«Через два часа все будет чистое и сухое, не переживай, только из карманов все нужно достать,» — пояснила я на недоверчивый взгляд.

Через полчаса мы сидели в зале, и я наливала чай. Мой халат едва прикрывал бедра принца, и это, явно, ему не нравилось. А я оделась как обычно: удлиненная майка и короткие шорты. Я дома, и мне плевать на его приличия.

Принцу, похоже, не понравился мой наряд, или, наоборот, слишком понравился, судя по учащенному дыханию, но он благоразумно промолчал.

Когда я перестала бегать по квартире и села на стул напротив, он все же заговорил.

«Как ты открыла портал, Эшли? Откуда артефакт, их все уничтожили?» — спросил хмурый Даррен.

«Это неважно, и, как видишь, не все. Я не буду выдавать, кто дал мне его и рассказал, как вернуться. Я не доверяю тебе, Даррен. Мне помог хороший человек, и я его не выдам. Он заслужил спокойную жизнь,» — сказала я жестким тоном.

«Не доверяешь?» — удивился принц.

Я улыбнулась и посмотрела на него. — «Ты еще удивляешься, Даррен, серьезно, после всего, что я узнала сегодня?»

«Эшли, это был единственный способ обезопасить тебя, на время, пока я бы не придумал, как вернуть тебя сюда. Я делал это ради тебя,» — сказал Рен с полной уверенностью в своих словах. А я рассмеялась.

Когда смех стал почти истерическим, я заставила себя остановиться и посмотрела на хмурого Рена.

«Да в саду я видела, как ты мучаешься с Наоми, когда ты старательно пересчитывал ей зубы своим языком. Я не стою таких страданий,» — я закатила глаза и сделала большой глоток чая.

«Эшли,» — начал Рен, но я его перебила.

«Нет, Рен, я понимаю, почему ты пошел со мной. Когда амулет погаснет, ты вернешься в свой мир, и будет счастье, дети и все остальное. Я постараюсь связаться с человеком, который, возможно, сможет отправить тебя к твоей любимой. А я соберу свою жизнь по кусочкам и забуду тебя и твой мир, как страшный сон. На сегодня разговоров достаточно, я устала и хочу спать,» — я поднялась со стула, еще раз показав Рену, как пользоваться сантехникой, постелила ему на диване в гостинной и ушла в спальню. Завтра предстоит разгребать последствия и придумать версию, где я была и почему не выходила на связь.

Через два часа пиликнула сушка, и сонная я побрела вынимать из нее вещи. Захотелось пить, и я, с полузакрытыми глазами, принялась наливать себе воду. Услышав шум, спросонья не поняла, что происходит, когда с моего дивана встала мужская фигура, я выронила чашку и, наступая в лужу, потеряла равновесие и уселась на зад, приложив себя по губе.

Я уже хотела кричать, но когда услышала знакомый голос, проснулась и вспомнила, кто спит на моем диване. Зашипев от боли, я коснулась губы.

«Эшли, что с тобой?» — Рен не подходил. Я встала и клацнула выключателем, он резко прикрылся одеялом.

Я прищурилась и поняла, почему он прикрывается. Принц стоял абсолютно голый, и его пятая точка отлично отображалась в окне позади. Я потерла лоб и принесла принцу одежду.

«Все чистое и сухое. Думаю, в чистом белье тебе будет комфортнее. И все в порядке, просто ударилась. Спросонья не поняла, кто ты. У меня тут мужчины не ночуют, так что лучше не пугай. Я и отбиваться могу,» — я смотрела на фигуру полуобнаженного мужчины и поняла, что гадость герцога уже меньше подавляет мои эмоции.

Видеть в своей квартире голого красивого мужчину было необычно и волнующе. Похоже, мой взгляд не остался незамеченным, и Рен обернулся. И когда понял, куда я мельком кидаю взгляд, улыбнулся.

«Пока ты только себя поранила, грозная ты, моя. Хватит изучать мой зад. Если тебе так хочется посмотреть, просто скажи, и я опущу одеяло или повернусь,» — сказал принц, довольно улыбаясь.

«Нет уж, спасибо, просто… Просто я еще не проснулась. Спокойной ночи,» — сказала это уверенно, глядя в наглые глаза самодовольного принца.

