— Сын, я рассчитываю на тебя, не подведи, — уже тише сказал отец, чтобы услышал только я и похлопал по спине.

— Северная армия, за мной, — скомандовал я, расправил крылья и полетел впереди, возглавляя строй.

Путь к Небесному Царству лежал через мир людей. Мне никогда еще не доводилось бывать в тех местах. Чем выше мы взлетали, тем сильнее чувствовалась энергетика ангельской силы. Она была совершенно отлична от нашей. Демоны брали свои силы от элементов, а ангелы использовали чистую энергию душ людей.

— Молодой наследник, нам осталось преодолеть один уровень облаков. Дальше будет первая линия обороны ангелов. Они наверняка уже почувствовали наше приближение, будьте готовы отражать атаку, — предупредил меня Дагон.

— Приготовились! — скомандовал я остальным и сильнее сжал свой меч.

Дагон был прав, нас «гостеприимно» встретили, но первый уровень защиты мы быстро преодолели, даже без потерь. Сломать барьер оказалось еще проще, оно и понятно, его возводили для защиты от людей, а не от армии демонов.

Справиться со второй линией защиты оказалось чуть сложнее, он был рассчитан на среднего демона. Я особо не участвовал в сражении, моя сила пригодиться на верхних уровнях.

К третьему барьеру заметно увеличилось число ангелов. Уже успели донести о вторжении и мобилизовать часть сил. Низшие демоны уже не справлялись с таким количеством, поэтому к ним подключилась вторая линия обороны. С небольшими потерями мы прорвались дальше.

На четвертом уровне слабые демоны уже не могли сражаться, ангельская энергия полностью их обессиливала, поэтому я отдал приказ им отступать. Вперед вышли уже демоны среднего уровня, управляющие энергией элементов и погодой. Их сил едва хватило, чтобы добраться до барьера, и на его разрушение мне пришлось потратить достаточно сил.

По плану нам необходимо дойти минимум до пятого уровня и задержать на нем основную часть армии ангелов. Дойти до седьмых небес практически невозможно. Даже Король Демонов чувствует тяжесть, дыша воздухом, заряженным энергией душ.

Уже на пятом уровне я начала ощущать неприятные покалывания в груди. Только Дагон, Фобос и я были способны терпеть это воздействие и бороться в полную силу. Высшие демоны практически потратили всю свою энергию, поэтому просто защищались, отвлекая внимание.

Демоны погоды и элементов были отправлены к Южным вратам. Армия короля уже должна была начать свое продвижение. Пройти пять уровней они должны намного быстрее, так как вся мощь демонической армии сосредоточена у них, и ангелы не успеют перебросить силы так быстро.

Ангелы начали медленно уходить с поля боя, чтобы защитить Южные врата. Наши силы были истощены, однако оставшихся воинов мы с Генералом Пламени смогли заставить отступить за барьер. Борьба с высшими ангелами была очень сложной, но это вызывало еще больше азарта. С моего лица не сходила дьявольская улыбка.

Всю оставшуюся энергию я направил на разрушение пятого барьера, из-за чего некоторым высшим ангелам пришлось остаться у Северных врат и поддерживать его. Мне удалось сделать только трещину в нем, на мощный удар сил совсем не осталось.

— Хватит, этого достаточно. Вы отлично постарались, — сказал Дагон.

Высший демон обладал грозной аурой, а его золотые змеиные глаза внушали страх, но это был самый надежный соратник.

— Им удалось пробиться? — поинтересовался я.

— Да, армия короля дошла до седьмых небес и нанесла серьезный ущерб ангелам. Сражаться с Царем Небес мы сейчас не в состоянии, поэтому нужно отступать. Ангелы еще долго будут оправляться от нашего нападения, — ехидно улыбнулся генерал.

— Они же не нападут в ответ на Преисподнюю?

— В ближайшее время точно нет, низшие демоны уже отправились в мир людей навести суету. Хлопот у ангелов будет достаточно. Когда они будут готовы нанести ответный удар, мы тоже восстановим все свои силы, — заверил меня Дагон.

— Лаэннек, ты видел как я того ангела с одного удара вынес? — восторженно говорил Фобос, находящийся в некой эйфории после сражения.

