди не кричали о своих чувствах во все

горло. Я видела, с какими требованиями сталкивается Джей в его мире, и не хотела

быть еще одним обременительным человеком в его жизни.

— Что я только что сказал о разговорах о нём?

Аксель снова хлопнул ладонью по двери, что вызвало оглушительный грохот.

Я подпрыгнула от шума, но это не помешало мне рассказать Акселю всю историю. Он

должен был знать, чтобы понять мое решение.

— Не то чтобы это было проблемой. Джей никогда не давал мне повода быть трудной.

Возможно, из-за того, что я была намного моложе его, он чувствовал ответственность

по отношению ко мне. Он был безмерно внимателен, удовлетворяя каждый мой каприз.

Временами мне казалось, что цель его жизни - забота обо мне.

Аксель ударил кулаком по двери еще два раза. Я не беспокоилась. Эти стекла были

пуленепробиваемыми, и он не мог их разбить. Другого доступа внутрь дома тоже не

было.

— В свою очередь, я хотела быть тем партнером, который возвысит Джея, а не станет

причиной его падения. Я приспособилась и внесла изменения, чтобы вписаться в его

семью и общество. Вместо того, чтобы поддаваться своим природным инстинктам, я

стремилась слиться с окружением. Я сменила ярко-розовые майки на нейтральные

цвета, чтобы не привлекать к себе ненужного внимания. Я спрятала все гнилые части

себя, чтобы они не могли негативно повлиять на Джея.

Я не обращала внимания на Акселя, когда он кричал, чтобы я открыла дверь. С

каждым мгновением он становился все более взволнованным.

— Все, что говорила Dadi, сбылось, и со временем мы полюбили друг друга. Это не

был всепоглощающий мгновенный удар, который сбил меня с ног, как в случае с тобой.

Это происходило медленно и подкрадывалось к нам незаметно.

— Открой эту чертову дверь, Пия. - Взревел Аксель.

— Ты должен знать, что я думала о тебе и оплакивала тебя каждый день. Раньше я

задавалась вопросом, не была ли эта неразрывная связь вызвана тем, что ты -

биологический отец Поппи. У меня было много других теорий о том, почему я не могу

забыть тебя, но к пятой годовщине нашей свадьбы меня это перестало волновать. Ты

был частью меня, и воспоминания о тебе стали тем же, что и дыхание кислородом. Это

больше не беспокоило меня. Это также ответило на извечный вопрос: можно ли

любить двух людей одновременно? Ответ - да.

Стук по стеклу усилился настолько, что мой голос был едва слышен из-за него.

— Я влюбилась в тебя мгновенно, в ту ночь, когда встретила тебя. Джея я полюбила со

временем, когда мы строили жизнь по кирпичику. Любить тебя не означало, что я не

могу любить и его. Это было несравнимо, как яблоки и апельсины.

Наблюдая, как Джей рос из своей любви к Кэт и ко мне, я знала, что эти два чувства

не были взаимоисключающими. Несмотря на его любовь к Кэт, я никогда не

сомневалась в любви Джея ко мне, потому что и то, и другое могло быть правдой.

Офис Джея был тому доказательством. Пока Кэт занимала пять процентов его стола, мы с Поппи управляли остальными девяносто пятью процентами. Именно поэтому

сегодня мне пришлось принять это трудное решение.

— Здесь никого нет. - Сообщила я. — Я отправила свою семью в нашу квартиру в

городе, потому что знала, что ты приедешь за мной, и знала, что мне нужно будет

сделать дальше.

Я достала из заднего кармана мобильный телефон. Мои пальцы набрали 911 и

зависли над кнопкой вызова. Кулаки Акселя яростно колотили по поверхности, оставляя красные следы в местах соприкосновения.

— Разве ты не задался вопросом, почему в этом доме нет охраны, ведь не в характере

Джея оставлять нас без защиты? - Спокойно спросила я, хотя он больше не мог меня

слышать, затерявшись в мире хаоса. — Это потому, что, как только я позвоню в

полицию, им потребуется меньше трех минут, чтобы добраться до этого дома.

Ярость исходила от его тела, он ударил рукой по стеклу и громко выругался. Я нажала

кнопку вызова и стала ждать, пока на другом конце кто-нибудь возьмет трубку.

— Здравствуйте. Это Пия Амбани. Я хочу сообщить о взломе.

Я продиктовала свой адрес, в то время как Аксель продолжал колотить кулаками по

двери в бесконечном цикле гнева, временами срываясь на крики ярости.

Аксель взял небольшую паузу, кипя от злости.

— Ты думаешь, полиция защитит тебя от меня? Ты ошибаешься.

Я поднялась на колени и повернулась на месте. Затем прислонилась лбом к

прохладному стеклу, как будто тянулась к нему.

— Между нами всё было не так, потому что у меня есть незаконченное дело. -

прошептала я. — Ты тоже это чувствуешь. Вот почему ты так крепко держался за меня, постоянно оглядываясь через плечо, в ожидании моего нового побега. Так жить нельзя.

Отпусти меня, Аксель, и я вернусь к тебе правильным путем. Я буду твоей пленницей

столько, сколько ты захочешь.

— Я никогда не отпущу тебя.

Одинокая слеза скатилась по моей щеке. Аксель решил свою судьбу.

— Прости меня за то, что я собираюсь сделать, но ты не оставил мне выбора.

Камеры над дверьми фиксировали нашу встречу с доказательствами того, что Аксель

Трималхио угрожал моей семье и мне. Я отправлю запись Леви с обещанием не

предавать ее огласке, если Аксель будет соблюдать запретительный судебный приказ, которого я добьюсь с помощью этого видео и показаний полиции, как только они

прибудут на место.

Я внимательно наблюдала за новой жизнью Акселя. Леви был единственным

человеком, который по-настоящему заботился об Акселе и не позволил бы ему

нарушить судебный запрет. При необходимости Леви незаметно проследил бы за ним, чтобы гарантировать это.

Не говоря уже о том, что Аксель был настолько знаменит, что для него было бы

невозможно вернуться в Чикаго без того, чтобы его местонахождение не стало

достоянием общественности. Именно так я узнала, что он приземлился в Чикаго.

Все эти меры, которые я предприняла против Акселя, были делом рук Пии Амбани.

Могущественной. Богатой. Спокойной. Собранной. Держащей все под контролем.

Однако для того, чтобы план удался, мне пришлось подтолкнуть Акселя к краю.

Только Пия Миттал могла пробудить в нем зверя, спровоцировать на опрометчивые

решения, связанные с эмоциями.

— Я люблю своего мужа и должна помочь ему пройти через это. Тебе не следовало

заставлять меня выбирать между моей семьей и тобой… потому что это всегда будут

они.

Тогда это случилось. Контроль, за который Аксель боролся с момента своего

прибытия, полностью разрушился.