– На, лучше книжку полистай. Останутся вопросы, потом мне их задашь. А сейчас ни звука, иначе это может для нас обоих плохо закончиться,– Вадик достал из рюкзака библиотечную книгу, которую ещё вчера хотел вернуть в библиотеку, и с тяжёлым вздохом взглянул на обложку, где двух главных героев, парня и девушку обступает толпа монстров. Этим двоим повезло. И толпа монстров была не такая большая как вчера и подкрепление в последний момент подоспело. У них же с Ритой не было ни малейшего шанса. И заражённых было в сотни раз больше и подкрепления им ждать было неоткуда.

– Ну, ты чего, передумал?– девушка дёрнула пару раз книжку, зажатую у него между пальцами,– да не боись, верну я тебе её в целости и сохранности!

– Прости, задумался!– Вадим протянул ей книгу,– сиди изучай. И ни звука, может тогда сегодня до утра доживём.

– Дожи...

– Шшш,– парень приложил палец к губам.

Девушка махнула на него рукой, уселась за стол и углубилась в чтение. Когда раздался грохот от въехавшего с стену транспорта муров, Рита даже ухом не повела, видимо на столько её затянул новый мир.

Вадим прислонился к двери, чтобы не упустить ни звука.

– В этот раз всё как-то совсем по другому... Будто это вовсе и ни тот НИИ. Может мы чего-то перепутали, не правильно рассчитали? Может он где-то в другом месте загрузился, или больше никогда не загрузится?– голос Лопаты Вадим узнал сразу.

– Не мельтеши, Рыжик, прежде чем делать выводы надо всё здесь осмотреть,– осадил его кваз.

– И на что тут смотреть? Милый дед мне ответь. Коридор, пять дверей, ни людей, ни зверей. И машины здесь нет, а уж скоро обед,– на распев произнёс Поэт.

– Всё равно надо убедиться. Внешники хорошую цену за эту вещицу заплатят. На безбедную старость всем троим точно хватит. Меньше слов, больше дела,– поторопил Квазиморда своих не особо расторопных, но ужасно болтливых, партнёров.

Они обыскали все незапертые кабинеты.

– Мы здесь совсем одни,– после, переводя дыхание, произнёс Лопата,– поехали уже, здесь для нас нет ничего интересного.

– Для вас возможно и нет... Ведь вы всегда упускаете важные детали. Обратите внимание на лужу под дверью подсобки. Как думаете откуда она могла взяться?– на последнем слове, точно на что-то намекая босс сделал ударение,– ниоткуда! Ведь ни в коридоре ни в подсобке других луж нет. Зато есть едва заметный мокрый след, и ведёт он вон в тот кабинет. Переверните там хоть всё вверх дном, но найдите то, что эти следы оставило.

Буквально через пять минут труп был у них.

– Теперь надеюсь, мы можем ехать? – снова уточнил Лопата.

– Ну и за что мне таких бестолковых помощников СТИКС послал? По-твоему он туда сам залез, а после от скуки помер? Его убили и спрятали. Мертвяк до такого бы в жисть не додумался, а значит надо искать человека.

– Здесь пять дверей с магнитными замками, предлагаешь целую обойму на них извести, а вдруг за дверями никого?– запротестовал Лопата, которому в очередной раз было жаль тратить патроны.

– Поищи лучше! У трупа должен быть ключ,– предложил кваз.

Несколько минут Вадик ничего не слышал кроме возни за дверью, а после недовольный голос Поэта оповестил всех о том, что ключа нет нигде, даже в нижнем белье.

– Стреляй, Лопата,– потребовал Квазиморда.

– Но их ведь...– судя по голосу мужчина явно колебался.

– Одного патрона вполне хватит, стреляй в замок лаборатории с ограниченным доступом. Ведь ключ от любой другой лаборатории есть у каждого и убивать, чтобы попасть в них никто не станет. А вот в секретную. Если повезёт, то и машину времени мы там найдём.

Вадик едва успел отскочить вглубь помещения, когда после глухого хлопка замок заискрил, а в лабораторию зашли муры.

– Ну надо же, два влюблённых голубка, это так романтично,– защебетал Поэт.

– Я же говорю, не обращаете вы внимание на мелочи. Они напарники, а не партнёры. Нет у них друг к другу чувств, только общее дело. И я выясню какое,– кваз снял маску,– пойдём-ка красотка со мной! Потолкуем.

