–Боже, простите меня пожалуйста! – многократно причитая, лепетал молодой парень в чёрном пальто, то также принимаясь собирать остатки от стекла, то бросая их, и хватался за голову, приходя в ужас от содеянного.
–Я правда этого не хотел… Господи, что же я наделал… – он и сам готов был броситься в слёзы от отчаяния – Прошу, примите от меня хотя-бы компенсацию… – он судорожно начал шарить по карманам. Найдя свой кошелёк в одном из них, вытащил купюры и, не считая их, дрожащими руками отдал девушке.
–Мне правда очень стыдно за это…к сожалению, я опаздываю на важную встречу, мне придётся уйти, но если понадобится моя помощь – он достал из другого кармана визитку – то просто позвоните по номеру, указанному на визитке.
Он слегка приподнял уголки своих губ, глядя на неё с извиняющимся видом так, будто сам переживал за случившееся не меньше самой Беллы, неловко потрепал свои шелковые блондинистые волосы, и, повернувшись, снова побежал по своим делам. Элла лишь сквозь слёзы могла смотреть вслед этому чудаку и в полном недоумении взглянула на сжатые в руках мятые деньги с визиткой. Всё, что ей оставалось в таком случае: лишь приобрести новый подарок. Всхлипывая от обиды и злости, девушка засунула приобретенные вещи в карман и, поднявшись, стряхнула с себя снег. Какое же это было разочарование…Праздник явно был испорчен.
Глава 2
-Элиз, ты спишь?..
Чуть скрипнув дверью, Изабелла аккуратно зашла в маленькую уютную комнатку. На потолке светились самодельные неоновые звездочки, на стенах висели постеры с популярными группами, стол в полном беспорядке, на полу мягкий ковёр и миниатюрная ёлка в углу, светящаяся от гирлянд. На кроватке, в обнимку с игрушкой, сладко посапывая, лежала девочка лет тринадцати. Русые волосы её, будто в сказке, покорно лежали на подушке, показывая её широкий лоб. Лучи света из коридора также осветили её бледное лицо: глаза были закрыты пышными ресницами; под аккуратным носиком, словно в улыбке, застыли тоненькие губы. Закрыв дверь, старшая сестра подошла к краю кровати и, опустившись на колени, стала всматриваться в лицо девочки. Как же сильно она напоминала их маму… В мягком лунном сиянии, проходящим через тоненькие шторки на окнах, девочка смотрелась совсем как принцесса. Белла аккуратно дотронулась до головы Элизабет и нежно провела пальцами по бархатным волосам. С трепетом поцеловав её в щёку, она уже собиралась уходить, как неожиданно Лиза распахнула глаза:
–Сестрёнка, ты куда?
Крошечный ротик девочки расплылся в улыбке, чуть скаля белые зубки. Смущаясь, Белла удивлённо обернулась и подсела на край кровати, чтобы обнять младшую сестру.
–Почему ты ещё не спишь, моя дорогая?
–Кто же будет спать в Новый год? – усмехнувшись, вопросом на вопрос ответила девочка, заставив Эллу с ней согласиться.
–Я принесла для тебя новогодний подарок – Белла с улыбкой положила праздничный пакет на мягкое одеяло перед Элизой.
Девочка любопытно заглянула в него и вытащила голубые наушники с пакетом сладостей. Её глаза загорелись радостным блеском, и она тут же начала примерять на себя новую гарнитуру.
–Как же я рада! – воскликнула она и у Изабеллы явно не оставалось шанса выбраться из её крепких объятий.
–На самом деле я хотела подарить тебе невероятный снежный шар, – от всплывшего образа лицо девушки засияло – но один парень врезался в меня и… – протянув, она издала печальный вздох и её лицо также быстро переменилось на грустное выражение – подарок разбился.
Белла изложила всё, что с ней произошло. Закончив свой рассказ, она украдкой, словно виновато взглянула на девочку, но к её удивлению, девочка вовсе не расстроилась, а лишь внимательно слушала, с сочувствием разглядывая её.
– Это действительно очень неприятно, но пожалуйста, не сильно переживай по этому поводу – после небольшого молчания, произнесла наконец Лиза, пытаясь приободрить старшую сестру.
Белла заметила эту попытку в её тоне и от этого на душе и правда стало немного легче.
–Спасибо, что ты есть у меня – промолвила она и уткнулась носом в теплое плечо девочки, скрыв свои появившиеся на ресницах слёзы.
Элизабет немного в недоумении взглянула на старшую сестру, но вскоре умилилась такой нежности Эллы, поглаживая её по волосам. Но, видимо, вспомнив что-то, она вдруг встрепенулась и живо спросила её:
–Ты уже успела сходить на кухню?
