Продолжаю стоять, не шевелясь. Зверь не выглядит крупным и опасным, но секунды!.. – и из-за склона ложбины прямо передо мной вырастает огромная гора! Перезарядить дробовой патрон на пулю не успеваю. Всё происходит, словно в калейдоскопе, где секунды, миги спрессованы в вечность! А вечность не имеет длительности и измерения. Показавшаяся первоначально маленьким неуклюжим медвежонком, чуть крупнее Дружка, медведица, набирая скорость, выросла в метре – в шаге! от меня необъятным исполином, в десятки раз превосходящим по весу, росту, силе и мощи человека. По-прежнему пытаюсь не делать резких движений, – не провоцировать нападение.

– Уходи! – говорю ей. Она останавливается, молча внимательно рассматривает незнакомку. Свиду выглядит вполне безобидной: «Тёмно-бурое лицо… – вроде бы миролюбиво?!.. – глаза внимательно глядят в мои, – думают, решают…».

– Уходи!.. – говорю, как можно спокойнее. На секунду появилась надежда, что уйдёт. На секунду у неё появилось сомнение: «Не отойти ли?..». И тут! – ору: «Господи! Спаси!», – поняла по выражению медвежьих глаз: «Хищница приняла решение не в мою пользу». – Лютый зверь! Хищник! Она стоит в метре от меня! Знаю, чувствую, – сейчас последует удар, однако стою ещё, решая, как спастись. – Бежать бессмысленно. Медведь вмиг сомнёт, и шага сделать не успею.

Правая рука (лапы медведя охотники именуют руками) бьёт по левому плечу! Чувствую ожог боли, однако стою на ногах, не падаю. Смотрю на руку: рукав энцефалитки ударом когтей разорван насквозь. Понимаю, что медведица «стукнула» не на полную мощь – удар проверочный. – Кость не сломана. Боль терпима. Хотя, может, лишь сгоряча не чувствую. Дальше ждать нельзя, – последует новое нападение, – она решилась, поняла: «Я не ответила на агрессию, не убежала, значит – не опасна», – зверь ситуацию оценил верно. Мгновенно мозг осознаёт всю беспомощность и трагичность ситуации, вероятность жуткого исхода оказаться в ближайшие минуты съеденной медведями заживо. Непроизвольно, сам собою, вырывается крик о помощи:

– Господи, помоги! – взываю к Богам Земли и Духам тайги. Одновременно смотрю вправо, влево, ища выход: «Бежать до ближайшего дерева?.. – не успеть! Залезть на сосну?.. – не успеть!». Делаю шаг влево за ствол молоденькой ближайшей сосенки; прикрываюсь им от прямого повторного удара смертоносных лап. «Господи! Помоги!», – всецело понимаю, что охота началась! – Только не моя… – а её!.. – не на неё, а на меня! Я теперь… – подраненная беззащитная мышка в лапах охотящейся гигантской лютой кошки!», – мозг всё-всё знает! – «Машка – мамашка, – совсем не букашка! А могучий безжалостный хищник! И она ловит меня, как зверь ловит беззащитную дичь – оленя, лося; так и кошка ловит мышку! Только теперь мышь – это я! А кошка – это медведица, – голодная, с голодными медвежатами; не нагулявшая на длинную лютую северную стужу спасительного жира.

Зверюга норовит ухватить меня зубами, зацепить лапой. Прячусь от зубов и когтей за голенькой сосенкой, прыгая, точно боксёр на ринге: в право – в лево; в право – в лево, заслоняясь не кулаками, а тонюсеньким стволиком хилой сосны от прямого, сокрушающего жизнь, удара лапищ.

Ударить на полную мощь лапой «дичь» медведице мешает ствол, за которым пытаюсь прикрыться. – Глаза в глаза… – ровно боец в бою накоротке!.. Изворачиваюсь от зубов и когтей. Хищница не бьёт напрямую, – она боится ушибить о ствол свою ручищу и четко то понимает, – бережёт себя! Зубами также пока ей никак не удаётся схватить человека, – мешает тот же ствол деревца и мои скакания.

