«Не говори глупости, Эшли. Сейчас помогу тебе забраться в экипаж и раздобуду тебе что-то сладкое и чистой воды.» — Даррен занес меня в экипаж и, усадив на твердое сиденье, быстро ушел.

Я чувствовала, как сознание поплыло, и легла, подставляя руку под голову. Я редко падала в обморок, всего два или три раза, но запомнила признаки, стараясь не доводить до крайности. Сейчас, как и в юности, в ушах звенело, а мир мелко покрывался темной дымкой.

«Эшли, ну же, девочка. Давай, приходи в себя.» — туман рассеивался от того, что мое лицо протирали чем-то влажным и приятным. — «Хорошо, теперь пей.» — к губам приложили что-то круглое, и я почувствовала сладковатый вкус. Сознание медленно возвращалось. Но открывать глаза не хотелось. — «Все хорошо, можешь поспать.» — Рен погладил меня по голове, и я не сопротивлялась накатывающей сонливости. Не знаю, чем меня напоили, но уже было все равно, спать было лучше, чем в сознании трястись в этом ящике, который они называли экипажем. Даже на руках у мужчины трясло так, что зуб на зуб не попадал.

Глава 4.1

Морской особняк

Во время дороги меня будили еще несколько раз и вливали ту же жидкость маленькими глотками, и я снова засыпала. Когда открыла глаза, обнаружила, что мы уже не трясемся, и сидела я не на руках мужчины, а сама на лавке.

Похоже, мы сделали остановку или приехали. Я очень надеялась, что приехали.

Кое-как повернувшись к окну, я отодвинула старую шторку и посмотрела на окружающий вид. На улице снова было темно, а освещение дарили какие-то светильники, которые стояли вдоль усыпанной мелким камнем дорожки. Перед экипажем стоял белый особняк в два этажа, оплетенный зелеными лианами и подсвеченный огоньками. Смотрелся он как сказочный домик, определенно лучше, чем постоялый двор.

У главного входа я заметила Даррена и еще какого-то мужчину, они были одного роста и проскальзывало что-то похожее во внешности.

«Может, он привез меня к родственникам,» — проскользнула мысль в голове. Но не похоже, что мужчины были рады встрече, скорее они спорили о чем-то.

Тело затекло, и я выпрямила ноги, продолжая наблюдать за спором. Неожиданно второй мужчина повернулся к экипажу и направился в мою сторону. Я видела, как блеснули глаза Рена, как у кота от света, и он с силой впечатал кулак в стену, но не двинулся с места.

Второй мужчина подошел к экипажу и с силой дернул дверь. Я вжалась в сиденье.

«Кто такая?» — громко спросил меня мужчина, подсвечивая чем-то салон и с злостью рассматривая меня.

Не соображая, что я несу, выпалила, уставившись в глаза чужаку: «Эшли Браун, из Мидгарда. Вынуждена тут у Вас временно погостить, а Вы?»

Мужчина поморгал, более внимательно осматривая меня, явно удивлен услышанным. Потом посмотрел на все еще мерцающий на шее кулон.

«Иномирянка, значит. Ладно, Эшли Браун из Мидгарда. Добро пожаловать в морскую резиденцию. Наследный принц Сарнии, Эрик Алистон. А вот этот медальон на Вас надел мой братец, я полагаю,» — он указал на кулон на моей шее, и я неуверенно кивнула. — «Что ж, это многое объясняет. Похоже, и тут мне за Реном придется подчищать,» — мужчина протянул мне руку — «Прошу за мной, леди Эшли.»

Эрик помог мне выйти из экипажа и, укладывая мою руку к себе на локоть, повел меня к входу в особняк. Чтобы успеть за широкими шагами мужчины, мне пришлось практически бежать. Мы не останавливаясь прошли мимо злого Даррена.

«Рен?» — успела пискнуть я, когда меня тащили мимо.

«Позже, Эшли,» — услышала я злой голос младшего принца.

Похоже, ситуация забавляла Эрика, и он хмыкнул: «Не бойтесь, леди, со мной вы в более надежных руках. Мне не впервой разгребать бардак за младшим братом. Правда, масштабы каждый раз возрастают. Открытие портала в другой мир, даже для Рена, это непозволительная глупость. Но мы найдем способ разорвать вашу связь и отправить вас домой. Или вы желаете стать принцессой?» — резко затормозил мужчина, разворачивая меня к себе. Похоже, расклад с принцессой только пришел ему в голову и явно не обрадовал.