–Нет, а что, тебе принести что-нибудь? – позаботилась Изабелла, чуть отодвинувшись от плеча.
–Вовсе нет! – улыбнулась Элиза – тебя давно дожидается твой подарок.
–Интересно, что же – Белла с любопытством на неё посмотрела на – но одно я знаю точно: это то, что безумно мне понравиться.
–Ты увидишь это сама – намекнула Лиза, не давая себя раскрыть.
Глава 3
Горячие капли воды, переходящие в струю, брызнули на светлое лицо брюнетки, стекая на оголённые плечи и шею. Душ после таких тяжёлых дней всегда поднимали ей настроение. Прежде, чем взглянуть на подарок сестры, Белла собиралась хорошенько расслабиться. Припевая строчки «Last Christmas, I gave you my heart», она массирующими движениями растирала по коже скраб. Приятнее всего ей было осознавать, что с первой зачётной неделей она справилась на «отлично», впрочем, как и всегда. Вспомнив об учёбе, Белла с досадой подумала и о том, что весь оставшийся после каникул январь нужно будет сдавать остальные экзамены, а это значило, что ей снова придётся непрерывно готовиться к ним на праздниках. «Не понимаю, зачем это всё так надолго растягивать…» – думала девушка, слишком вымотавшись за последний месяц, который был насыщен различными масштабными мероприятиями в университете, где в основном всю инициативу брала на себя именно она. Но несмотря на организационные моменты, Элла тем не менее большую часть времени проводила именно за учёбой, порой лишаясь возможности даже нормально перекусить, сразу заваливаясь спать. Она недовольно фыркнула, вспомнив, как в последнее время к ней стали задираться девчонки из её факультета, обзывая её «ботаном» и «заучкой». Но ведь всё это она делала для того, чтобы хоть как-то обеспечивать себя с сестрой. Они не знали об её жизненной ситуации, чтобы так о ней судить. И зачем она только вспомнила про них? Изабелла вдохнула запах своего любимого геля и решила переключиться на воспоминания о вечере, проведенном с сестрой.
Выйдя из душа, завёрнутая в чистое полотенце и обутая в свои любимые тапочки, Изабелле не терпелось поскорее отправиться на кухню. Она в мгновение вставила в розетку фен и быстро начала сушить мокрые пряди волос. После сушки, Белла тихонько закрыла за собой дверь в ванную и аккуратно пошлёпала, ступая на пол всё более тише, когда проходила мимо комнаты Элизабет. Наконец, преодолев расстояние с целый коридор и гостиную, девушка оказалась в месте, где её уже давно ждал подарок сестры. Её взору предстал творожный кекс в сахарной глазури. Ох, Боже, это было её любимым лакомством! Спеша достать кружку, чтобы сделать себе чай, она чуть было её не уронила, но быстро его подхватив, поставила на стол. Ножом разрезав себе маленький кусочек кекса, студентка облизнула лезвие ножа: она всегда любила делать так в детстве, за что её неоднократно ругали родители. Влажный бисквит и нежная молочная начинка так и таяли во рту! В ожидании кипящего чайника, девушка решила достать свою любимую книжку «Сумерки», чтобы как-то разнообразить этот новогодний вечер и сделать чуть более комфортным. Ища книгу в небольшой библиотеке, оставшейся девочкам от родителей, Изабелла бегала глазами по рукописям, пока не остановилась на надписи «Стефани Майер» – автора одного из лучших бестселлеров и, взяв в руки книжку, слегка бросила её на излюбленное место студентки. Итак, «Сумерки» уже лежат на диване, не хватает лишь уютного и самого тёплого во всём доме пледа для полного погружения в атмосферу. Перебирая полки и вещи в гардеробе, Изабелла нечаянно задела свою куртку на вешалке, тем самым уронив её. Пока девушка поспешно укладывала её обратно, то заметила нечаянно выпавшую из кармана бумажку. Взяв её в руки, Белла узнала в ней ту самую визитку, подаренную ей вечером от парня – того самого, из-за которого Элиз осталась без великолепного подарка. Оказалось, это была обычная картонка, на которой ручкой был написан номер телефона. Но откуда она у неё? Белла всегда старалась выкинуть из карманов весь лишний мусор. Перебирая последние события из вчерашнего дня, девушка неосознанно начла понимать, что, видимо, вместе с деньгами, странный парень нечаянно отдал ей это. Но чей же был этот номер? Девушка ещё в детстве отличалась тем, что была очень любопытной. Подумав немного и взглянув в окно, за которым уже долгое время падал крупными хлопьями снег, Изабелла хлопнула себя ладонью по лбу. Она явно догадалась, о чём ей писать.
