– Да-а-а-а-н! – протянула соплюшка и, схватив с тумбочки айпад, сунула его Чернышову в руки.

Поскольку он знал пароль, сразу разблокировал и уставился на инстаграм страницу Ульяны. На ее личную страницу…

– Что это? – истерила сестра, но разве он в курсе?

– Твоя подруга? – уточнил с сомнением, на что соплюшка зашипела, как кошка. – Настя, я спал всего час и явно не понимаю твоих претензий!

– Вот это! – она ткнула на кружочек аватарки и нашла утреннюю, что странно, удаленную сториз Пушинки.

Все бы ничего: улыбчивая и бодрая Улька говорит, что утро начинается не с кофе, а с тренировки. Он засмотрелся на ее идеальные формы в откровенно обтягивающем костюме и уже потихоньку наполнялся возбуждением, как вдруг в кадре засветилась рожа Астахова. Потрепанная и избитая, но ему это не помешало вставить свои пять копеек.

Возбуждение резко перетекло в ядовитую ревность, а затем в лютейшую злость, до красной пелены перед глазами.

Ублюдок успел сказать всего пару фраз, прежде чем Пушинка выключила запись. Дан бы предпочел замять тему, но соплюшка далеко не дура:

– Если хотите заниматься с Ульяной лично, тогда уговаривайте ее принять мое предложение?! – Процитировала она слова бывшего жениха и добавила следом: – Это она, да? Из-за нее Максим меня бросил?!

Дан растерялся на миг: он не хотел подставлять Пушинку, но и сестре врать бессмысленно. Знать бы наверняка, как соплюшка отреагирует!

– Присядь. – Дан протянул руку и схватился за запястье сестры, она охотно присела рядом. – Поверишь мне, если скажу, что Ульяна тут не при делах?

Настя пожала плечами, а затем кивнула. Подумав немного, все же отрицательно качнула головой. Соплюшка растеряна и это нормально.

– Дело в том, что мы знаем Ульяну еще с универа и…

Сестра вдруг побледнела и, он мог поклясться, что в ее взгляде появилось… отвращение? Но только, к кому?!

– Подожди… – соплюшка посчитала что-то на пальцах, а затем впилась в него пугающим взглядом ведьмы: – она сказала пять лет назад… и ламба… и… да это же Ульяна про тебя говорила! Ну, точно про тебя!

Да, сестра совсем не глупая. Но как, черт возьми, она помнит все, что говорила вчера Пушинка? Ну, как?.. Надо посмотреть срок годности вина, он явно давно вышел! Или же соплюшка прикидывалась пьяной.

– Или то был Максим? – Стала рассуждать вслух: – Да ну нет, это же ты приволок тогда домой «ламборджини» Руслана и с гордостью заявил отцу, что честно выиграл тачку. На которой потом в аварию попал.

Выпалила с иронией, но глаза все еще горели ненавистью. Пусть так, но хоть отвлечется от темы Астахова.

Дану нечего было сказать в свое оправдание, поэтому кивнул. И тут же получил смачный подзатыльник от сестры. Даже не стал возмущаться.

– А я все эти пять лет и не подозревала, что мой брат – козлина!

– За словами следи! – прорычал он, но снова получил по затылку.

– Но ладно ты, Астахов каким боком к Ульяне? – похоже, обойти скользкую ледяную тропинку не удастся:

– Ты ведь знала, что он к тебе нифига не чувствует.

– А к ней? – все не унималась соплюшка и уже едва не рыдала.

Увидел это по покрасневшим глазам и дрожащим губам. Дан прижал сестру к себе и позволил всхлипнуть на его груди.

– Могу сказать тебе с уверенностью: Ульяну Астахову я не отдам, – и спешно добавил, пока соплюшка его не перебила: – но и ты с ним не будешь. Я не хочу, чтобы ты жила с человеком, который два года вытирал об тебя ноги. Не полюбил за это время, значит, уже и не полюбит.

Жестко и безапелляционно. Такое говно, как Астахов, вообще не должно было появиться в жизни Насти. Ничего, поплачет, погорюет, но вскоре забудет его и перевернет неудавшуюся страницу жизни. Ей всего двадцать два, еще вся жизнь впереди!