«Нет, Ваше Высочество, если можно, я лучше домой и как можно скорее,» — пролепетала я едва слышно под гневным взглядом наследного принца.

«Хорошо,» — он выдохнул с явным облегчением и снова натянул маску доброжелательности, в которую я теперь не поверю.

Меня провели в приличную комнату, и пожелав спокойной ночи, заперли на ключ. Покои были более скромными, чем в замке, откуда мы сбежали, но все было чистое и приятно пахло. На столике обнаружилась ваза с фруктами и какая-то жидкость в графине.

Обнаружив что-то похожее на наши яблоки, я принялась грызть фрукт, предварительно вымыв его и свои руки. На вкус оно напоминало наш сорт голден. Запив все это каким-то кисловатым отваром, я направилась в ванну. Одежды в комнате не было, повезло найти только пушистый халат. Пришлось довольствоваться им, свое белье и рубашку я постирала в надежде, что до утра оно просохнет, и повесила у камина.

Глава 4.2

Неугодная истинная

Похоже, правила приличия в отношении иномирянок тут не приветствовались. Так как утром я вздрогнула от того, что моей дверью нарочно громко бахнули, входя в комнату. Понимая, что под одеялом я совершенно голая, я притворилась, что сплю и накрылась с головой.

Слышалось шуршание и не тихое ворчание: «Срам какой. Разложила тут неподобство. Кого в этот раз притащил младший принц? Что ему нормальные девушки не по вкусу, вечно бордельных шлюх в дом тащит. Еще к герцогине сватается, тьфу.» — бурчала какая-то женщина, громко топая по комнате, явно желая, чтобы ее услышали.

«Вставай, давай, и на выход, нечего разлеживаться. Хозяева скоро проснутся и гости, негоже девкам перед господами особняк покидать.» — женщина с силой сдернула с меня одеяло, поняла что я голая и истошно завопила, замахнулась намеревалась ударить меня тряпкой, которую сжимала в руках.

«Что вы делаете?» — я перехватила тряпку и увернулась от дамы.

«Совсем обнаглели, девки бордельные» — вопила мадам, и снова попыталась отхлестать меня тряпкой.

Не успела, я схватила тряпку и не стесняясь своего вида уверенно подошла к ней: «КАК ЖЕ ВЫ МЕНЯ ВСЕ ДОСТАЛИ!!!» — начала кричать слегка осипшим со сна голосом. «ПОШЛА ВОН ОТСЮДА!!» — рявкнула я на женщину и отобрав тряпку принялась лупить ней наглую бабу, которая явно не ожидала такого от голой девицы. Она попятилась, прикрываясь от моих ударов.

«ВОН!!! Я сказала!» рычала я и не успокоилась, пока женщина не вышла из комнаты.

С перепугу она забыла запереть дверь, чем я воспользовалась, вынув ключ и заперев комнату изнутри, оставляя ключи в замке. По моей задумке, ключ в замке должен был помешать отпереть ее снаружи. Эх, наивное дитя современного мира.

За дверью слышался топот и тихие визги опешившей женщины. Меня явно намеревались выкинуть из особняка, пока принцы еще спали. Странное самоуправство удивляло и злило. Я быстро скрылась в ванной. Пока не вынесли дверь и не вытолкали голую на улицу, нужно привести себя в порядок и одеться.

Напялив влажное белье и кое-как застегнув пыльное и смятое платье, я приготовилась встречать гостей. Судя по тихим визгливым воплям, за дверями была женщина, которая, судя по всему, привела стражу.

Первой мыслью было позволить им увести себя, но потом пришли здравые опасения, что меня могут не просто выставить, а отправить прямо в бордель. Кто знает, что со мной станет, пока Даррен соизволит вспомнить о своей неугодной гостье.

Осмотревшись вокруг, я не обнаружила ничего похожего на средства самозащиты. Зато в ванной было около двадцати тяжелых стеклянных баночек с различными средствами. Я подвинула небольшой кофейный столик, который стоял у окна, и выставила снаряды перед собой. Дверь задрожала, и в комнату ввалилось двое мужчин в камзолах, напоминающих форму.

«Не подходите», сказала я, не позволяя им и рта раскрыть. Я запустила первой баночкой в ноги стражников, предупреждая, что без боя не сдамся.