– Ой, Руслана с Витой я знаю, – начала она щебетать, между делом проходя в кухню. – Виту я, вообще, ещё девчонкой помню. Шебутная. Я всё боялась, что она Лильку чему-нибудь дурному научит.

Женщина замерла посреди ухни и загадочно посмотрела на Марка, который едва помещался в дверном проёме. И резюмировала свою речь, бросив взгляд на дочь:

– Лучше б уж научила, чтоб на всяких мудаков не велась. Как этот Женька.

– Мама! – Лиля покраснела от стыда, почувствовав, как Марк слегка покачнулся назад. – Ты думай, что говоришь?

– А что я говорю? Мудак он и есть. – Анна Ивановна опустилась на табуретку возле кухонного стола. – Вот вы Марк. Вы кем работаете?

Марк прокашлялся и пожал плечами. Стоять в дверном проёме ему надоело и он, не дожидаясь приглашения, сел на табуретку напротив.

– Я в полиции. С Русланом в одном отделе, только опером.

– Во-о-т. Ключевое здесь: «работаешь». – Анна Ивановна с довольным видом вновь посмотрела на дочь. – Чего замерла? Ставь чайник, будем чай пить, знакомиться с твоим новым… другом.

Лиля возмущённо пыталась жестами уговорить маму замолчать, но это было бесполезно.

– Мам, мы просто знакомые. Марк по-дружески, – выделила она последнее слово, – предложил подвезти. Не надо сразу рисовать в своём воображении свадьбу и десяток внуков.

– Хорошо-хорошо. Я же не спорю. Приятель.

– Нет, это реально перебор. – Марк откинулся назад и опёрся на стену. – Десяток я не потяну. Парочку – согласен.

Лиля готова была убить его электрочайником. Но от Витки она знала, что убийства на бытовой почве и без неё самые распространённые.

– Оба, – прошипела Лиля, зло сверкая глазами и угрожающе указывая чайников на каждого, – просто помолчите.

Марк и Анна Ивановна обменялись взглядами, как два заговорщика.

– Одну минутку, – что-то вспомнив, спохватилась Анна Ивановна и вышла из ухни. За то время, что её не было, ни Марк, ни Лиля не проронили ни слова. В тишине громче звенели чайные ложки, которые Лиля положила на стол, как хлопок прозвучал щелчок закипевшего чайника. Тут и мама Лили вернулась.

– Вот теперь я готова гостей встречать.

Оказалось, она ходила переодеваться. Теперь на женщине вместо старенького халата было надето тоже далеко не новое, но одно из любимых маминых платьев. Лиля лишь недовольно покачала головой, а Марк одарил Анну Ивановну комплиментами, от которых та заулыбалась ещё шире.

Мама Лили развлекала гостя изъезженными историями про то, какой Лиля росла непослушной, как она гоняла мальчишек со двора, что вместо кукол предпочитала ходить с отцом в походы и ездить с ним в его командировки, когда он работал дальнобойщиком. Лиля всегда удивлялась, что мать, рассказывая про отца, никогда не говорила о нём плохо, с обидой или злостью. Так, будто он и сейчас откроет дверь, а мама пойдёт греть ему ужин. Лиля не понимала такого всепрощения. Хотя ведь и непонятно, кто кого в итоге обидел. Единственное, что говорили оба о разводе: «Так получилось. Так бывает». Конечно, саму Лилю такая формулировка ни тогда ни сейчас не устраивала. Но со временем она перестала лезть к матери с расспросами.

В гостях у Лилиной мамы Марк провёл не меньше часа. Уехал, взяв обещание, что за продуктами завтра они поедут вместе. Лиле пришлось согласиться. Едва она закрыла дверь и повернулась, как мама, уже ожидавшая её там же, в прихожей, начала допрос:

– Так кто он тебе на самом деле?

– Ма, знакомый. Без всяких там.

– А почему? Мужчина симпатичный. И на тебя смотрит, явно с интересом.

– Пожалуйста… – взмолилась Лиля и прошла мимо мамы в комнату.

– А я бы присмотрелась. Хотя… вот, вроде, неплохой. А глаза холодные. Как мёртвые, что ли.

Лиле даже стало интересно такое сравнение. Она и сама побаивалась колючего взгляда Марка.

– Мёртвые? Это как?

– Не знаю даже. – Анна Ивановна тоже зашла в комнату и села рядом с дочерью. – Вот холодные. А вроде, и впечатление такого серьёзного мужчины производит. И взрослый уже – это тоже хорошо. А с другой стороны – как это он до такого возраста и не женился ни разу?