– Ну и квазиморда... прям квазимордище!!!– захлопала широко распахнутыми глазами девушка.

– Шеф, вы с ней знакомы? А чего нам об этом ничего не сказали?– пожал плечами Лопата.

– Да потому и не сказал, что я её в первый раз вижу,– растерянно посмотрел на него кваз,– ума не приложу, откуда она моё имя знает.

– Вы её не знаете, а она вас знает, значит кражей артефактов девка промышляет,– высказал свою точку зрения по этому вопросу Поэт.

– Надеюсь, что ты прав,– одобрительно кивнул Квазиморда и, прижав Риту к стене, заглянул ей в глаза,– где машина времени?

Девушка в ответ замотала головой.

– Она не знает,– с тяжёлым вздохом произнёс ментат, и отпустив её вплотную подошёл к Вадиму,– теперь твоя очередь отвечать на мой вопрос. Где машина времени?

Парень в ответ лишь замотал головой.

- И этот тоже про эксперименты со временем ничего не знает, но кое-какие сведения я от него всё же получил. Сюда едут рейдеры. Нам пора уходить. Допрос продолжим в другом месте. Грузите их обоих в машину.

17. 03. 2018 г. 8 часов 10 минут.

Утро радует стабильностью. Не по-весеннему яркое солнце светит в окно. Если бы парень и хотел застрять в СТИКСе, то именно в таком жарком дне. Жарком не в смысле обстановки, готовой взорваться в любой момент. Лето, любимая пора Вадима. Летом у него день рождения. 23 года всего исполнится, а он должен умереть. Но летом умирать веселее чем в мартовской подмороженной слякоти неродного ему города. За пять лет он дома появился от силы раза четыре. Почему подобные мысли в голову приходят только перед смертью. И мать, и отец, и любимая сестрёнка вспомнились. Он ведь даже не подозревал, как он их любит. Думал, что наука для него в этой жизни - всё. Но куда его эта наука привела. Был бы хоть один шанс, он обязательно вернулся бы к семье. К сожалению шанса больше не будет. Он ведь, если верить книгам, то даже не совсем он, а его точная копия, застрявшая навсегда в жестоком мире СТИКСа, а точнее в переместившейся вместе с ним части лаборатории, пока оригинал живёт полной жизнью там, в настоящем мире, и продолжает совершать те же ошибки, что и раньше. Вот тебе и позднее раскаянье. Что имеем, то не ценим, а потерявши плачем.

Чтобы перекричать голос вдруг проснувшейся совести, парень достал из рюкзака лист и стал писать план на сегодняшний день. Сегодня надо постараться пережить приезд муров и рейдеров. Третий раз гореть в машине ему не хотелось, даже в такой приятной компании, как Рита. Да, вчера их снова подорвали рейдеры.

Снова набросал на бумаге распорядок дня и подогнал под сегодня.

8.10 подъём

8.27 пожар (как это не печально, но план потоп два раза дал сбой)

8.41 перед словом «обратился» и в этот раз парень без каких-либо колебаний добавил НЕ

9.45 муры. Надо к этому времени уговорить Риту перейти в любую другую лабораторию.

10.10 рейдеры. Пусть что хотят, то с мурами и делают, лишь бы нас не нашли.

10.30 новый кластер. Нет, сегодня никуда мы не уедем. Нам и здесь будет весело...

10.45 зачеркнул, исправил на 11.45 «заражённые», как знать, может лаборатория позволит избежать и встречи с ними... Может... Хотя вряд ли это поможет. Но у него есть неограниченное количество попыток. Он может опробовать на себе любую, даже на первый взгляд глупую или безумную идею.

– Пожар! Помогите! Горим! – как можно громче закричал парень, когда цифры на его электронных часах сложились в 8.27, чего зря глотку драть, если раньше всё равно никто не спасёт.

Глеб Евгеньевич явился, как обычно, в срок, открыл щеколду и посмотрел на него слегка подёрнутыми пеленой глазами, и как он этого раньше не заметил?

– Ты кричал?– уточнил он, но подобный вопрос уже не казался Вадиму странным или глупым, может в другой ситуации, но сейчас он прекрасно знал, что смешенное сознание – первый признак того, что мужчина скоро заурчит.

– А у вас тут сегодня немноголюдно,– парень перевёл тему разговора.