Она смотрела с интересом, но не восторженным, а скорее настороженным.

- Как думаешь, он меня узнаёт? - шепнула она мне.

- Пока трудно сказать, но надеюсь, - ответил ей.

Хотя на самом деле подумал, что лучше бы им не быть знакомыми и вообще, может она не отсюда?

Но как-то уж больно спокойно смотрит этот мужик на Лису, даже можно сказать, что доброжелательно, и мне это не нравится. Нечего смотреть так на мою женщину! Я её триста лет ждал и никому уступать не собираюсь!

Ехал я так, чтобы наши ноги соприкасались, что было не слишком удобно, зато очень красноречиво указывало на близость отношений.

Вождь это отметил, и уже перевёл взгляд на меня. Я прямо-таки физически его почувствовал, хотя он явно не был магом.

Такой тяжёлый и существенный взгляд, как плитой придавил.

Да тут дар как минимум! Трудно сказать, какой, но точно что-то связанное с управлением.

Интересное племя. Лиса с даром и этот тоже. Сколько их здесь?

Всё время пока я думал, не отрывал взгляда от незнакомца. Так и играли в гляделки, когда оставалось совсем немного до встречи, вождь негромко хмыкнул, будто признав моё равенство, и опять посмотрел на Лису.

Вот и поговорили, называется!

Глава.24

Аси-лиса

- Ну здравствуй, Аси-лиса, - сказал этот детина таким проникновенным голосом, что у меня волосы на руках встали дыбом, а мурашки побежали по позвоночнику.

Вот это тембр!

- Не думал, что увижу тебя среди живых, даже уже и не надеялся. Старый Алун сказал, что нет тебя больше с нами, а я привык ему верить. Никогда такого не было, чтобы слова его не сбылись. Так что теперь мне вдвойне интересно, как такое могло произойти. Не молчи, поделись своей историей, - благожелательно велел мне незнакомец.

Я слегка засмущалась, не зная, как реагировать на эти слова. Надо признать, что и испугалась изрядно, так как никакого проблеска узнавания не промелькнуло, поэтому залепетала, что первое пришло в голову:

- Э-э-э, вождь, мне прямо на лошади начинать вещать? Может, хоть спуститься разрешишь? - проблеяла я. - А то даже замёрзла немного, и ноги затекли сидеть верхом.

Мужчина высоко поднял брови, чуть наклонил голову к одному плечу, потом к другому, будто рассматривая неведомую зверушку, а затем просто кивнул.

Я с большим облегчением приняла помощь Криспина, чтобы спуститься на землю, поправила плащ и седельную сумку, не знаю, что я ещё сделала бы, но он потянул меня вслед за вождём.

Члены племени расступались перед нами и смотрели на меня во все глаза.

- А куда мы идём? - решила я прервать напряжённую тишину.

- Костёр старого Алуна ждёт нас, - важно ответил глава детей гор. - Там обсудим все тайные мироздания.

Ничего себе, а я-то только и хотела спросить: не местная ли? Тут же тайны мироздания обсуждать собираются, даже не знаю, что я могу добавить по этому вопросу. С беспокойством взглянула на Криспина, но он был спокоен, как скала. Видимо, всё идет как надо, просто я об этом не знаю. Что же, торопить события не буду, мало ли как всё обернётся. Может, что-то неправильно понимаю? Я и так несильно ориентируюсь в этом мире, а уж что делать в такой ситуации, и подавно не знаю.

На другом конце лагеря мы, наконец, остановились действительно у большого кострища, возле которого сидел старик. Судя по его виду, он и впрямь видел зарождение мира. И как только сил хватало сидеть?

- Здравствуй, Алун, - произнёс вождь. - Пусть небесные светила освещают твой путь, дарят долголетие, помогают видеть сквозь миры. Сегодня я привёл к твоему костру потерянную в ночи Аси-Лису. Хоть ты сказал, что её больше с нами нет, но вот стоит она. Что скажешь мне на это?

Старик медленно распахнул закрытые глаза и уставился на меня, не моргая. В том месте, где он на меня смотрел, чесался лоб, и я еле сдерживалась, чтобы не закрыться от этого пронзительного взгляда. Через какое-то время старик сделал знак рукой, я так поняла, что можно садиться. Первым на шкуру возле костра опустился вождь, следом я, а последним сел Криспин. Наша охрана осталась другого лагеря, так как никто не приглашал их к костру старика.