Пока принимала душ после долгой тренировки, мысленно считала свою выдержку идеальной. А всему виной Астахов! Ну что ему не сиделось в кабинете?! Ему еще хватило наглости влезть в мою сториз! Мало того, наболтать лишнего. Я-то удалила сториз через пару минут, как выложила его, но… Но судя по просмотрам, Настя успела увидеть! Ну вот как так? За что мне это?!

В итоге привычные действия, на которые у меня уходило пять-десять минут, растянулось на добрых полчаса. Я хоть и кипела изнутри гневом, но максимально оттягивала момент встречи с Максимом. Просто понимала – на хорошей ноте наш разговор не закончится. Но и оставить ситуацию без внимания я не могла.

Переодевшись в чистую одежду, мысленно набралась храбрости и пошла прямиком в логово зверя. Постучалась и вошла после приглашения.

– Уля, – Максим подскочил с кресла, когда увидел меня на пороге.

От его широкой улыбки я ощутила, как отвратительно скрутило внутренности. До легкой тошноты. Можно было бы и дальше обманывать себя, будто Астахов просто вежлив, но его глаза поставили точку в споре.

Они горели чем-то средним между похотью и обожанием, и от этого колючие мурашки пробежали по коже.

– Максим, – я вовремя выставила перед собой руку, и Астахов встал, как вкопанный.

А ведь не сделай я так, он бы уже ворвался в мое личное пространство. В лучшем случае. А так между нами оставалась дистанция, которую я не позволяла ему преодолеть. Глаза мужчины вмиг заблестели от недовольства, но мне плевать. Вообще, глядя в избитое лицо Астахова, я могла ощущать лишь отвращение. Макс хмыкнул и объяснился, будто без него не знала правды:

– Видишь, насколько Дан не сдержан, – указал пальцами на травмированное лицо, – все никак не повзрослеет. Не умеет решать проблемы без кулаков. Все такой же импульсивный и… – не выдержала и перебила:

– Он же твой друг.

Максим скривился, но ответил:

– Был, когда-то давно. Но после того как он унизил тебя, я…

– Максим, – выпалила и покачала головой, – мне не интересно, что было после. Как и плевать, была между вами дружба или нет. И речь сейчас не о Дане, а о тебе. Ты бросил Настю прямо перед вашей… – настал его черед перебивать:

– Уль, ну, не надо. Не смотри на меня, как на монстра. Я не Чернышов и подло не поступал! Настя знала с самого начала, что у меня не было к ней чувств. Прежде, чем начать с ней отношения, я дал понять, что в любой момент могу уйти. Она была согласна на такие отношения, так в чем моя вина?

Почему вдруг показалось, что меня окунули головой в дерьмо?! Почему я, вообще, должна все это слушать? Но странно далеко не это…

– Опять Даниила приплел. Почему при каждом удобном случае ты вставляешь его в разговор? Он твой триггер? Не о нем речь! Но, раз уж ты сам поднял эту тему, то знай – твой поступок ничем не лучше его. Знал, что не любишь, понимал, что уйдешь, но все равно дал девушке шанс. А помолвка тогда зачем? Зачем все это, если ты, так или иначе, собирался бросить Настю?! Ты дал ей ложную надежду, за которую она отчаянно цеплялась все два года. А сделав ей предложение, так и вовсе закрепил уверенность в вас, как в паре.

Астахов вздохнул и опустил голову, будто пристыженный. Я же вздохнула и перевела дыхание. Не за тем я пришла! Это их отношения, их жизнь, не мне в нее лезть.

– Ладно, прости, я не должна была встревать в ваши… отношения. Я пришла к тебе, чтобы попросить по-человечески не вмешиваться в мою жизнь. Не нужно манипулировать моим решением через подписчиков. Таким поведением ты ставишь меня в неловкое положение. Хоть знаешь, что Настя подписана на все мои страницы? И она точно увидела мою сториз, в которую ты беспардонно сунул нос. Осознаешь, как это выглядит со стороны ее глазами?

– Но ведь мы с ней раста… – начал он, а я не дала шанса закончить:

– Без разницы. Больше так не делай, прошу. Не ставь нас с ней в неловкое положение. Мы ведь знакомы!

Я практически ушла, считая, что на этом наш разговор окончен. Но прямо перед дверью мне в спину прилетело уверенное заявление, от которого мороз пошел по коже: