Истеричные собаки, кусачие, собаки, пронзительно визжащие, когда оставлены одни, скулящие или визжащие в автомобиле, собаки, явно теряющие самообладание при виде другой собаки, а также собаки рвущие в доме все, что попало — все они относятся к тем, что названы здесь нервными.

Владельцы этих собак сами должны позаботиться о том, чтобы классифицировать степень нервозности их животных более точно.

Истеричные собаки могут являться результатом узкородственного разведения или же спаривания родителей, имеющих плохие темпераменты. Когда такой щенок впервые попадает к своему новому владельцу, то бывает, как правило, совсем крошечным, и хозяйка его судьбы выливает на него всю свою материнскую любовь и сочувственно относится к его страхам; она всюду берет его с собой или же кто-то остается дома, чтобы не давать ему чувствовать себя покинутым. Скорее всего, ему предоставляется роскошное место для сна под пуховым одеялом на кровати его новой владелицы, потому что он такой крошечный, беспомощный и так жалобно скулит.

Если это небольшая собака, то ее боязнь автомобилей преодолевается тем, что ее берут на руки, ее нежелание идти среди больших ног прохожих вызывает сочувствие у владельца, который ласковыми славами ободрения помогает сделать первые шаги в этом большом и пугающем мире автомобилей и ног. В результате щенок не приобретает уверенности в себе. Стоит Вам только попытаться придать собаке уверенности с помощью крепких подергиваний и твердого, веселого голоса, не обращая при этом внимания на ее желание остаться сидеть и отказываться идти, то Вы неизбежно встречаете чересчур сентиментального или плохо воспитанного так называемого любителя собак, который громким голосом обвиняет Вас в грубом отношении к крошечному щенку. Лишь немногие владельцы могут ответить на публичное оскорбление, а поэтому лучше всего не обращать внимания на такого человека и продолжать делать то, что делаете, зная, что только игнорированием собачьих страхов Вы поможете преодолеть их. Уверенно идите вперед, весело разговаривая со щенком или с нервной собакой, заставляя ее следовать за вами с помощью быстрых подергиваний, и очень скоро Вы поможете ей преодолеть ее первый барьер — страх. Я вылечила многих собак, которые не проявляли себя на выставках из-за своих нервов; собак, с которыми не справятся мужчины; собак, приходящих в ужас от внезапных хлопков и подобных звуков. С нервной выставочной собакой проще. В большинстве случаев все, что для этого требуется — это чок-чейн, длинный поводок и несколько быстрых рывков, когда она в испуге садится. В сочетании с уверенным веселым тоном голоса и проявлением любви, когда собака делает успехи, это в скором времени дает результат. Будучи выставочной собакой, она, вероятно, никогда не носила чок-чейна из-за боязни испортить ей шерсть вокруг шеи или некоторые подобные красивые места; во-вторых, владелец никогда не дрессировал ее на повиновение из-за опасения, что она сядет на конкурсе вместо того, чтобы стоять. Но, пренебрегая дрессировкой на повиновение, владелец забывает, что научить собаку стоять так же легко, как и научить сидеть, что это тоже часть курса дрессировки. В какой-то степени дрессировке на повиновение должны подвергаться все собаки независимо от того, являются они выставочными или же просто домашними.

Почему собакам позволяется не любить или бояться мужчин в большей степени, чем женщин, если только когда-то собака не была напугана мужчиной или не испытала с его стороны жестокое обращение? Я считаю, что зачастую это — уловка собаки, чтобы привлечь большее внимание своей владелицы-женщины. Подсознательно, хозяйка может также не любить противоположный пол и находить, что их общая неприязнь к нему ее в определенной степени устраивает. И если даже она не признается себе в этом, собаки чувствуют настроение лучше, чем физическую реакцию. Я часто имею дело с животными, поймавшими волну такого бессловесного общения. И нередко улавливаю мысли владелицы, находящиеся в прямом противоречии с ее действиями. Как часто я видела владелицу собаки, раздражавшуюся, когда говорила ей, что не верю, что она действительно хочет, чтобы собака вела себя дружелюбно с мужчиной. Какой же здесь выход? Он состоит в том, что Вам необходимо заставить собаку подходить и общаться с мужчинами. Не обращайте ни малейшего внимания, когда она съеживается от страха или садится, и ее не гладят. Не ожидайте вначале, что это понравится ей или она будет весело это терпеть. По моему мнению, если собака не является выставочной, то вовсе нет необходимости заставлять ее полюбить кого-нибудь, кого она не хочет знать. Но если таково желание владельцы, то это должно быть сделано.