Пусть мечтает. Невесте своей будет зад показывать. Я уверенно пошла в спальню и открыв тумбу в ванной, достала антисептик и приложила к губе. Когда я забралась под одеяло, сон, как рукой сняло. Судя по тому, как поскрипывала металлическая рама дивана в гостинной, не только мне не спалось.

Глава 14

Фредерик

Утром, когда я вышла из спальни, принц уже был полностью одет: в белую рубашку и брюки, он сидел за столом и увлеченно читал одну из моих книг.

«Доброе утро, Рен,» — я улыбнулась своему гостю.

«Доброе утро, Эшли. Я не знал, чем себя занять, и чтобы не будить тебя, взял одну из книг. Надеюсь, ты не против,» — Даррен поднял голову и, оторвавшись от романа, смерил меня внимательным взглядом.

Я, по привычке, надела футболку и джинсы.

«Нет, надеюсь, подобная литература тебя не слишком шокирует. Сейчас будет завтрак,» — сказала я, доставая из тумбочки смесь для панкейков. Даже не думала, что долгохранящиеся продукты меня так выручат.

Через пятнадцать минут на столе появился чай для принца и тарелка свежих блинчиков с кленовым сиропом.

Окинув незнакомое блюдо недоверчивым взглядом, Рен, наблюдая, как я поливаю панкейки сиропом и пробую, повторил за мной.

«Необычно. Как называется сей шедевр?» — спросил Рен.

«Панкейки с кленовым сиропом. Обычно я делаю тосты, но ничего другого нет. Если захочешь, можешь попробовать кофе,» — я налила еще одну чашечку свежеприготовленного напитка из чайника в кофемашине. — «Я добавляю сахар, тогда будет не так горько, но со сладким сиропом можно и так.»

«Пожалуй, откажусь. Панкейки вкусные, спасибо, а эта темная жижа слишком горькая,» — прокомментировал Рен, немного скривившись.

«Думаю, с молоком и сахаром будет лучше, но вначале нужно сбегать за продуктами. Я сделаю несколько звонков, а после мы с тобой прогуляемся в супермаркет. Прости, но далеко мы не уедем, без документов разгуливать по городу тебе не стоит,» — доедая блинчики и запивая кофе, я набрала Маришу, от нее было больше всего пропущенных сообщений.

Выслушав тираду о том, как некрасиво пропадать и не выходить на связь, я поведала ей легенду о том, что срочно улетела на родину. Зная, какая ситуация в моей стране, Марина пробурчала несколько нецензурных слов в мой адрес, но слова о том, что я не могла связаться с родными, быстро остудили ее пыл. Меня поняли и простили, обещая навестить на днях.

От подруги я узнала, что меня уже почти подали в розыск, но заявление не приняли, так как мы с Нико пропали одновременно, и в полиции решили, что мы просто уединились. Куда делся мой провожатый до сих пор никто так и не выяснил, но полувменяемые сообщения Марку о том, что он уехал искать любовь, отмели все основания для беспокойства.

«Очень удачно,» — подумала я и посмотрела на принца, который смотрел на меня как-то слишком внимательно.

Простившись с подругой, я спросила: «Что? По-моему, это была самая правдоподобная версия. Если я начну рассказывать про портал и другой мир, меня потащат проверять на вменяемость.»

«Не понимаю, о чем ты, Эшли. Ты говорила на неизвестном мне языке,» — сказал Даррен и, последовав моему примеру, сам отнес тарелку в раковину. Как-то он слишком быстро осваивается.

«Хм, ты натолкнул меня на мысль, как объяснить, откуда в моей квартире посторонний мужчина,» — я подошла к столику и, взяв листок и бумагу, написала одну и ту же фразу на четырех разных языках. — «Прочти ту, которая написана на знакомом языке,» — я протянула листок принцу.

Он внимательно смотрел на текст и потом прочел: «Я Даррен Алистон из Лондона, Великобритания,» — и посмотрел на меня вопросительно.

«Нам же нужно объяснить, откуда ты приехал. Я написала разные версии на языках, которыми владею. Судя по всему, тебе ближе всего английский. Моим родным языком ты не владеешь. Поэтому, Даррен Алистон, ты прибыл из Лондона, Великобритания, и ты знакомый моего бывшего мужа Шона Брауна. Остальные детали продумаем позже,» — сейчас вернусь, нужно позвонить.

Я покинула принца и ушла в спальню, заперев дверь. Пора связаться с Фредериком Стоуном.