Сначала общение этих двоих шло медленно и прерывисто: Элла не знала, как правильно ей задавать вопросы новому собеседнику и отвечала на вопросы тихо и несуразно. Но по мере того, как юноша показывал свой действительным интерес к личности девушки, что не могло оставить её внимания, она, со временем, всё более оживлялась, даже вторя своим слова жестами, и постепенно открываясь ему. Роберт с явно выпаженным удовольствием слушал свою собеседницу и также увлечённо мог рассказывать о себе. Само собой что-то личное и сокровенное осталось при них, но каждый из них так или иначе что-то узнал друг о друге. Когда же диалог приближался к концу, Роберт, как будто вспомнив важную вещь, неожиданно начал искать что-то в сумке и вытащил оттуда какую-то круглую вещь. Только когда Роберт поставил её перед девушкой, было видно: это был тот самый снежный шар, который разбился накануне.

–Пожалуй, я возвращаю тебе то, что недавно разрушил из-за неаккуратности.

По удивлённым глазам девушки можно было с лёгкостью прочитать «откуда же ты его взял?», поэтому юноша поспешил ответить.

–Это моя небольшая тайна – на этих словах Роберт чуть прищурился и как-то по-хитрому улыбнулся.

–В таком случае мне стоит вернуть те деньги, которыми ты покрыл компенсацию… – совсем растерявшись, начала было девушка, параллельно копаясь в сумочке.

–Вовсе не стоит – возразил Роберт с учтивой улыбкой и, скрестив руки на груди, положил нога на ногу – Тем более наверняка некоторую часть из общей суммы ты уже успела потратить, верно?

–Как ты узнал про это?

–По твоему расстроенному лицу было видно, что данная вещь являлась подарком, соответственно, ты купила ему что-то на замену. Поэтому прошу, прими это пожалуйста, как мой подарок на Новый год от меня.

Белла слегка усмехнулась последним словам юноши. Они едва были знакомы, но уже такие дорогие подарки.

– В любом случае в той ситуации ты поступил лучше, чем поступило бы большинство мужчин. Кто-нибудь другой максимум извинился бы и потом просто забыл про это. Я действительно благодарна тебе.

Несмотря на то, что последние слова прозвучали достаточно тихо и робко, но Белла произнесла их с такой тёплой, искренней благодарностью, с какой благодарят родные друг другу люди. Взгляд Роберта пробежался по сияющим локонам собеседницы, и выражение лица замерло на той эмоции, когда нам только начинает симпатизировать та или иная личность.

Зародились сумерки, зимний ранний вечер покрыл сумерки, а прохлада начала ощутимее морозить лица. Со скрипом отворилась массивная дверь ресторана, оттуда вышли молодые парень и девушка. -Я могу довезти тебя до дома, если хочешь – сказал юноша.

–А как же ты? Я живу отсюда не близко и не хотела тебя задерживать.

–Глупости, в свой выходной я могу распоряжаться временем в своё удовольствие, и провести его лишний раз с тобой доставило бы мне только наслаждение.

«Как же, однако трудно с ним поспорить или отказаться…» -подумала про себя Белла, когда они подходили к чёрному BMW.

–Прошу садиться – слегка поклонился Роберт, отворив заднюю дверь машины.

Белла слегка удивилась тому, какая машина была у юноши. Хотя чему же здесь удивляться? Глядя в окно, она явно о чём-то размышляла. Наверное, о нём.

Незаметно пролетело время, как машина подкатила к нужному адресу.

–Мы на месте, Белла.

Ответа не послышалось. Роберт повернулся из-за плеча и его взору предстала сладко спящая дева, удобно расположившаяся на сиденье с наклоненной на бок головой. Роберт улыбнулся, вышел из машины и открыл дверь.

–Госпожа Изабелла, экипаж прибыл по месту назначению – насмешливо, но ласково проговорил парень, чуть потрепав девушку по плечу.

–Ах, да, мы уже на месте?.. – нехотя открывая глаза, пролепетала Белла.

–Как видишь, да. Достаточно быстро доехали.

Юноша помог Белле выбраться из машины. Девушка, хорошенько потянувшись, чуть приобняла его.

