«Видимо, это тот самый Кай», — подумала глава, продолжив слушать.

— Я так давно тебя не видела! — буквально скакала от счастья Алиса.

— Я тоже рад тебя видеть. Прости, что не проводил во время твоего переезда. Я до сих пор себя виню.

— Да ничего.

— Парня-то себе нашла? Такая красавица и…

— Нет, — ответила она резко, засмущавшись. Парня… нет…

— Значит, я могу позволить себе поприветствовать тебя, как раньше.

— Чего…

Кай приобнял девушку за талию и, внезапно, поцеловал. Алиса была так шокирована, но что-то завладело ею. Руки, словно залитые цементом, опустились вниз. Алиса закрыла глаза, как вдруг услышала цоканье туфель по звонкому асфальту. Вновь открыв глаза, она заметила Эрику. В этот момент мозг ее вернулся в голову. Она оттолкнула парня и выдохнула, вытерев губы.

— Эрика! — сказала она в ужасе. — Я все объя…

— Не шуми, — сказала она холодно. — У меня сейчас нет на тебя времени, не отвлекайтесь.

Она прошла мимо, и Алиса прочувствовала холод. Нет, это исходило не от ее тела. Холод был в душе. Она не сразу поняла, какую ошибку совершила, поддавшись чувствам прошлого.

— Эри…

— Эй, пускай идет, — вмешался Кай. — Давай еще поболтаем, я так давно тебя не видел.

— Д..да, давай, — ответила она в забвении, смотря Эрике вслед.

Глава совета пришла в свою комнату и вышла на балкон, посмотрев в звездное небо. Она никак не менялась в лице, но в душе у нее бушевало торнадо. Было так больно видеть Алису с кем-то еще.

«Сама виновата», — подумала она, вздохнув. — «Алиса никогда и не любила девушек. С чего вдруг я решила, что поступаю правильно».

В этот момент в комнату кто-то вошел, но Эрика не услышала шума открывшейся двери. Спустя мгновение на балкон вышла Катя. Она будто знала, что помимо Эрики никого не будет.

— Ну что, видела их? — спросила девушка, облокотившись о стену.

— О чем ты?

— Алиса с Каем ведь… поцеловались.

— Ты это подстроила?

— Нет, как я могла, — хихикнула Катя. — Я просто попросила Кая приехать пораньше, и тонко намекнула на то, что Алиса свободна.

— Вот, значит, какая ты подруга для нее.

— Я видела вас в кино. Никогда не поверю, что Алиса влюбилась в девушку.

Эрика, услышав ее, сосредоточилась, пускай и не подала виду.

— Можешь не беспокоиться, — повернулась девушка к Кате, — твоя подруга не изменилась.

— Чего? Я тебя не понимаю. Скажи прямо, ты ее любишь?! Я хочу знать, кто ты вообще такая!

— Я всего лишь ее сводная сестра, а насчет любви — я не знаю, что такое любовь.

Эрика прошла мимо собеседницы и, вытащив из шкафа простынь с одеялом, легла спать. Катя смотрела на нее с удивлением.

«Я ее никак не могу понять. Она увидела поцелуй той, кого любит, и вот вся реакция? Да что с ней не так?!»

Алиса вернулась в свою комнату поздно ночью. Ее знакомые уже давно спали. Расстелив последний спальный набор справа от Эрики, девушка тихо прилегла, смотря на лицо спящей главы совета.

— Что же я наделала, прошептала Алиса, закрыв глаза. — Завтра я все исправлю, чего бы мне этого не стоило!

Но Алиса проспала, хоть и проснулась в шесть утра. В комнате была лишь Катя с Мариной.

— А где Эрика? — осмотрелась она, полностью придя в себя.

— Твоя сестра? Она встала раньше нас и, похоже, уехала. Вещей нет.

— Уехала? Но почему она не сказала… мне…

— Слушай, — хихикнула Катя, — я слышала, ты вчера с Каем поцеловалась. И как, понравилось?

— Нет, — резко ответила подруга. — Не прощу его за это.

— Но ведь он нравился тебе…

— Раньше. Когда он был мне нужен — внезапно пропал. Разве можно любить того, кто думает лишь о себе.

Катя была удивлена реакцией Алисы. Она никак не могла представить, что ее подруга настолько изменилась.

— Прости, — добавила Катя.

— Чего? За что?

— Это я попросила Кая перейти черту с тобой, что ты стала прежней.

