– Все интересное только что удалилось, если ты не заметил, – гордо вздернув подбородок, ответила я.

– Ну что ты… Многое осталось, – улыбнулся куратор. – Интересно, например, с какими намерениями ты сюда шла, что даже распахнула запертую на все замки дверь?

– Ах, извините, не знала, что у вас гости, – сердито парировала я, почему-то даже не удивившись в тот момент своей новой открывшейся магической способности.

Видимо, другие мысли слишком плотно застряли в голове.

– Надеялась, что я буду один? – сказал Демьен странным голосом, в котором было и немного бархатистого рычания и чуть-чуть мурчания получившего вкусненькое кота.

– Вообще-то да, – ляпнула я.

– И зачем? – усмехнулся Демьен и бесстыдно прошелся взглядом по моей фигуре. – Соблазнить хотела?

Он взглянул мне прямо в глаза, и меня словно пронзило током. Я вдруг вспомнила свое отражение в зеркале – высоченные каблуки, коротенькая юбочка, призывно расстегнутая блузка и небрежно разбросанные по плечам волосы. Да уж, в таком виде по делам не ходят.

– Так чего же ждешь? Мы одни, как ты и хотела. Давай, действуй…

Он вальяжно развалился на кресле, словно собираясь смотреть долгий интересный спектакль. Вот только перед ним была одна только я. И ничего такого показывать ему я не собиралась!

От злости на куратора, смотревшего на меня так нагло и открыто, меня моментально бросило в жар, перехватило дыхание и задрожали колени.

– Вот еще! – просипела я вдруг охрипшим голосом. – Тебя и без меня тут неплохо соблазняют. Весь свечной запас в магазине у Лизаветы ради такого дела скупили? Месячную выручку, наверное, сделали.

– Да ты ревнуешь! – усмехнулся Демьен.

Он, наконец, поднялся с кресла и направился прямо ко мне.

– Вот еще, больно надо, – фыркнула я с такой силой, что половина свечей в комнате разом потухла.

Пространство вокруг почти полностью погрузилось во мрак, в котором я видела только приближающуюся ко мне высокую фигуру. И от того, что она с каждым мигом становилась все ближе, мне вдруг разом захотелось сделать кучу взаимоисключающих вещей – бежать отсюда сломя голову и застыть на месте, включить свет и закрыть глаза, чтобы ничего не видеть, прикрыть вдруг начавшую высоко вздыматься в новоприобретенном разрезе грудь или…Ой, давайте не будем об этом.

И из всего этого многообразия я выбрала бежать.

Резко повернулась к двери, но тут же качнулась и рухнула в неизвестность с высоты каблуков.

– Черт! – только и успела воскликнуть я, как тут же оказалась в уютных и сильных объятиях.

– Не бойся, я держу, – прошептал мне в ухо Демьен так тихо, что даже мое сердце замерло, чтобы дать возможность расслышать его голос.

– Не надо держать, – ответила я так же тихо. – Просто каблук сломался. А я-то думала, почему все сломалось из-за этой стойки, а он нет. А вот, оказывается, он тоже…

Слова вылетали из моего рта сами словно сами по себе. Такое со мной неизбежно происходит, когда я волнуюсь. А сейчас мне явно было из-за чего переживать. Хотя бы из-за того, что руки колдуна сжимали меня все сильнее. Или из-за того, что его глаза сверкали все ярче. Или потому что его губы становились все ближе к моим. И когда они почти соединились, одна из оставшихся гореть свечей вдруг злобно зашипела. И в тот момент я вспомнила, ради кого она зажигалась и в последний момент решительно отвернулась.

– В отличии от некоторых я по важному делу, – ледяным тоном произнесла я, и в тот же миг Демьен меня отпустил.

Без его объятий стало сразу холодно и тоскливо. Ну что же, пусть будет так. Немного отрезвляющего холода – как раз то что нужно в этой ситуации.

– Что случилось?

В голосе Демьена больше ничего бархатно не рычало и не мурлыкало. Но так было даже легче. Я вполне связно пересказала ему свой разговор с домовым.

– Их похищают, понимаешь! Поэтому они и пакостят. Это вроде как крик о помощи.

Демьен разом посерьезнел и нахмурился.