–Спасибо тебе большое за прекрасно проведённый день.

–И тебе тоже. Хорошего вечера.

Взбодрившись, белла весело помахала рукой на прощание и побежала к дому, пока он смотрел ей вслед. Вот она поспешно достала ключи из кармана куртки и поворачивает замок. Из дома слышится радостный возглас и звук падающего стула. Улыбка расплывается по всему лицу девушки и перед ней тут же распахивается дверь, из которой ей в объятия бросается девочка. Парень лишь усмехнулся увиденной картине и сел обратно в машину. «Хорошо, когда кто-то ждёт тебя дома» – пронеслось в его мыслях.

Глава 6

Ну что, рассказывай давай! – с явным нетерпением полюбопытствовала Элизабет.

Подперев локти о кухонный стол, девочка любопытными глазами разглядывала свою счастливую сестру. Белла в этот миг спокойно кушала пасту Болоньезе, скрывая своё состояние, но эмоции, еще не сошедшие с лица, явно выдавали себя. Равномерно выдохнув, Элла подняла глаза на Элиз и начала рассказывать про встречу со всеми малейшими подробностями. Сёстры полностью доверяли друг другу и, ничего не тая, рассказывали всё в деталях. Но надо было видеть, с каким живым блеском в глазах Элла говорила про этот день.

–Знаешь, он такой интересный и.. и даже милый -заключила она под конец своего рассказа.

Элизабет действительно была очень рада за свою сестру.

«У меня всё замечательно, ты сам как?» – писала она. Ответ последовал не сразу. «Извини, у меня сейчас начнётся очередная конференция – наконец-таки ответил Роберт – если хочешь, мы можем созвонится с тобой после неё». Над словом конференция девушка немного призадумалась, но не обратила на это особого внимания. «Конечно, я буду ждать тебя» – последовал ответ и девушка поспешила удалиться в свою комнату, которая принадлежала когда-то её родителям. Небольшое помещение со временем стало для неё особенным, собственным мирком, хотя по интерьеру не сильно отличалась от остальных комнат: двуспальная аккуратно заправленная кровать, стол, заваленный конспектами и учебниками. Некоторые из конспектов были развешаны по стенам. Все это создавало атмосферу учебы и труда.. Самой ценной вещью была семейная фотография, вставленная в красивую рамочку. На этой фотографии их молодая мама держала на руках совсем маленькую Лизу, а Изабелла держала за руку отца. На всех лицах сияла улыбка. В тяжёлые дни и в трудности эта памятная вещь рождала свет в душе девушки.

За окном было уже достаточно поздно. Элиза уже давно уютно спала в своей кроватке. Старшая сестра то и дело ворочалась на кровати, пытаясь не засыпать. Неожиданно раздалась звонок телефона «River Flows in You» – любимая мелодия Беллы. Студентка мигом подскочила к телефону и ответила на звонок.

–Привет – с замирающим дыханием и учащающимся сердцем проговорила Элла.

–Да, привет, прости, что я так поздно. Совещание закончилось только сейчас.

Белла взглянула на время. Да уж, на часах уже светились цифры 00:39.

–Ничего страшного – проговорила Изабелла достаточно бодрым голосом, притворяясь, что она вовсе не хотела спать. -Если не секрет, то расскажешь, что вы обсуждаете на своих встречах?

Роберт вкратце изложил последнюю изученную проблему. У их фирмы появился сильный конкурент – «CCTW» с достаточно глупой расшифровкой «chocolate conquers the world», что означает «шоколад покоряет мир». Но несмотря на такое детское название, их продукция успешно расширялась на разных континентах и была чуть ли не самым продаваемым товаром среди всех организаций по производству сладостей.

–В рамках обсуждаемой беседы разбирались причины такого экономического роста и варианты устранения конкурента на рынке. – заключил под конец Роберт.

Белла удивленно вскинула бровями. Её поражало то, какая ответственность лежала на плечах столь юного парня. Больше всего её, несомненно, приятно удивил тот факт, что юноша работал в фирме её любимых сладостей.

–Наверняка это очень тяжело… – Белла не знала о том, что он был не просто сотрудником компании, а ее владельцем.