Это пруд рядом с академией! Но на месте самого учебного комплекса сейчас зеленая поляна.

В небе появляется темная точка, которая приближается с каждой секундой. И вот уже вместо точки я наблюдаю дракона. Чешуя его похожа цветом на перья ворона – отливает зеленцой и синевой.

Прежде чем я успеваю подумать, что мне необходимо спрятаться, дракон приземляется на лугу, а через мгновение ко мне направляется высокая девушка с черными длинными волосами.

Я ее знаю. Помню по сну, который мне приснился еще прошлой осенью. Как раз после того, как в академию прибыли драконы. Именно она гуляла в компании мужчины. Именно их чувства захлестывали меня до слез.

Девушка смотрит на меня с прищуром, а после склоняет голову к плечу и дарит улыбку.

Дальше меня выбрасывает в реальность. Реальность, которая почему-то переместилась на колени к дракону. Меня еще и спеленали в одеяло.

Шевелюсь, чтобы высвободиться из объятий Риоша, но тот тут же отвечает мне шипение:

– Не дер-р-ргайс-с-ся.

– Пусти меня, – хочу сказать это решительно и строго, но выходит тише мышиного писка.

– Тебе лучше, когда я рядом, – уже без рычания произносит ящер, еще и прижимает к себе сильней.

Сопротивляться нет сил, поэтому я откидываю голову ему на плечо и прикрываю глаза.

Где-то за дверью слышу голоса, которые что-то обсуждают, но уловить смысл никак не получается. И только когда кто-то заходит в комнату, я приподнимаю голову.

– Ей было плохо, – поясняет Риош и я, сквозь пелену перед глазами, наконец-то вижу генерала, отца и незнакомого мужчину.

– Сиана, – па в два шага преодолевает расстояние между нами и опускается на колени передо мной, – как себя чувствуешь?

– Слабой, – признаюсь отцу и тут же стараюсь утешить его, – но ты не переживай. Может я просто переутомилась.

– Даже не нужен осмотр. На лицо магическое истощение, – подает голос незнакомец. Сейчас я замечаю в нем характерные черты эльфов. – Азатхал к вашим услугам, леди.

– Здравствуйте, – киваю лекарю. Судя по выбеленным волосам эльфу довольно много лет, хотя и выглядит он младше отца или генерала.

– Молодой человек, будьте добры, верните девушку на кровать.

Риош, как мне кажется, неохотно выполняет просьбу лекаря. Как только он отдаляется, мне сразу же становится холодно, но в целом состояние мое нормально.

– Покажите амулет, – командует эльф. Подчиняюсь, только вот рубин не желает являть себя миру, но лекаря это не останавливает. Он начинает водить рукой над моей грудью, что-то бормоча. Проходит не одна минута, прежде чем рубин сдается и начинает алеть гранями у всех на виду. Азатхал делает еще парочку пасов, и начинают проявляться нити, что идут от рубина в энергетические центры тела.

– Как я и говорил, – недовольно поджимает губы эльф. – Присосался как пиявка.

– Его можно как-то снять? – интересуется генерал.

– Можно, но небезопасно, – качает головой лекарь.

– В дневнике моей прабабушки было сказано, что есть вторая часть амулета – металлический медальон. Она вложила рубин в него и смогла снять, – решаю поделиться столь ценной информацией.

– Парные амулеты? – хмурится лекарь и без церемоний присаживается на край кровати. Я же опираюсь на спинку и с любопытством смотрю на мужчину. – Обычно такие делались для родственников или… , – он переводит взгляд на Риоша, – для влюбленных.

– Не уверена, что это про нас, – ворчу себе под нос, но эльф да и драконы прекрасно все слышат.

– Расскажите, что еще вам известно, – просит Азатхал.

– Хорошо, – соглашаюсь я. – Расскажу то, что узнала из дневника. Если вы что-то слышали об амулете ранее, постарайтесь не связывать это с тем, что вы узнаете. Слухи в корне неверны.

Убедившись, что меня услышали, я начинаю свой рассказ. Ничего не утаиваю, рассказываю только факты, почерпнутые из дневника.

– Поэтому прабабушка никого не привораживала и не одурманивала. Бертольд Арш Риен был другом и только благодаря ему наш род продолжился, – заканчиваю я.

