— Артём, у меня будет только одно условие, — он деловито поднял указательный палец, — прежде, чем я буду обсуждать с Мишей твой вопрос, я хотел бы познакомиться с твоей девушкой и убедиться, что она того стоит.

Я неуверенно почесал затылок. С одной стороны отец прав. Смысл ему поднимать вопрос о внезапном расторжение брака, если девушка ради, которой это всё затевается, недостойна и капли внимания со стороны моей семьи. Это было справедливое решение.

— Без проблем. Я вас познакомлю, — слегка замявшись, ответил я.

— Если я увижу, что девушка действительно достойна по праву носить нашу фамилию, то я окажу тебе содействие в этом вопросе, — похлопав мен по спине, он сел обратно за письменный стол.

Поблагодарив отца за содействие моей проблеме, я вышел из офиса и сел в машину.

Теперь оставалось обо всём рассказать Марине. Я набрал ей по телефону, но она сбросила. Следом от неё пришло, следующее сообщение: «Не пиши и не звони мне больше. Всё кончено».

Я не помню как закончился ужин. Физически я сидела за столом, но морально я была в своих мыслях. Я не слышала и не видела, что происходит. Удар от новости, что Артём женат, слишком сильно пошатнул моё неокрепшее духовной равновесие.

В сознание я пришла только утром, когда открыла глаза. Неуверенно ощупав своё тело, я поняла, что была одета в пижаму. Но я совершенно не помнила, чтобы меняла одежду. Я даже не помню, во сколько ушли гости.

Взявшись двумя руками за голову, я свернулась калачиком.

— Марина, уже двенадцать дня, может быть хватит спать? — послышался голос мужа из-за двери.

Нехотя приподнявшись с кровати я взяла телефон. Десять пропущенных звонков от Артёма и несколько непрочитанных сообщений. Последнее сообщение гласило, следующее: «Марина, я приеду к тебе завтра после обеда и мне плевать, если твой муж будет дома. Нам нужно поговорить».

У меня защемило в груди. Горло сдавило, как будто что-то душило. Меня опять предали. Разыграли как маленькую девочку. Зачем я поверила ему? С самого начала было понятно, что я нужна Артёму для своих личных целей. Только в сказках бывает, чтобы мужчина влюбился в девушку с первого взгляда.

На ватных нога я вышла из комнаты. Муж сидел на кухне.

— Неужели. Королева. Спит до обеда, — недовольно фыркая бросил муж. — Выспалась? — язвительно спросил он, проходя мимо и кидая на меня презрительный взгляд.

— Прости, что-то неважно чувствую себя сегодня, — опустив глаза, я прошмыгнула в ванную.

Постепенно картинки вчерашнего ужина начали восстанавливаться в памяти. Я вспомнила взгляд Норы. Её ехидная улыбка не сходила с лица весь оставшийся вечер. Вспомнила как старательно сдерживала слёзы сидя за столом. Вспомнила, как ревела до посинения в комнате, когда гости ушли и муж лёг спать.

До боли прикусив губу, я посмотрела на своё отражение. Опухшее лицо, синяки под красными от бессонной ночи глазами.

Недовольно хмыкнув, я ополоснула лицо прохладной водой, чтобы немного взбодриться.

Мне не хотелось оставаться дома. Нужно было как-то проветриться, прийти в себя. В конце концов жизнь на этом не заканчивается. Сергея все равно посадят. Я буду свободна и смогу жить в своё удовольствие. Эти мысли придали мне немного уверенности в себе.

— Куда это ты собираешься? — спросил муж, заглянув, ко мне в комнату.

— Я пойду в мастерскую. Немного поработаю, — ответила я, натягивая на себя белый худи.

— Чтобы к шести была дома, — грозно кинул муж и закрыл дверь.

Наспех я написала сообщение Артёму, чтобы не смел приходить ко мне домой, так как я все равно ухожу. Ещё не хватало, чтобы он сцепился с моим мужем. Это только сделает мне хуже. Оставалось придумать, как забрать у него ключи. Оставлять их у него было безрассудно и опасно.

Накинув куртку и схватив сумочку, я выбежала из дома. Вдыхая морозный воздух, я быстрым шагом пошла в сторону своей мастерской. От холода у меня начало жечь щёки, а длинные ресницы покрылись маленькими снежинками. Так резко наступила зима. В потоке всех свалившихся на меня обстоятельств я даже и не заметила, как пролетело время.

