Я провалилась в беспокойный сон, через время услышала шум копыт и голоса. Рен поднялся и направился к выходу.

«Она все еще без сознания, я не знаю, что произошло,» — услышала холодный голос принца, притворяясь, что все еще не пришла в чувства.

Я чувствовала, как меня передали кому-то в руки, потом снова объятия Рена и шепот на ухо: «Не открывай глаза».

Вскоре мы приехали назад в поместье. Голоса что-то говорили, и из мужских выбивался голос невесты принца, которая охала и ахала, как сильно она переживала о принце, когда он уехал во время грозы.

Кто-то хотел забрать меня, но Рен не позволил и сам отнес меня в новые покои. Потом вокруг зашуршали слуги, которые снимали с меня грязную одежду.

«Постель смените, когда она придет в себя,» — снова приказал Рен, — «Пригласите целителя.»

Слуги ушли, и Рен сел у кровати. Он провел пальцем по скуле: «Просыпайся, Эшли. Притворщица из тебя так себе. Сейчас придет целитель,» — он смотрел на меня серьезно и холодно.

«Меня пугает, когда ты такой,» — сказала я, открывая глаза и присаживаясь на кровати.

«Я говорил тебе, что так нужно. Так бы я смотрел на тебя, не зная правды,» — он поднялся и отошел к окну. — «В столовую ты больше не спустишься, еду будут приносить в покои. Когда ты поправишься, обедай в библиотеке. Я скажу, что так наказал тебя за попытку манипулировать мной. Лучше не пересекаться с ними, лишний раз. Сюда войти не посмеют, в библиотеке крепкие замки,» — Рен говорил тихо, но холодным голосом, всматриваясь в окно.

Через несколько минут явился целитель, и принц покинул покои. Пожилой маг осмотрел мои ссадины и синяки и молча кивал головой. Потом так же не сказав ни слова, покинул покои. Я откинулась на подушки и скрестив руки на груди стала ждать, по всей видимости о своих выводах он сообщит принцу.

Устав от бесполезного лежания в тишине, чтобы не уснуть, я поставила свои наушники на зарядку и снова принялась листать фото. Интересно, когда пройдет время, все, что происходит, будет казаться мне просто сном или нет? Не долго думая, я открыла камеру и сделала несколько фото комнаты и себя на кровати. По крайней мере, так я не буду считать, что временно сошла с ума. Еще раз радуясь своей казалось бесконечной зарядке в портативном зарядном устройстве, стала рассматривать фото. Когда наушники пиликнули о полном заряде, я запустила плейлист и закрыла глаза, представляя, что я просто лежу в своей спальне, и все события со мной не больше, чем ночной кошмар.

Поняв, что никто не придет, я отправилась в ванну и привела себя в порядок. Собрав грязную постель, откидывая ее на пол, снова ушла в музыку. Брюки, в которые я облачилась, ощущались как джинсы, и рубашка на выпуск придала вполне обычный вид. Еще пару фото на память. Только бледное лицо и ссадины напоминали о приключениях. За окном было уже темно, и я сделала вывод, что на сегодня гостей ждать не стоит.

Отвар, которым меня напоили, подействовал странно, вызывая прилив сил и необычную легкость в голове и теле, поднимая настроение. Казалось бы, после всего, что случилось, мне должно хотеться спать. Логично, чтобы мне принесли отвар, который вызовет сонливость и поможет уснуть, чтобы восстановиться. Но чувство было, будто меня напоили тройной порцией энергетиков. Кажется, совсем теряя связь с реальностью, я улетела в мир звучащей музыки и принялась кружиться по комнате, прикрыв глаза, как обычно делала дома. Волшебный отвар не отпускал, и меня понесло. Я кружилась, пока снова не сел заряд у наушников, потом еще без них тихо напевая себе под нос.

Похоже, меня начало отпускать только ближе к утру. Эйфория прошла, но состояние было далеким от нормального. Я посмотрела на артефакт времени, обнаружив, что прошла уже большая часть ночи, и через несколько часов совсем рассветет.

Пытаясь привести себя в чувства, я пошла в ванну и умылась — не помогло. Я закрыла руками глаза и что-то бормотала себе под нос, расхаживая по комнате, пока не наткнулась на что-то твердое и большое.

