- Это эльфийская зачарованная лента, - холодно ответил ушастый. – Развязать её смогу только я.

То, каким равнодушным тоном произнёс эти слова, разозлило Бестужеву ещё больше.

Девушка попыталась развязать верёвку, но чем больше старалась, тем сильнее на запястье та затягивалась.

Узел на первый взгляд был самым простым, но даже зубами Вика не смогла хоть чуть-чуть его расслабить.

- Чем больше ты будешь дёргаться, тем сильнее лента будет затягиваться, - равнодушно протянул эльф.

И действительно, стоило Виктории расслабиться, как верёвка сама собой тут же ослабла и повисла на руке

- Ешь! – приказным тоном добавил Михаэль, указывая глазами на стол. – Или тебя покормить?

Улыбнулся ехидно, беря в руки ложку.

Бестужева как представила себе этот процесс, как она открывает послушно рот, а он суёт ей ложку с кашей, аж покраснела.

- Нет, я сама! – ответила, быстро схватив со стола кусочек хлеба.

Хоть каждое движение давалось с трудом, она всё равно предпочла не воспользоваться его предложением.

Тёмный на это лишь таинственно улыбался.

Феечка присела рядом, то и дело с любопытством поглядывая на странную парочку. Ела она совсем мало, что Дюймовочка.

После того, как все утолили свой голод, Повелитель позвонил в колокольчик, и молчаливые слуги в одну минуту всё убрали.

- Набирайся сил, - вновь приказным тоном выдал эльф, пройдя к небольшой софе и укладываясь на ней.

Так как рост ушастого не позволял удобно лечь, он устроился кое-как и закрыл глаза. – Нам предстоит долгая дорога обратно.

Произнёс уже сквозь сон.

Вика несколько удивлённо наблюдала за его действиями. В стране эльфов он не был таким джентльменом и скорей завалился бы рядом с ней на постели.

Впрочем, вскорости мысли её стали хаотичными, и девушка уснула.

Фее не спалось. Она в плену достаточно спала. Потому, проверив, закрыта ли дверь на замок, она немного покружила по комнате и вылетела в окно, оставив сонное царство позади.

Ирис облетела округу, заглянула в знакомые заведения. Этот город она знала хорошо. Но на сей раз что-то происходило необычное. Даже воздух, казалось, был наэлектризован тревогой.

«Лучше отсюда побыстрее убраться!» - подумала она, возвращаясь в гостиницу.

Когда она вернулась, кошечка с тёмным уже проснулись. Между ними произошёл явно нелицеприятный разговор, судя по злым лицам обоих.

Фея присела на подоконник, с опаской поглядывая на эльфа. Его она побаивалась, зная крутой нрав Повелителя. Тем сильнее было удивление тому, что её человек-кошка не испытывала и доли страха, напротив, общалась с ним свободно и смело. Градус уважения к человечке возрос в несколько раз.

- Вы же убедились, что я не магичка! – взволнованно произнесла Виктория. – Всё это выдумки вашей любовницы. Может, стоит меня отпустить?

Она направила взгляд на верёвку, обвитую вокруг своего запястья.

- У вас на лице написано: как только вы окажитесь на свободе, тут же сбежите, - холодно отверг её предложение Тёмный.

Вообще-то Бестужева так и собиралась сделать, но ушастого лучше в этом разубедить.

- Как я сбегу? - пожала она плечами. – Я ни города не знаю, ни местных нравов. Ни куда бежать, в конце концов.

- О! Это вам не помешало покинуть Зачарованный лес.

Ирис тяжело вздохнула. Похоже, их разговор движется по кругу, никто не желает уступать.

- В городе эльфы, – решила она вклиниться и разрядить обстановку.

Вика не поняла смысла её слов, а вот Повелитель с интересом повернул голову.

- Светлые? – сделал он уточнение, феечка кивнула, подтверждая его предположение.

- Пора уходить, - Михаэль поднялся, подошёл к постели и заглянул в глаза супруге.- Вы в состоянии передвигаться?

- Как только вы снимете с меня эту гадость! – язвительно выдала Виктория, указывая пальцем на верёвку.

- Значит, в состоянии, - подытожил холодно Тёмный и позвонил в колокольчик.

На его зов через пару минут явился слуга. Эльф отдал распоряжения о приготовлении в дорогу съестных запасов и одежды.

Вика с удивлением наблюдала за всем.

«Ушастый предпочитает не встречаться со светлыми эльфами? – размышляла она. – Интересно, чем они ему не угодили? Вряд ли он их опасается, тогда почему? Эти вопросы не давали покоя. А вдруг светлые эльфы - это её шанс на спасение от Тёмного?»

Глава 18

Им предстояла дорога. По обещаниям ушастого, путь неблизкий. Виктория вчера так и уснула, не приняв ванную. Сегодня же лезть в холодную воду совсем не хотелось.

Она поднялась, усталости почти не чувствовалось. Немного лишь побаливали суставы, но и это прошло, стоило лишь подвигаться.

Верёвка на её запястье не препятствовала ходьбе. Она увеличивалась в размере, стоило сделать несколько шагов. Походив по комнате, поняла, что лента, будто живая, движется за ней, то удлиняясь, то укорачиваясь.

«Опять магия! - раздосадовано подумала Вика.- От этой гадости так просто не избавиться?!»

Девушка подошла к лохани с водой и опустила руку. Как она и предполагала, вода давно остыла.

- Ты можешь умыться, - равнодушно произнёс эльф, неотрывно следивший за каждым её действием. – На большее у нас нет времени.

- Не мог бы ты выйти? – задала она вопрос, потому как укрыться от глаз ушастого не было возможности в довольно скромной комнате отеля. А мыться под его неусыпным взглядом не возникло никакого желания.

- Нет, - так же безэмоционально ответил Повелитель.

«Несносный тип! - рассердилась Вика. – Никакого чувства такта!»

- Я хочу помыться! А в твоём присутствии мне неловко, – попыталась донести до него о своих неудобствах девушка.

- Не стесняйся, - хищно улыбнулся Тёмный. – Мы всё же супруги.

- Ты! - от возмущения Бестужева пришла в ярость, но, стиснув зубы, продолжила его увещевать. – Мы ещё не супруги, наш брак - лишь соглашение.

- Что ж, - вдруг поднялся Повелитель, что до этого вольготно сидел на диване. – Я могу помочь тебе принять ванную, заодно и наш брак консумируем.

- Что? Нет! – запаниковала девушка. – Мы же торопимся?!