Вначале надо приласкать собаку, а затем, крепко держа ее за чок-чейн, дать команду «Знакомься! (Talk)» и попросить мужчину погладить ее по голове и почесать ей грудь. Затем дайте ему поводок и попросите немного прогуляться с собакой, подергивая поводок, если собака не пойдет, а когда он вернется, выразите собаке свою похвалу всем, на что способны. Мне кажется, что довольно жестоко принуждать собаку на общение с кем-то, кто ей не нравится, но всех собак следует научить подчиняться команде «Стоять» хотя бы на тот случай, когда их будет обследовать ветеринар. Поэтому, чем быстрее она усвоит эту команду, тем лучше. Но я отказываюсь понимать, почему люди жалуются, что их собака не будет дружелюбна с незнакомцами. Кто хочет, чтобы его собака была дружелюбна с незнакомцами? Не достаточно ли просто того, что она вежлива и хорошо себя ведет? Однако, если у вас выставочный экземпляр, то у судьи всегда создается хорошее впечатление от веселой, дружелюбной собаки; он терпеть не может риска быть укушенным нервной собакой. Плохой темперамент следует сурово наказывать с тем, чтобы не поощрять владельцев получать от такой собаки потомство и распространять этот недостаток. Независимо от того, какой бы красоты ни была нервная собака, она никогда не будет первоклассной.

Некоторые из наиболее печальных писем приходят от жен, собаки которых не любят их мужей и доходят до того, что кусают их без всякой видимой причины. Я полагаю, что причиной здесь является ревность. Что бы я в таком случае делала? Я бы учила собаку и мужа уважать симпатии и антипатии друг друга. Я бы учила собаку немедленно отправляться к ее рогожке и оставаться там, когда муж рядом со мной. Я бы никогда не позволяла ей лежать перед камином и кусать ноги мужа, когда тот двигает ногами — что является очень распространенной жалобой. Я бы просила мужа кормить собаку и при возможности никогда бы не кормила ее сама, поскольку путь к сердцу у большинства животных лежит через их желудок. И, наконец, я бы попросила мужа не обращать внимания на отсутствие любви и не пытаться воздействовать на собаку самому, как бы сильно его это не затрагивало. Очень часто собака делает свои первые попытки завязать дружбу тогда именно тогда, когда Вы не обращаете на нее внимания.

Еще раз подчеркиваю, что Вы не можете заставить животное любить Вас — любовь должна прийти естественно. Многие собаки являются собаками «одного мужчины» или «одной женщины» и не хотят любви или товарищеских отношений с любым другим человеком.

Между тем, если только собака показывает свою нелюбовь к мужу или ребенку, серьезно кусая их, то, я думаю, ее следует усыпить. Не стоит рисковать безопасностью ребенка ради любой собаки; и, не смотря на то, что собаку можно держать в стороне от них, это не жизнь для семейной собаки или для ее хозяина.

Наилучшим средством для исправления кусачей собаки является длинная струна, прикрепленная к чок-чейну. Когда она пытается укусить, человек, на которого это направлено, поддернуть струну и на несколько секунд оторвать от пола передние лапы собаки, оставив ее стоять на задних лапах. Одновременно с этим он громовым голосом должен очень ясно дать ей понять, что ее действия непозволительны и ни в коем случае не будут терпеться.

Собака, будучи приподнята таким образом, почувствует удушье и быстро сообразит, кто есть хозяин в этой ситуации. Но многие ли дети или мужья, страдающие от укусов, способны предпринять эту неприятную меру исправления? Очень немногие. Поэтому, если собак не любит или не уважает их, зачем ее оставлять? Я никогда не понимаю людей, которые звонят мне и спрашивают совета в том, что делать с собакой, которая серьезно покусала ребенка уже не один раз. Мой ответ всегда один и тот же: у этой собаки мерзкий характер, поэтому, зачем подвергать своих домашних риску травмирования? Очевидно, что владелец не способен выдрессировать ее, в противном случае дело никогда бы не дошло до такого ответного возмездия. Ведь собаки кусаются в подобных обстоятельствах лишь потому, что презирают людей — результат того, что они не научены ими делать что-нибудь интересное или полезное.