– Мам, – засмеялась Лиля. – Это в ваше время до тридцати нужно было успеть и жениться и уже детей настрогать. Сейчас так не работает. Сначала нужно, чтобы было на что эту семью содержать, прежде чем её заводить.

– Тоже верно, – вздохнула мама. – Но всё же, надо тебе, дочка, думать уже о семье. И о детках. Хочу успеть понянчить.

– Успеешь. – Лиля обняла маму. – И понянчить, и на свадьбе их погулять.

Анна Ивановна тяжело вздохнула.

Чуть позже Лиля лежала в разложенном кресле-кровати, над ухом надоедливо жужжал комар, а из-за шторы в комнату заглядывал фонарь. Уснуть в такой атмосфере не получалось. Лиля отвернулась к стене и пальцем, как в детстве, начала обводить контуры нарисованных на обоях мелких цветочков. Но мысли были не о них и не о фонаре. И даже противный писк комара звучал фоном. Лиля вновь, как в булочной, поймала себя на мысли о том, что может есть смысл дать Марку шанс. Теперь она была почти уверена, что нравится ему не просто, как подруга его сослуживца. Но и обжечься вновь всё ещё было страшно. Она боялась увлечься Марком, но ей нравились его ухаживания. Размышляя о хрупкости любви, Лиля погрузилась в романтические фантазии о том, как они с Марком смогут вместе строить будущее. В ней загорелся огонёк надежды, но пока она боязливо отгоняла эти мысли. Комариный писк раздался совсем близко. Взмах, хлопок. И тишина. Лиля вздохнула, перевернулась на другой бок и закрыла глаза.

***

Утром Марк позвонил почти на полчаса раньше, чем договаривались. Причём позвонил сразу в дверь квартиры. Лиля и Анна Ивановна удивились, услышав резкий звук. Увидев на пороге Марка – удивились ещё больше. Особенно Лиля, не успевшая переодеться. Так и предстала перед Марком в маминой ночной рубашке, которая была велика ей на пару размеров.

– Рано же ещё, – удивилась Лиля. Засомневавшись, она заглянула в кухню, где висели часы. Нет, действительно, рано. – Ты чего? Мы только встали, я вообще не готова.

– Смотрю, наезды вместо «здрасьте» – это у тебя норма, – усмехнулся Марк.

– Ну, а на фига ты так делаешь? Мне теперь ни спокойно умыться, ни позавтракать. Спешить, потому что ты приехал?

– Как раз позавтракать я и хотел вместе. – Только теперь Лиля заметила в его руке пакет.

– Доброе утро. – Зевая, вышла из комнаты мама Лили. Тоже ещё заспанная, но уже успевшая причесаться и надеть халат.

– Доброе утро, Анна Ивановна, – засиял Марк. – Я тут к чаю всякого накупил, так как не знаю, что вы больше любите. Пустите на чашечку кофе? – Он бросил взгляд на всё ещё недовольную Лилю. – А то дочь ваша не пускает.

– Она может, – кивнула Анна Ивановна, подошла к Марку и забрала у него пакет. – Пойдём чай пить.

– А кофе есть? – поинтересовался Марк, уже на ходу.

– Есть. Всё есть.

Мама и Марк скрылись в кухне. А Лиля смотрела им вслед с раздвоенными чувствами. Ей не нравились такие сюрпризы, особенно с утра. У неё есть свои утренние ритуалы, которые требуют времени. А теперь она должна сидеть и улыбаться из вежливости? И мама ещё… Лиля даже немного приревновала, увидев, как легко они с Марком нашли общий язык. Лиля принципиально не пошла за ними в кухню, а направилась в ванную комнату.

Уже стоя под душем, она начала остывать от первых эмоций, и сквозь них стала просачиваться симпатия к поступку Марка. Он ведь не просто так раньше приехал. Захотел сделать приятное, хотя мог спать до обеда в свой выходной. Что-то в этом есть. Делать Марка положительным героем Лиле упорно не хотелось, даже при мысли об этом она лишь сильнее начала тереть бёдра и живот мочалкой-рукавицей, отчего кожа стала красной. Да – упрямство у Лили мамино. Но и на себя она тоже злилась. Ведь только этой ночью решила стать помягче, дать Марку шанс. И сама же с порога опять наехала. Из ванной она вышла с твёрдым намерением включить режим «кокетство» на максимум.

– А мне кофе налили? – В кухню Лиля вошла с улыбкой Чеширского кота.