Открывая глаза, я увидела, что передо мной стоит герцог, который держит меня почти в объятиях и слишком внимательно рассматривает. Мы смотрели друг на друга, и я пыталась обрести под ногами землю, которая кружилась. А Финиан не спешил отпускать или отстраняться. Приходя в себя, я стала перебирать варианты, как поступить, пытаясь отойти, ощутила, как хватка усилилась. Я чувствовала, как дыхание Финиана участилось, а взгляд продолжал блуждать по моему лицу, на доли секунды задерживаясь на губах. «Ты, наверное, шутишь,» — пронеслась мысль. О том, с какой целью он вломился в мои покои посреди ночи, пока особняк еще спал, я думать не хотела, как и о том, почему мужчина меня не отпускает.

Видимо, мое замешательство четко отразилось на лице, и мужчина нехорошо улыбнулся.

«Не кричи, Эшли. После сегодняшнего дня никто не поверит тебе. А крики вызовут очередную волну проблем на твою белесую голову,» — он говорил спокойно и почти шепотом.

«Зачем вы тут?» — спросила так же тихо.

«Тебе официальную версию или правду?» — оскалился советник.

«Обе,» — ответила не задумываясь.

«Я просто зашел тебя проведать и убедиться, что наша гостья в порядке после приключений в лесу. А тут ты носишься по комнате как ненормальная, я хотел узнать, что произошло, а ты на меня накинулась. Видимо, поняв, что принца не получишь, решила соблазнить герцога. После того, как ты флиртовала со мной за столом и демонстрировала свои таланты в библиотеке, никто даже не усомнится в моих словах. Это официальная версия,» — заключил герцог хищно оскалившись.

«А на самом деле?» — спросила едва слышным голосом.

«Почти то же самое. Мне интересно, как тебе удалось приручить Даррена, он сбежал от Наоми, едва услышав, что ты уехала. Пришлось послать принца в другом направлении. Что же в тебе такого? Только связь так голову не вскружит. Или может, нужно распробовать, чтобы понять?» — он притянул меня еще ближе, в глазах герцога засветился хищный огонек.

«А противно не будет, после всего, что увидели, с бордельной девкой?» — спросила я, понимая, что вырываться и вопить бесполезно. В одном герцог прав, он открестится, а мне лишняя шумиха.

«Придется пойти на жертвы, все ради благополучия королевства,» — в словах отчетливо зазвучал сарказм.

Я перестала шарахаться от Финиана, решила подыграть ему, пока не придумаю, как сбежать.

Медленно я провела пальцем по его рубашке, расстегивая верхнюю пуговицу — «Что ж, герцога у меня еще не было. Принц был так себе, может, у Вас опыта побольше. Я весьма требовательная и капризная,» — я постаралась придать голосу игривости и не выказывать свой страх, опустив взгляд на грудь герцога. Судя по тому, как он хмыкнул, его не проняло, но хватку все же немного ослабил. — «Хм, если вы хотите понять, придется делать так, как принято у нас. Я подскажу,» — я поманила мужчину пальцем, и он недоверчиво сощурился, но все же наклонился.

Мне только это и нужно было. Резкий выпад в пах и под дых. Руки мерзавца разжались инстинктивно. Единственный выход, герцог перекрыл собой. Обойти не выйдет, он успеет меня словить, а если дверь заперта, то я попаду к нему прямо в руки. Пришлось катапультироваться через окно, повезло, что моя комната на втором этаже, и сбоку по стене прямо возле моего окна вились толстые ланы.

Времени думать не было. Схватив ночнушку со стула и обмотав руку, я кинула стулом в окно и захрустев по битому стеклу оказалась на карнизе. Дотянутся до живой лестницы можно без труда, а обмотав руки, я смогу не сильно их исцарапать. Я окинула взглядом клумбы внизу. Хорошо, что тут не растут розовые кусты. А с зеленым нечто, я справлюсь.

Повернувшись лицом к комнате, я увидела, что Финиан почти пришел в себя и уже поднимался с колен. Уже собираясь прыгать, заметила, как дверь буквально снесли с петель, и в комнату влетел разъяренный Рен в одних брюках с голым торсом.

Он осмотрел комнату: скомканное белье у кровати, герцог, который стоял с почти расстегнутой рубашкой, я наверняка вся растрепанная после ночных забегов по комнате, тяжело дышу и стою на карнизе.