– Надо выяснить, кому нужно их красть, – высказала я очевидную мысль. – Мы должны помочь им. А не то…

– Будет плохо, – закончил за меня куратор. – Вот и Леда говорит, что в ближайшем будущем тут явно планируется серьезная заварушка.

– Леда? – зацепилась я за незнакомое имя.

– Угу. Таролог, которая приехала из райцентра и которую ты так не вовремя спугнула.

– Так эта… рыженькая – таролог? – на всякий случай уточнила я.

– И весьма одаренный, – кивнул Демьен. – Она бы нам здорово помогла, если бы моя ведьма-невеста не напугала ее до полусмерти.

– Почему это я невеста?

– Потому что город маленький. Стоило один раз сказать – и готово: все вокруг всё знают, – машинально ответил Демьен, явно думая совсем о другом.

Он выглядел таким озадаченным и сосредоточенным, что мне стало неловко. И действительно, что я так разволновалась? Ревновать колдуна к тарологу это все равно, что обвинять врача в присутствии медсестры в кабинете. Или директора компании – в наличии секретарши. Хотя это, наверное, плохой пример. Бывали, знаете ли, разные случаи…

Я тут же одернула себя.

С чего бы мне вообще ревновать? Демьен всего лишь мой куратор.

Просто разозлилась немного, потому что эти вредные домовые все нервы подняли, а единственный человек, который мог решить их проблему, развлекался в компании какой-то девицы. Ну, то есть, мне так показалось. Но, с другой стороны, что я еще могла подумать, застав их вместе при свечах?

В глазах снова всплыла та картина, и в сердце тут же что-то больно кольнуло. Из-за этого я снова разозлилась, но на этот раз на себя.

Потому что глупо ревновать того, с кем у тебя ничего нет, к тому, у кого с ним тоже ничего нет. Лучше собрать мозги в кучу и думать о деле.

– А твой домовой что-нибудь сказал? – Я вдруг вспомнила зачем Демьен возвращался в гостиницу.

И тут же поняла по лицу, что нет, не сказал. Неужели вреднее моего оказался?

– Нет у меня домового, – мрачно сообщил Демьен.

– В смысле нет? В гостиничном номере не положено?

– Да вроде как положено. Однако его нет. Видимо, тоже сперли. Можно сказать, из-под носа увели…

Он явно был раздосадован.

Хорошенькие дела! Мне тут же захотелось вернуться домой и убедиться в том, что лохматый сожитель, о существовании которого я только сегодня узнала, жив и здоров. Но усилием воли мне пришлось заставить себя оставаться на месте. Мне не баламошку сторожить нужно, а выручать домовых всех, оптом. А для этого необходимо разобраться, что тут вообще происходит.

– Так кому и для чего нужно похищать домовых? – Ответа на этот вопрос я так и не получила.

– Похищать домовых, да еще и в больших количествах… Вообще-то никому не нужно. Публика беспокойная, а главное – у них есть своя, особая магия. Древняя, толком неизученная… В общем, результат такого похищения может очень не понравиться тому, кто на это решится.

Я слушала молча и внимательно, можно сказать, ловила каждое слово. Еще бы, ведь единственное, что я до сих пор знала о домовых, – их не существует. И ошибалась, как выяснилось.

– И, заметь, – продолжал Демьен, – я говорю сейчас об одном домовом, которого вдруг решат украсть. А уж собрать сразу нескольких… Безумие какое-то. Неуправляемые, мстительные и очень хитрые существа. Да они этому похитителю такое устроят!

Куратор покачал головой.

– И тем не менее кто-то решился. Мы это знаем точно. Зачем?

– Единственное, что приходит на ум, мне совсем не нравится…

А мне совсем не нравилось то, каким хмурым и серьезным сделалось лицо Демьена. Похоже, у нас намечаются проблемы.

– Ну же, не томи!

– Тому, кто готовится призвать демона высшего разряда. Для этого ритуала как раз необходима мелкая нечисть, которую можно принести в жертву. И домовые вполне годятся. В отличие от тех же леших или болотников, живут рядом, найти просто…

От этого его взгляда и слов мне стало не по себе. Я представила, как моего вредного, но в целом довольно милого домового пожирает огромный черныйдемон, и по спине прошел неприятный холодок.