— Ты отлично держался, — похвалил его я усталым голосом.

— Не хватает контроля мечом, — оборвал его Дагон.

— Прости, отец, — тут же посерьезнел друг.

— Нужно уходить отсюда, иначе рискуем попасться под руку ангелам или лишиться оставшейся энергии. Воздух Небесного Царства совершенно не подходит для демонов, — сказал Дагон.

— Возвращаемся! — скомандовал я оставшимся демонам, и все полетели обратно в Преисподнюю.

Безумно хотелось лечь спать, но нужно было дождаться возвращения южной армии и отчитаться перед королем. Они не заставили себя долго ждать. На лице отца красовался глубокий порез, все генералы были сильно истощены, но гордо держали головы.

— Приветствую Вас, отец, — поздоровался я и склонил голову.

— Закройте дверь, нужно подвести итоги, — устало сказал король и рухнул на свой трон.

Все, кроме меня и генералов, быстро покинули зал.

— Докладывайте! — скомандовал отец.

— Наши потери составляют приблизительно тридцать процентов. Около двадцати высших демонов получили серьезные ранения, но никто из них не погиб, — сказал Генерал Целитель.

— Мы предполагали подобный исход. Что ж, ступай, ты нужен раненым, — вздохнул отец и отправил Целителя помогать в госпитале.

— Нам удалось обезвредить около десяти высших ангелов. Точные потери вычислить сложно, но по нашим подсчетам, они составляют не меньше наших, возможно и чуть больше. Вдобавок к этому, мы разрушили шесть из семи защитных барьеров и навели смуту в мире людей. Им придется потратить много сил на восстановление, — подвел итоги Дагон.

— Неплохой результат, на большее мы и не рассчитывали. Сейчас главное восстановить свои силы. Ангелы точно не оставят так просто это нападение и ответят в ближайшее время. Все могут быть свободны, — сказал Салеос. — И, Лаэннек, ты отлично постарался, я горжусь тобой, — остановил меня отец, на его лице я даже разглядел едва заметную улыбку.

Слова отца придали мне сил и отозвались теплотой в моем сердце, а его улыбка напомнила об Эттейле. Засыпал я с приятным чувством, которое позволило мне полностью расслабиться после тяжелой битвы и хорошо выспаться.

На следующий день вновь было собрание генералов. Мне тоже пришлось в нем участвовать. Оно было нудным, но я обязан был выслушивать все подробные отчеты каждого, после меня отпустили. Ближний круг должен был обсудить что-то еще, но меня это уже не касалось.

— Привет, Лаэннек, — поздоровался со мной друг, который поджидал у входа в зал.

— Привет, — ответил я и не смог сдержать зевок.

— Вижу собрание было очень «интересным», — посмеялся надо мной Фобос.

— Ага, любой цирк бы позавидовал, — съязвил я.

— Охотно верю. Илия ждет нас, ей не терпится услышать все подробности из первых уст, — друг не дал мне и слова сказать, сразу потащил к подруге.

Всегда он на ее стороне.

— Ну наконец-то, я уж думала состарюсь тут дожидаясь вас, — ворчала девушка.

— Скорее на тебя бы звезда с неба упала, чем появился первый седой волос.

— Не томите, хочу услышать все в малейших деталях, — проигнорировала мой сарказм подруга и требовала подробностей.

Мы с Фобосом по очереди рассказывали о сражении. Друг больше акцентировал внимание на собственных достижениях, я же говорил об обстановке в целом. Девушка с интересом слушала нас и иногда задавала уточняющие вопросы.

— Хотелось бы и мне поучаствовать в сражении, но отец никогда не разрешит мне выйти на поле боя, — с грустью сказала Илия.

— Это может быть очень опасно, нам повезло, что остались целы и отделались лишь парой царапин, — предостерег ее я.

— Я понимаю это и очень рада, что вы не пострадали, но все же хочется испробовать свои силы в реальном бою, — вздохнула девушка.

— А может устроим тренировочный бой? — воодушевленно предложил Фобос, чтобы подбодрить ее.

— Это без меня. Я хоть и выспался, но силы еще не восстановил. Разрушение барьеров и битва с высшими ангелами на их территории отняли много энергии, — пытался отказаться я.