– Получается, ваша бабушка перенеслась в кабинет, где была ее истинная пара, а вы в свою очередь к Риошу Арш Риену. Интересно, – улыбается эльф. – Может, кто-то еще был в хранилище лепреконов?

– Кроме лепреконов никого, – отвечает Риош и тут же добавляет ехидно: – Будет забавно, если твоя истинная пара кто-то из них.

– А два последних раза Сиана к кому переносилась? – не бед сарказма интересуется генерал у сына, на что младший Арш Риен может только возмущенно сопеть.

– Значит все-таки…, – эльф оценивает наши с Риошем хмурые лица и благоразумно решает не продолжать. – Давайте проведем эксперимент. Молодой человек, подойдите.

Ри подходит к нам, но всем видом выражает раздражение. На Азатхала это не производит впечатления. Кажется, лекарь нашел себе занятие поинтересней, чем успокоение буйных пациентов.

– Присаживайтесь рядом, – командует эльф, указывая на кресло у кровати. – Так-так-так.

Даже мне видно, что нити от рубина становятся немного тоньше.

– А если вы возьметесь за руки?

Эльф вроде бы и не принуждает нас к этому, но не знаю, что и чувствовать. Одновременно и раздражает, и хочется смеяться. Особенно когда Риош протягивает свою руку. Выражение лица дракона непередаваемо. Вспоминаю, что он говорил мне перед уходом из академии, и становится грустно.

– Стоп! – командует эльф. Я так и не успеваю дотянуться до Риоша. – О чем вы подумали, Сиана?

Замечаю, что нити рубина сделались не просто толстыми, но еще и, будто налились чернотой.

– О неприятных моментах, связанных с нашим общением, – изворачиваюсь, чтобы не выдать своих задетых чувств.

– Беритесь за руки, – поняв, что большего от меня не дождется, приказывает нам. – Работает.

Нити и вправду становятся тоньше и серей, а потом мы сталкиваемся с Риошем взглядами, и мир вокруг, будто замирает. Не знаю, сколько это длится, но в себя мы приходим от восторженного:

– Ну ничего себе!

Рубин, будто светится изнутри. А все потому, что наши соединенные руки оплетает яркая огненная нить. При том что от паразитирующих не осталось и следа.

Я отдергиваю руку, не желая быть обязанной дракону. Огненная нить исчезает, а вот тонкие серые снова возвращаются, но выглядят уже не такими опасными.

– Думаю, всем все ясно, – подводит итог своим опытам эльф. – Пока, считаю, вам стоит быть рядом друг с другом.

Эта перспектива не радует ни меня, ни Риоша. Тем более я не представляю, как мы все это осуществим. Скоро начало учебы!

– Сиана погостит у нас, – решает за нас генерал. – А мы постараемся что-то придумать и продолжим поиски медальона.

– Нужно искать, – кивает Азатхал, делая новые пассы руками над рубином. – Темный амулет. Нехороший.

Серые нити исчезают, а через мгновение и самого рубина уже не видно.

– Отдыхайте, Сиана, – улыбается мне генерал.

– Я загляну позже, – чмокает меня в макушку отец.

Они выходят из комнаты, оставляя меня наедине с Риошем.

– Побыстрей ищите… – доносится до меня фраза Азатхала. Что он говорит дальше я не слышу, но дракон по соседству поджимает губы.

– Что он сказал?

– Ничего нового, – Ри проводит рукой по волосам и этот жест выдает его волнение.

– Я понимаю, что все плохо. Не нужно врать.

– Не нужно было надевать незнакомый артефакт себе на ш-ш-шею, – шипит на меня.

– Точно, – усмехаюсь устало. – Это избавило бы тебя от одной фальшивой девчонки. Но признай, моя смерть малая плата за обретенные крылья.

– Не говор-р-ри глупос-с-стей!

Риош поднимается с кресла и отходит к окну. Он больше не произносит ни слова, а я слишком устала, чтобы продолжать беседу.

***

Оставшаяся часть дня проходит относительно спокойно. Я то погружаюсь в сон, то возвращаюсь в реальность. И чувствую, как тело наполняется энергией.

Риош все это время находится рядом, читая какие-то бумаги. Его кислый вид не добавляет мне радости. В один из моментов даже хочется предложить ему уйти, раз он так мучается. Но потом задаюсь вопросом: а когда я смогу еще побесить этого дракона и мне за это ничего не будет?