— Чего? — Алиса буквально застыла, руки ее затряслись.

— Просто я не хотела терять тебя и…

— Ты… ты… я ненавижу тебя, — сказала девушка так холодно и равнодушно, будто бы на ее месте была Эрика.

— Да как ты…

— Если ты не можешь принять меня такой, какая я есть, то не смей называть меня своей подругой.

Алиса быстро переоделась, собрала вещи и отправилась на вокзал. Она не собиралась терять Эрику, пускай и совершила ошибку.

«Эри, дождись меня. Я сделаю все, ради тебя!»

Добравшись до дома, Алиса вошла внутрь и сразу заметила родителей, что сидели на кухне. Мать школьницы была в слезах, а отец пытался ее успокоить, хотя сам выглядел ужасно — нервничал так, что руки подрагивали.

— Что случилось? — подбежала Алиса к ним.

— Эрика… — сквозь слезы произнесла Карина, — она пришла сюда час назад со своими друзьями из школы, собрала свои вещи и ушла.

— Чего? Вот черт! Она что-нибудь сказала?

— Сказала, что ее дедушка приболел, и что ему нужен уход. Она выглядела такой расстроенной. Может, я слишком волнуюсь…

— Не переживай, я поговорю с ней.

— Алиса… доченька…

Кусова, благодаря водителю Михаилу, быстро доехала до академии. Она сразу побежала в кабинет студсовета, но тот был закрыт на замок.

«Значит, она все же поехала домой. Почему я сразу об этом не подумала?!»

Спустившись на один пролет, Алиса заметила знакомую фигуру на этаже. Подбежав ближе, она убедилась — это была Эрика.

— Эри, стой!

Подбежав, школьница кинулась на главу совета с объятиями. Но та даже не обернулась.

— Отпусти.

— Эри…

— Кусова Алиса, прояви уважение и отойди от меня, сейчас же.

Девушка выполнила приказ и виновато остановилась в метре от сестры.

— Эрика, дай мне все объяснить. Все это задумала Катя — она попросила Кая меня поцеловать, я не хотела этого и…

— Я видела тебя в тот момент. Ты не сопротивлялась, как при нашем первом поцелуе. Наверное, во всем этом есть и моя вина — я навязала тебе свои мысли. Забудь обо всем, что было между нами.

— Чего? Забыть? Да как ты…

— Мы просто сводные сестры. На этом точка.

— Пусть так, — произнесла Алиса со слезами, — но не нужно расстраивать родителей. Вернись домой хотя бы ради них, прошу.

— Дедушке нужна помощь. Я не оставлю дорого мне человека. Никогда.

— А твой отец тебе, разве, не дорог? А моя мама? Ты не полюбила ее?

— Полюбила. Я буду заходить иногда.

— А когда твой дедушка выздоровеет.

— Тема закрыта.

— Эри…

— Не смей называть меня так. Я глава студсовета этой школы.

— Ты моя сестра!

— Сводная.

— Ты меня возненавидела? Да, я поцеловалась с парнем и…

— Прости, — вздохнула Эрика, слегка повернув голову. — Все, что между нами было… всего лишь слабость… моя слабость. Забудь и живи, как жила. На этом все.

Она развернулась и пошла в какой-то кабинет. Алиса так и стояла на своем месте, а затем пошла домой. По приходу она ничего не сказала своим родителям, лишь заперлась в комнате. Так прошли все каникулы. Слезы, лежание в постели, безответные звонки Эрике, дикое поедание мороженного. Всю неделю она повторяла этот круг, наращивая обороты. Когда же Карина с Маркусом решили ее образумить, уже наступил понедельник — первый день учебы после длительного отдыха. Алиса не просто проспала. Она и не собиралась куда-либо идти. Вид ее поражал — огромные синяки под глазами, запах пота из-за одежды, что она поменяла всего один раз за неделю, растрепанные волосы, среди которых Маркус нашел сырный шарик. В общем, в таком виде даже из комнаты выбираться было стыдно. Отец вышел из комнаты, дабы позвонить преподавателю, а Карина присела на кровать к дочери.

— Послушай, я понимаю, что Эрика стала тебе очень близка и ее уход…

— Ты ничего не понимаешь! — выкрикнула школьница в слезах.

— Думаешь, мне просто? Я тоже привязалась к ней, полюбила, как родную дочь. А я не привыкла отпускать то, что мне по-настоящему дорого.