Да ты привёл прекрасные свидетельства того, как религиозные учения влияют и на нерелигиозных членов общества — вплоть до того, что им приходится идти на войну.

Однако, вернёмся к последнему примеру.

Вы свято верите, что у вас нет выбора, что вы должны непременно поддерживать своё правительство во время войны, — даже если вы не одобряли эту войну, когда ваши лидеры её планировали.

То есть, вы думаете, что обязаны поддерживать эту войну, поскольку так велит Бог.

Самое грустное, что именно из-за недостатка инакомыслия человечество может предпринимать подобные саморазрушительные действия. И люди, не способные на инакомыслие, этого не понимают…

…или понимают, но предпочитают игнорировать.

Но, если человечеству предстоит изменить свои самые священные верования и если, как ты говоришь, многие из этих верований принесены в культуру религиями, значит, нет необходимости ставить под сомнение Самого Бога?

Многим религиям будет на руку, если люди станут думать именно так. Тогда они смогут назвать соответствующие виды поведения непозволительными и повесить на них ярлык «ересь».

Что, в некоторых странах и культурах, карается смертью.

Точно.

Итак, люди верят, что им не следует ставить под сомнение Бога. Люди верят, что им не следует ставить под сомнение свои верования. И, возможно, это — самое сильное их верование.

Знаешь, что? Люди верят, будто обязаны верить в то, во что они верят, даже если то, во что они верят, невероятно.

Хорошо сказано. И это кредо многих: не ставь под сомнение свои верования и преследуй всякого, кто попытается поставить их под сомнение.

Но, не пора ли нам заявить, что король голый?

Когда мы, наконец, признаем, что верим в необычайно противоречивого Бога?

Мы говорим, что Он любит, и мы говорим, что Он же убивает; мы говорим, что Он создаёт, и мы говорим, что Он же разрушает; мы говорим, что Он принимает, и мы говорим, что Он же отвергает; мы говорим, что Он награждает, и мы говорим, что Он же карает; мы говорим, что Он несёт нам добро, и мы говорим, что Он же насылает на нас напасти; мы говорим, что Он — Всё во Всём, и мы говорим, что Он отделён от всего; мы говорим, что Он Вездесущий, и мы говорим, что Он не присутствует в нас и мы не являемся Им.

Это — Вчерашний Бог, божество, ничуть не похожее на того Бога, Который есть на самом деле.

Эти совершено противоречивые верования считаются священными, они содержатся в писаниях большинства мировых религий.

Если бы мы хотели создать обобщённый вариант священных писаний крупнейших религий мира, основанных на теории исключительности их пророков, его можно было бы озаглавить так: «Доброжелательный Бог/Недоброжелательный Бог».

А какой-нибудь ушлый ньюйоркский издатель предложил бы озаглавить эту книгу «Наш двуликий Бог». Это привлекло бы внимание читателей.

Пока вы верите в двуликого Бога, экстаз и ужас в вашей жизни всегда будут идти бок о бок.

Вы выдумали Бога, который олицетворяет и то, и другое. А, поскольку люди считают, что созданы по образу и подобию Божьему, они дали себе моральное право проявлять обе эти ипостаси.

Во имя Божье вы и любите, и ненавидите. Вам было бы полезно увидеть тут противоречие и остановиться.

Во имя Божье вы и созидаете, и разрушаете. Вам было бы полезно увидеть тут противоречие и остановиться.

Во имя Божье вы принимаете и отвергаете, награждаете и караете. Вам было бы полезно увидеть тут противоречие и остановиться.

Если вы действительно хотите, чтобы на земле воцарился мир, вам было бы полезно прекратить всё это.

Ибо, Я говорю вам: Бог ничего не разрушает, ничего не отвергает и никого не наказывает.

Вы отказываетесь в это верить, поскольку если поверите, то сами потеряете моральное оправдание всего этого.

