Однако глубже было что-то еще. Невысказанная мольба о том, чтобы это было

неправдой. Я сомневалась, что такой человек, как он, тоскует по чему-либо в жизни.

Оглядевшись вокруг, было ясно, что у него есть все. Как бы мимолетно это ни было, но

я безраздельно владела вниманием этого мужчины, а теперь всё закончилось.

Я замужем.

Я поставила свой грязный мартини на барную стойку, и отступила назад, чтобы

отдалиться от него.

— Да. Да, это так, и я лучше пойду поищу своего мужа. Наслаждайтесь остатком

вечера.

Я так и не услышала его ответа, потому что на этот раз сбежала быстрее. Я

промчалась через бальный зал и налетела прямо на тело, похожее на кирпич.

— Пия, осторожно.

Джей поддержал меня, схватив за плечи.

— Прости. Я была невнимательна. Я... я как раз шла, чтобы найти тебя.

Не оборачиваясь, я знала, что бдительные глаза Акселя обнаружили меня. Контроль, который потребовался мне, чтобы сохранить хладнокровие, заслуживал награды.

— Ты в порядке?

Наклонив голову вбок, я обвела взглядом толпу из-за плеча, пока не остановилась на

Акселе. Черт. Он направлялся к нам.

— Я... У меня просто ужасно болит голова. Мы можем уехать домой? - сказала я с

настойчивостью.

Джей проследил за моим взглядом и заметил, что к нам движется невероятно крупное

тело Акселя.

— Кто-то, кого ты знаешь?

— Нет, - поспешно ответила я. Я опустила глаза, не в силах выдержать того, что мог

увидеть Джей, если бы присмотрелся повнимательнее.

Мои уловки не остановили Джея.

— Он идет сюда и смотрит прямо на тебя.

— Наверное, принял меня за кого-то другого. Пожалуйста, Джей. Мы можем сейчас

уехать домой? Эта мигрень убивает меня.

Я схватила Джея за руку и позволила своим глазам вернуться к суперзвезде, пробирающейся через комнату. Аксель застыл на месте в тот момент, когда я

переплела пальцы с мужем. Его глаза сосредоточились исключительно на наших

соединенных руках, челюсть сжалась, а мышцы напряглись, когда он стиснул зубы.

Я никогда не видела такого гнева на лице человека. Что-то подсказывало мне, что

если он доберется до нас, то утащит меня отсюда, несмотря на полный зал людей или

стоящего рядом мужа. Я решила ускорить наш уход, бросившись к выходу и заставив

молчаливого Джея прибавить шагу.

— Ты уверена, что никогда не встречала этого человека раньше? - спросил мой

проницательный муж в последний раз.

— Абсолютно. - подтвердила я, надеясь, что Джей не раскусит мою ложь.

Правда заключалась в том, что однажды я уже встречала этого мужчину.

Глава 2

Прошлое. Свадьба Милана.

20 сентября, 2008

Пия

— Ради всего святого, Пия. Что тебе сказала мама?

Милан был недоволен моим присутствием. Что еще нового?

Я подняла ладони в знак капитуляции.

— Я просто хочу поздравить своего брата со свадьбой. Это преступление?

Мы праздновали свадьбу Милана в прибрежном отеле на Лонг-Айленде. Прекрасное

место для проведения церемонии, замок Шато в Хемпстеде, гордо стоял на утесе, величественно возвышаясь над частным пляжем.

Близкие родственники и сторона невесты остановились в соседнем особняке, и

Милан попросил меня находиться там до свадьбы. Бездельничать на пляже было

ужасно скучно, и в итоге я пробралась на территорию раньше, чем предполагалось.

Была еще одна причина. Джей Амбани.

Мама беспокоилась о том, что я могу выкинуть какой-нибудь идиотский трюк в

особенный для Милана уик-энд. Она опекала моего брата и предостерегала меня от

того, чтобы я портила настроение ее любимого чада. Однако она также велела мне

поближе познакомиться с Джеем Амбани в эти выходные, который, по слухам, пил с

моим братом. Клан Амбани был практически королевской семьей в нашем кругу, и

мама была в курсе того, что Джей Амбани – единственный сын Ари и Майи Амбани -

хотел иметь полный комплект: жену, детей, и белый забор.