Вскинуть ружьё для выстрела не получается, – не успеваю уклоняться от клыков, когтей, и длина ружья меньше, чем расстояние между мной и пастью, – меньше метра! Медведица висит надо мной – сверху! Я ниже её! Нахожусь под ней! И защищает пока от клыков и когтей лишь только сосна. – Господи! Спаси! Господи, спаси! Господи, спаси! Уйди! Уйди!– кричу, всецело веря и надеясь на Бога. Рефлекторно вспомнила только его! До мозга доходит: долго так продержаться не смогу и бесполезно! Зверь движется намного ловчее и быстрее меня. На мне обуты тяжеленные резиновые сапоги – болотники, сверху навьючен станковый рюкзак, ружьё в руке и… – возраст не в мою пользу, давно нет девичьей прыти и проворства. …Спрыгиваю, подобно боксёру влево, зверюга прыгает – влево, наперерез, пытаясь схватить зубами, лапами сшибить. Тут же маятником сигаю вправо, зверь соскакивает прыжком, как тигр, – вправо наперерез, надеясь поймать. Уворачиваюсь от очередного удара. Понимаю: моих сил хватит при подобном поединке едва только на секунды… – дыхание катастрофично учащается, сбивается, ощущаю усталость, силы иссякают…

– Господи! Спаси! – Уйди! Уйди! – кричу зверю. – Вижу, – медведица вошла в охотничий азарт и теперь не бросит – ловит меня, как дичь; ей без разницы, что я – человек. Теперь я для неё – еда и только- еда! – для неё и её чад. Сейчас хищник не уйдёт, пока не словит и не съест! И тут внезапно, интуитивно понимаю: «Зверь сообразил, что прыгающего за деревом человека, не поймать…». – Доли секунды! И медведица перехитрила охотника! Она не спрыгнула мне наперерез как раньше, когда я прыгаю влево, а прыгнула строго в противоположную сторону, -вправо, мне за спину, обогнув дерево, ствол которого отделял нас. Не ожидала, не предвидела прежде от «неразумного» животного столь умного решения. Хищница осмысленно, продуманно, обманула меня! – Человека! Она поняла мою тактику поединка, просчитала мой мозг, чётко рассчитала мой последующий шаг. И перехитрила человеческий разум! Проявила прирождённый охотничий интеллект, превышающий человеческий! И человеческого добродушия в звере нет! Я для неё – теперь лишь только еда!

Она – зверь! И не боится человека! Она – охотник и мать, защищающая, кормящая детей. Ей не знакомо снисхождение. Игра в кошки-мышки зверя в звере только раззадорила. Нынешнее лето выдалось голодное, не урожайное и, у неё на попечении четверо медвежат в семье! Им нужно ложиться на зимнюю спячку, а жир не нагулян. До моего мозга доходит осознание смертельно опасного положения. Я поняла хищнические намерения медведя. И чётко осознаю свою беззащитность перед зверем. – «Я – еда!». – Господи! Помоги! – в последней надежде взываю! -Выхода нет! Мне не убежать! Не выстрелить – не успеть! И зверь – охотник! Всё чётко просчитал, оказавшись умнее человека в борьбе за еду, – за жизнь.

– Падай! – внезапно слышу в мозгу приказ. Голос – отчётливый, встревоженный, сжатый предельно, крепкий – мужской! Мгновенно до сознания доходит: «Это единственный шанс через не имеющие размера и измерения доли мига избежать сокрушительного добивающего удара в спину. Спастись вероятность хлипкая! Удастся лишь избежать сиюминутного снятия скальпа». – Не раздумывая, плашмя плюхаюсь лицом в мох! Медвежья «рука», занесённая и нацеленная в голову, промахивается! – Зверюга не предвидела подобного оборота событий. Ощущаю лишь ветер от промаха. Хищник навис надо мной! Отчётливо слышу и чувствую дыхание зверя на затылке.

Удивительно! – Пока летела к земле, успела вспомнить рассказ классика русской литературы про крестьянина, спасшегося от медведя, притворившись мёртвым. Вспомнила и рассказ Астафьева о медведе. Успела вспомнить все свои прошедшие встречи с этим зверем. Время проявило иное измерение, иную реальность, отличные от принятого человечеством Земли. Время сжалось до измерений не существующих, а мозг успел охватить и произвести в памяти огромный пласт разнообразной информации по «теме». – Как такое возможно?!.. – ответа нет.

Текст предоставлен ООО «Литрес».