Через три дня будет мой двадцать седьмой день рождения. И единственное желание, которое я хочу загадать, это больше никогда в жизни не видеть ни Сергея, ни Артёма. Мне кажется, что я в принципе больше никогда не смогу подпустить к себе мужчину. Я окончательно разочаровалась в сильном поле.

Перепрыгивая через сугробы, я подлетела к дому, где находилась мастерская. Подойдя ближе, я остановилась как вкопанная. Прямо у входа стояла машина Артёма. Ошибок быть не может, я уже выучила её номер.

Сделав неуверенный шаг назад, я повернулась и пошла в обратную сторону.

— Марина, стой, — услышала я голос сзади себя и ускорила шаг.

Я практически бежала, но как это обычно со мной бывает, не удержавшись на скользкой земле, упала. Пытаясь схватиться за ветку рядом, стоящего куста, я лишь засыпала себя снегом. Приподнявшись с земли, я начала отряхиваться.

— Марин, ты совсем себя не бережешь, — Артём подбежал ко мне и подал руку.

Ещё вчера я бы бросилась к нему в объятия. Но сейчас, я демонстративно отвела от него взгляд и начала подниматься сама.

Увидев мои неловкие попытки встать, Артём схватил меня и силой поставил на ноги.

— Кто же бегает по льду, — сказал он, слегка улыбнувшись.

Оттолкнув его, я подняла сумочку с пола и устремила на Артёма недовольный взгляд.

— Верни ключи от моего дома.

— Сначала ответь, что случилось.

— Ты сам всё прекрасно понимаешь. Отдай ключи, — я недовольно хмыкнула и начала подпрыгивать на месте от холода.

— Марина, я не читаю мысли. А ты вся дрожишь, пойдём сядем в кафе и спокойно поговорим, — он приобнял меня за плечи и потянул в сторону дороги.

Я отбросила его руку со своего плеча и недовольно посмотрела. Неужели он и правда не понимает, что происходит? Неужели он думает, что после того как я всё узнаю, я буду с ним продолжать общение, сидеть и пить кофе как не в чём не бывало.

— Артём, мне некогда играть в твои игры. Всё кончено. Отдай ключи и мы разойдёмся по-хорошему, — сказала я на повышенных тоннах.

Мои нервы уже не выдерживали. Столько потрясений за последнее время. Они все хотят, чтобы я посидела раньше времени?

— Марина, только, потому что я очень тебя люблю, я сейчас стою и пытаюсь всё выяснить. Была бы ты мне безразлична, я бы не звонил и не писал. Сегодня я хотел рассказать кое-что о себе, чтобы у нас не было тайн между друг другом. Пожалуйста, дай мне возможность поговорить с тобой.

— Артём, давай без этого пафоса. Любит он меня. Жену и ребёнка люби, а меня не надо, — я отмахнулась от него и пошла вперёд.

— Да стой же ты, — Артём схватил меня за руку и рывком притянул к себе.

Я попыталась вырваться. Такой грубиян. Да как он смеет хватать меня за руку? Второго мужа мне не хватало.

— Отпусти меня! Не смей меня трогать, — завопила я и отдёрнула руку.

— Прости, я не хотел сделать тебе больно, — виновато сказал Артём. — Насчёт жены я и хотел поговорить с тобой сегодня.

— Только не надо мне рассказывать, что у вас всё несерьёзно и вы скоро разведётесь. У тебя и ребёнок есть. И ты всё это время молчал. Держал меня за дуру! — воскликнула я и толкнула Артёма.

Я была в ярости. В бешенстве. Накопившаяся ненависть вырвалась наружу.

— Ты же видел, что мне и так плохо. Я живу с тираном. Зачем ты решил добить меня? Зачем?! — я орала на всю улицу, а слёзы потекли ручьём из глаз.

— Марина, это фиктивный брак. Мы его заключили ради сделки. Я свою жену видел пару раз в жизни. А ребёнок, это её сын от первого брака. Я вчера говорил с отцом, просил разрешить развестись раньше времени. Он дал добро, — Артём мягко улыбнулся и попытался обнять меня.

— Ты думаешь я совсем идиотка? Поверю в эту небылицу про фиктивный брак? — сказала я сквозь истерический смех и отошла на шаг назад.