Стабильность социальной структуры вашего вида зиждется на моральных оправданиях ваших установлений и на утверждении, будто это моральное оправдание дал вам Бог.

Вы просто не представляете себе другой жизни. Однако, вам, всё же, следует представить, что может быть и иначе, иначе вы вскоре вообще лишите себя жизни.

Я уже говорил это и повторю ещё раз: вы убиваете себя собственными верованиями.

А теперь, Я скажу вам то же самое в других словах, — более выразительно, более прямолинейно. Возможно, вы, наконец, услышите:

— ваш Бог убивает вас.

Прежде чем мы продолжим, мне нужно кое-что обсудить с Тобой.

Давай.

Я уже затрагивал эту тему, когда предупреждал, что в этом диалоге собираюсь говорить не только от себя, но задавать вопросы, которые я слышал от других людей.

Да, продолжай.

Некоторые люди по-прежнему не верят, что я беседую с Богом. Или не верят, что я по-прежнему беседую с Богом.

После предыдущей главы таких станет ещё больше.

Да. Естественно, есть люди, которые никогда не верили в это. Но есть и такие, кто считает, что вначале я действительно беседовал с Богом, а теперь, эти времена прошли. Мол, я утратил «связь».

Знаешь ли ты, почему люди говорят это?

Да. По двум причинам. Во-первых, из-за некоторых Твоих высказываний.

Да?

Люди утверждают, что Бог не должен высказываться о делах «реального мира», — например, о политике, экономике, образовании, сексе и так далее. Поэтому, когда Ты говоришь на подобные темы, люди обвиняют меня, что я просто вкладываю в Твои уста собственные слова.

Понятно. А прежде никто, конечно же, не вкладывал в уста Бога собственные слова, да?

Все остальные авторы священных текстов передавали непосредственно слова Бога. Так получается?

Да, что-то, вроде того. Все другие авторы священных писаний не говорили о политике, о медицине, о…

Эй, погоди-ка. А ты когда-нибудь читал священные тексты?

Да.

И ты не нашёл в них никаких комментариев на политические и социальные темы?

Конечно, нашёл. Библия полна ими. И Коран. И «Бхагавадгита», и практически все другие священные тексты. Они говорят обо всём — начиная с того, что мы должны есть и во что одеваться, и заканчивая тем, как нужно управлять обществом на всех уровнях.

Ну и?

Все эти комментарии написаны очень давно. Это делает их авторитетными. Если бы они были написаны в наши дни, вероятно, их сочли бы ересью, а об авторах, в лучшем случае, сказали бы, что они страдают галлюцинациями. И меня это не удивляет. Так уж устроен мир. Когда Твои слова, запечатлённые в этой книге, покроются хотя бы двухсотлетним слоем пыли, возможно, люди примут и их.

У вас уже нет такого количества времени.

Я знаю. Именно об этом мы и говорим здесь. Я понимаю.

Какова же вторая причина, почему люди не верят, что ты ведёшь беседы с Богом?

Как я уже говорил, они не верят потому, что у меня по-прежнему возникают вопросы. Люди считают, что, после стольких бесед с Богом, у меня уже должны быть все ответы. Они полагают, что, продолжая задавать вопросы, я неискренен. Они думают, что я уже знаю ответы и задаю новые вопросы просто так.

Но это — неправда. Как я уже говорил, нередко я задаю вопросы, которые слышал от других людей со всего мира. Но многие полагают, что я утратил подлинность, что я больше не беседую с Богом, и в последнее время выдумываю все эти беседы сам.

Ага, наконец-то мы добрались до сути.

Но ты действительно выдумываешь всё сам. Ты выдумывал всё это с самого начала. Ты говорил им об этом?

Да. Вернее, и да, и нет. Это зависит от состояния сознания, в котором я нахожусь, когда говорю об этом. Когда у меня обострённое осознание, я могу объяснить всё это так, чтобы поняли другие. Когда моё осознание притуплено, я чувствую, что мне вообще лучше не говорить на такие темы.