Некоторое время мы сидели в тишине, слушая только треск поленьев. Не знаю, о чём думали другие, а я только о том, что неплохо бы было и перекусить. В животе почему-то жалобно заурчало, да так громко, что не услышать этого не мог никто. Я постаралась потихоньку под одеждой погладить разбушевавшиеся живот, но, кажется, этот жест не остался секретом ни для кого.

Криспин смотрел на меня с тревогой, вождь с интересом, а старец просто улыбался с закрытыми глазами. Интересно, как мне сейчас поступить? Я так волновалась, что даже покраснела.

- Касил-трок, ты совершенно забыл законы гостеприимства. Почему наша гостья вынуждена голодать у моего костра? Ты хочешь, чтобы духи прогневались на меня?

- Я так торопился услышать твой ответ, Алун, что действительно позабыл предложить нашим гостям разделить трапезу, - важно кивнул вождь.

Он обернулся к стоящим недалеко от нас женщинам.

- Соберите угощение нашим гостям. Не будем гневить духов гор, забвением наших традиций.

Тут же к костру стали подносить разнообразную еду в тарелках, плошках и мисочках. Было её такое количество, будто кто-то умирали от голода, а мне бы и бутерброда хватило «заморить червячка». Но тут, видимо, Криспин вспомнил, что мы не с пустыми руками.

- Разрешите и нам предложить угощение к вашему костру, - важно сказал он, обращаясь к вождю и старику одновременно.

- Что же, отрадно видеть, что и новые люди в крепости чтят законы гор, - всё так же с закрытыми глазами кивнул старец. - Это вселяет в меня надежду.

Криспин махнул солдатам, чтобы поднесли мешок с провизией. Они быстро оставили его у ног начальства и репетировались подальше. Видимо, всё-таки чувствовали себя не столь уверенно, как хотелось бы, среди такого количества чужих людей. Я хотела помочь Криспину, но он предложил мне угощаться едой племени, а сам вынимал овощи, фрукты, орехи, сладости. Надо понимать, что мяса здесь хватало и без нас.

Мы медленно жевали, будто не решаюсь закончить трапезу. Каждый думал о своём. За других говорить не могу, а вот я осознала, что старик знает, что я не Аси-Лиса, как тут называли девушку. Как поступить? Отнекиваться? Я ничего о ней не знаю. Тупик!

Мне показалось, что только старец совершенно спокоен, а мы втроем очень даже волновались. Кто прервёт этот круг молчания?

- Почему вы не чаяли уже увидеть Аси-Лису? – вдруг спросил Криспин.

Неожиданно, я думала, что первым заговорит старик.

- Потому что душа её покинула этот мир уже почти две луны назад, - не дрогнув ни одним мускулом, сообщил этот шаман.

Вождь не пошевелился, будто его тут и не было вовсе, Криспин напряжённо ждал продолжения, а я вдруг стала задыхаться, будто бы тону. Нет кислорода, кружится голова и я слышу какие-то голоса, но не могу разобрать, будто вата в ушах.

- Нет, вот же она сидит с нами, - указал на очевидное маг. – Что-то не то вы говорите, уважаемый Алун.

- Ты смотришь, но не видишь, маг, - едва шепнул старик. – Не хочешь замечать.

Криспин обернулся ко мне, а я его даже видела плохо, перед глазами всё плыло.

Я видела девушку в таких же шкурах, что носит племя, она смеялась и кружилась вокруг костра, что-то кричала мне, а я напрягала слух, чтобы понять, что она говорит.

Вдох и ещё, вот-вот разберу слова. Напряжённо всматривалась в её губы.

- Не полюбит! – вдруг чётко произносит она, и я вздрагиваю от неожиданности. – Никогда не полюбит, а вот ты пропадёшь!

- Нет! – слышу я свой голос. – Ещё как полюбит, ведь он так похож на закатное солнце, а глаза за хвою самых высоких сосен. Духи должны отдать его мне, ведь я желаю этого всем сердцем. Я видела во сне его лик в ночь таинств! Я его дождусь!