Сообщив мне, что у меня нет шансов с Джеем (с точки зрения личности), мама

неохотно добавила: «Но ты молода и красива. Может быть, это все, что он ищет в

жене.»

Это был не первый раз, когда моя мать пыталась свести меня с завидным женихом.

Однако я впервые поддалась.

Моя репутация в отношениях с мужчинами была далеко не безупречна. В моем

дерьмовом списке бывших бойфрендов были парни из ночных клубов, люди с

распущенной моралью и полные отморозки-неудачники, которые относились ко мне как

к грязи. После последнего бывшего парня, мое желание бороться с установками

матери ослабло. Этот ублюдок украл мой кошелек. Даже мне пришлось признать, что у

меня ужасный вкус на мужчин. Я ходила на свидания с тринадцати лет, и за последние

восемь лет качество моего вкуса только ухудшилось.

Когда мама предложила встречаться с мужчинами с намерением выйти замуж, я не

смогла опровергнуть ее логику. Мне был двадцать один год, и я не стремилась сразу же

выйти замуж. Однако я хотела встречаться с кем-то, кто видел бы со мной будущее.

Мама направила меня к Джею Амбани, который был явно не в моей лиге. С таким же

успехом он мог бы участвовать в «Холостяке», а женщины из нашего сообщества -

быть участницами этого извращенного шоу. Богатый, чертовски сексуальный, вежливый, зрелый, образованный.… да, женщины кружили вокруг него, как гончие.

Конкуренция была жесткой, и поскольку на меня навесили ярлык нарушительницы

спокойствия, я оказалась в самом низу пищевой цепочки. Тем не менее, я хотела

вступить в борьбу. Возможно, если бы я встречалась с таким мужчиной, как Джей, то

смогла бы наконец стать порядочной леди и держаться подальше от неприятностей.

Увы, Джей Амбани воспринимал меня только как младшую сестру своего друга.

Маме было двадцать три, когда родился Милан – это была запланированная

беременность. Она была шокирована, когда в тридцать семь лет забеременела во

второй раз, на этот раз мной – случайная беременность. Мой брат безжалостно

дразнил меня по этому поводу, пока я росла. Милан был на пятнадцать лет старше

меня, а Джей был на два года старше Милана. Хотя я считала, что семнадцатилетняя

разница в возрасте - это то, что доктор прописал, она заставляла Джея видеть во мне

капризного ребенка. Кроме того, что Джей мягко наказывал меня за буйное поведение, он никогда не проявлял романтического интереса. Не то чтобы я позволила этому

помешать моим усилиям. После моего последнего… эм… промаха я была полна

решимости изменить свой вкус в мужчинах.

Указание мамы не портить настроение брату, одновременно добиваясь внимания

Джея, было слишком большим противоречием. В любом случае, мама была убеждена, что я посею хаос, а я не хотела ее разочаровывать. Итак, я пробралась на территорию

заведения, надеясь встретить Джея, чтобы продолжить наше... знакомство.

Вот только Джей еще не приехал. Мой брат и несколько его приятелей играли в

корнхол6 возле коттеджа жениха рядом с главным зданием. Они пили пиво, занимались

«мужскими» делами и хлопали друг друга по спине. Сосредоточенные на дневной

выпивке и получении кайфа, они казались угрюмыми из-за моего неожиданного

присутствия. Мне здесь не были рады, и я подумывала отказаться от своих

амбициозных планов, когда ось моего мира накренилась. Буквально.

— Осторожно!

Ник, шафер Милана, поднял в воздух свой тканевый мешок с фасолью, крича из-за

доски для корнхола, расположенной под наклоном.

Лесные листья и ветки захрустели под моими теннисными туфлями еще до того, как

нога ступила на неровную кору дерева. Потеряв равновесие, мое тело наклонилось

вправо.

— Эй!

Я взвизгнула, размахивая руками, чтобы схватиться за что-нибудь, что восстановило