Ответом было затянувшееся молчание. Паша недоумевающе посмотрел на телефон, может, связь прервалась? Нет. И тут раздался голос друга: «Он нам уже два года не звонил. Бросил нас».

Александр был задумчив и немногословен. Не разговаривал с однокурсниками, углубившись в чтение очередного объемистого тома замысловатым названием.

Староста Даша разговаривала с отцом, горячо убеждая его пойти на конференцию:

– Ты сам хотел, чтоб я выбрала факультет, где учатся управлению. Это мое первое дело в команде. Я организатор площадки «Благоверный князь Александр Невский – герой молодежи».

Папочка, это так здорово! Ты же знаешь, наша группа посетила все места, связанные с жизнью этого великого князя. Огромное количество материала собрали, хватит на несколько конференций.

Пап, я понимаю, что ты занят. Это особый случай. Неужели все эти встречи настолько важны, и их нельзя перенести?.. Я тебя услышала… Да! Ждать не буду.

Девушка едва сдерживала слезы. Только что выключенный телефон снова завибрировал. Даша была настолько взволнована, что ей пришлось несколько раз перечитать сообщение от одного из организаторов конференции: «Даша, на нашей странице «Вконтакте» оппоненты из группы «Макс» бросили очередной вызов.

Написали, что только они знают настоящую историю, которая, благодаря современным исследованиям, открылась совсем в ином свете. Собираются напечатать разоблачительный текст о князе Александре Невском. Дашенька, нам надо быть готовыми и достойно ответить на их провокацию. Девушка вошла на страничку «Вконтакте» и прочла: «Как вы объясните тот факт, что блистательный воин, сумевший остановить крестовый поход на Русь, пошел на поклон к варварам? Еще и дань им платил. Не кажется ли вам, что это было ошибкой со стороны правителя? Уже завтра мы познакомим вас с такими сведениями о правлении этого князя, что вы забудете, что написано в учебниках истории. Ждите и трепещите! Мы покажем своих героев».

Слезы мгновенно высохли, и девушка сразу стала писать ответ.

Все были заняты делом и не обращали внимания на студента, который метался от одной двери к другой, не понимая расположения аудиторий. Он явно впервые был в этом корпусе и поэтому растерялся. Отчаявшись найти нужный кабинет самостоятельно, молодой человек решил обратиться к местным:

– Ребята, не подскажете, где аудитория Д2?

– Прямо по коридору и направо, – не отрываясь от чтения, махнул рукой в нужном направлении Александр.

– Спасибо! – поблагодарил студент, и тут его взгляд упал на обложку книги, которую держал Александр: «Александрия»!

От удивления он даже остановился и обратился к студентам – Что сдаете?

– Историю России, – ответила девушка и, подняв руку, показала обложку. Университетский учебник. Синенький, родной.

По нему готовилось не одно поколение учащихся.

– Кто принимает? – не дождавшись ответа, студент пояснил: – Если Александр Романович Деревенский, то жди завалов.

Такие вопросы задает! Как будто ты на историка учишься и должен вникать во все тонкости. На нашем факультете даже отчисления были. Друга моего Диму и еще четверых вышибли. А у них даже троек не было.

Агаша испуганно охнула и крепко прижала к груди учебник.

Но тут староста группы Даша, закончив писать сообщение в телефоне, уверенно ответила:

– Казимир Вульфович будет принимать. Он целый семестр у нас лекции читал. Добрейший души человек.

Все облегченно выдохнули. Пожелав удачи, студент устремился в свою Д2, унося с собой ворох бумаг и излишние переживания. Глядя ему вслед, Агаша отпила крепкий кофе и вздохнула.

– Сейчас спроси – ничего не вспомню. Все даты из головы вылетели, – пожаловалась она. И, отставив стаканчик, снова схватилась за книгу, как за спасательный круг.

– Их совершенно невозможно запомнить, – согласился Павел.

Он уже увлеченно что-то искал в интернете. Явно не Информацию об исторических событиях.

– Вы же знаете, что в этом году 800-летие со дня рождения Александра Невского. Поэтому совершенно очевидно, что дополнительные вопросы будут по этой эпохе, – сказал Александр, отвлекаясь от чтения.

Агаша стала торопливо листать учебник.

– Ой, а какой это параграф в учебнике? – поспешно спросила она, услышав последние слова сокурсника.

– Борьба русских земель и княжеств с монгольскими завоевателями и крестоносцами в XIII веке, – снисходительно пояснил он и показал Агаше оглавление. – Между прочим, самое тяжелое время для Руси.

– Почему? Мне кажется, какое время ни возьми, всегда были войны, голод.

– Историки подсчитали, что в XIII веке на территории Руси произошло не менее пятидесяти войн.

– Вот это да! Получается, сражались постоянно?

– Ужас! Я бы ни за что не хотела жить в прошлом. Как только люди все смогли вынести!

– Может, они другие были? Или у них ценности отличались от наших? Точно не о последней модели BMW мечтали.

– Скорее о последней модели телеги, – подхватил Павел.

Все засмеялись и не заметили, как появилась Анна Николаевна, заместитель декана по учебной части. Всегда спокойная и ровная, сейчас она была чем-то сильно озабочена. То и дело поглядывала на часы.

– Здравствуйте. Через три минуты начинается экзамен, Даша, все присутствуют?

– Здравствуйте, Анна Николаевна, – откликнулась девушка и подошла ближе. Она почувствовала, что-то произошло, и старалась предельно быстро и четко выполнять указания. В руках она уже держала экзаменационную ведомость.

– Да, да, все пришли.

– Хорошо, – проговорила Анна Николаевна и, уже уходя, обернулась. Все заметили, что слова ей давались с трудом. Замдекана не хотела расстраивать студентов. – Да, и еще. Экзамен у вас будет принимать Деревенский Александр Романович.

Учебник синего цвета выпал из рук Агаши. Дзинькнула пришедшая на телефон Даши эсэмэска. Анна Николаевна молча ушла в сторону деканата. В наступившей тишине слышны были приветственные восклицания студентов у соседних дверей. Но это было там. Не здесь.

Когда экзамен подошел к концу, дверь открылась, и из аудитории потянулись студенты. Группа девушек, оживленно обсуждая свои отметки, радостно направились в столовую. А кого-то ожидала совсем другая участь.

– Так бездарно провалить! Когда мне было учить про Невскую битву? Она в прошлом, а сейчас на носу ответственный матч, – послышался возмущенный голос Павла, – вот где нужна победа, а не там! История России! Да зачем она нужна? Я вообще собираюсь уехать отсюда.

– Паш, да ты что? – с удивлением проговорила Агаша. От волнения она даже стала заикаться, – К-как уехать? Когда?

Она стояла возле него такая маленькая и беззащитная, как рябинка рядом с дубом.

– Агаш, тут такое дело… – стал оправдываться спортсмен, склоняясь к ней, и, как будто стараясь стать ниже ростом: – Прям перед экзаменом Олег Петрович позвонил. Короче, если я хорошо сыграю в этом матче, меня возьмут в международный клуб. Представляешь? А там через несколько лет могу и в олимпийский резерв попасть. Но сейчас из-за этого экзамена все пропало!

Агаша бережно взяла его за мизинец. Как когда-то в детстве, когда хотела утешить.

– Паш, да ты не переживай! Подготовишься – сдашь. Можем вместе поучить. Хочешь?

Только теперь он заметил заплаканные глаза девушки и ее понурый вид. «Получается, если уеду за границу, я, как Олег Петрович, тоже брошу своих близких: Агашу, Мишку…» – Агаш, постой! Вот я дубина стоеросовая! И ты завалила?

– Да! Представь себе! Помнишь, Саша перед экзаменом говорил, какую тему надо обязательно знать? Вот именно она и досталась, – печально произнесла девушка, – «Завоевание татаро-монголами Северо-Восточной Руси».