Понятное дело, что после той встречи я собрала свои вещички и на следующий же день окончательно съехала к маме. Серёга, словно большой ребёнок, наблюдал за моими манипуляциями. Даже стало его немного жаль.

— Наташк, как же я без тебя? — тихо повторял он. — Может, останешься?

— Ну уж нет, — хмурилась я, набивая сумку вещами. — Ты сам тут справляйся.

— Да я не об этом… — понурил голову мой благоверный. — Привык ведь к тебе, и ты ко мне привыкла…

— Вот это-то и есть самое страшное! — воскликнула я. — Мы же с тобой не два старика, чтобы нас держала привычка. Ничего, Серёга, ещё встретишь свою половинку!

Очень скоро я подала на развод. И уже ничуть не сомневалась в правильности своего решения.

— Ну и хорошо, — поддержала меня Вера. — Я всё удивлялась и ждала, когда тебе надоест эта свистопляска. Убеждать-то было бесполезно. Получается, человек чужих советов не слушает и, пока сам не набьёт шишек, мнения не изменит…

Верун всё это время порхала из одних отношений в другие — искала свою великую любовь, но, похоже, пока не нашла.

— Я боялась тебя подталкивать к разводу… — призналась она. — Вдруг подумаешь, что завидую…

— Да чему тут завидовать! — в сердцах воскликнула я. — Слава богу, этот кошмар закончился.

— И как же ты теперь? — осторожно поинтересовалась она. — Будешь одна?

Веруну казалось, что быть одинокой женщиной — это самое тяжкое из зол. А я только и мечтала побыть свободной и хоть чуть-чуть отдохнуть. Так сказать, наверстать упущенное. Ведь, в сущности, лет-то нам было совсем немного, и все эти семейные заботы можно было с чистой совестью отложить до лучших времён.

— Ну и одна! — вскинула голову я. — Что здесь такого?

— Да тоже как-то не очень… — с сомнением проговорила Вера.

Я пока не стала рассказывать ей о Борисе. Хотя особо и не о чем было говорить. Ну, решил мужик приударить за девчонкой. Может, пару раз со мной встретится и исчезнет с горизонта.

Но Борис не исчез. Наоборот, у нас с ним начался бурный роман. Оказалось, что сейчас он холост. Правда, был два раза женат и детей у него двое — в каждом браке по ребёнку.

— Понимаешь, первый раз я женился очень рано, ещё в универе… — объяснил он мне. — Мы даже не успели толком разобраться, подходим ли друг другу. Хотелось поскорее вкусить взрослой жизни. Вот и вкусили…

— Совсем как у меня, — усмехнулась я.

— Ну да, так часто бывает, — кивнул Борис. — Ранние браки, как правило, недолговечны.

— А второй раз? — вкрадчиво спросила я.

Понимала, что интересоваться этим не совсем удобно, но мне жуть как хотелось узнать о нём всё.

— Ну а второй… — Борис немного помрачнел. — Марина — хорошая женщина, но помешана на своей карьере. Актриса она, и довольно успешная… На нас с Кристинкой у неё времени не хватало…

Было заметно, что у него по поводу Марины ещё не всё отболело. Ну а я-то на что? Вылечу в шесть секунд. Так мне тогда казалось.

— Понятно, — тихо проговорила я. — А дети?

— Ванька уже подросток, а Кристина ещё маленькая… — поделился Борис. — Конечно, плохо, когда дети без отца, но это не совсем наш случай. Я им помогаю и общаюсь с ними регулярно…

«Это, конечно, похвально, — мелькнула в голове ревнивая мысль. — Но вот как быть со мной? На меня-то у него времени хватит?» Хотя понимала, что, если у нас с Борисом закрутится серьёзный роман, то мне придётся смириться с тем, что у него есть дети. Но я была готова. Как пионер — всегда готов!

Борис зачастил к нам домой, познакомился с мамой, но никак не мог её обаять.

— Ну ладно Серёга, а Борис-то чем тебе не угодил? — возмущённо спросила я, когда мы с мамулей остались вдвоём. — Вижу ведь, что и он тебе не нравится…

— Не то чтобы не нравится… — задумчиво проговорила она. — Вроде бы всё при нём. Интересный, обстоятельный, работа отличная…

— Тогда в чём дело? — мне не терпелось понять, что опять не так.

Я-то была влюблена в Бориса без памяти. Впервые в жизни!

— Во-первых, меня настораживает то, что слишком уж он положительный… — объяснила мама. — Или хочет таким казаться… Ведь, как говорится, в тихом омуте…

— Ну знаешь! — возмутилась я. — Тебе не угодишь! Достойный человек попался — опять плохо…

— Понимаешь, есть в нём какой-то изъян… — не унималась мамуля. — Я это чувствую, но пока объяснить не могу. Подозрительно, что он уже дважды был женат и ни в одном браке не удержался…

— Ой, умора! — всплеснула руками я. — Дважды женат! Да по нынешним временам это, считай, ничто. Тем более лет ему побольше, чем мне. Я-то в свои девятнадцать уже развожусь, что же говорить о взрослом мужике…

— Да как-то это не очень… — покачала головой мамуля. — Опять же у него двое детей. Их нужно содержать и уделять им внимание. Тебе придётся с этим мириться…

Да знаю я, знаю! И что тут поделаешь? Я готова снова броситься на амбразуру. Только теперь не из сочувствия, а по горячей любви. Всё же есть разница! Ради любимого человека можно на многое закрыть глаза.

— Если Борис тебе так нравится, то, конечно, с ним встречайся, — высказала своё мнение мамуля. — Но замуж не торопись. Всё же надо человека узнать получше…

Я кивнула в знак согласия, но сделала с точностью наоборот. Не стала тянуть резину и, как только Борис сделал мне предложение, тут же дала согласие. Тем более что к тому времени с Серёгой мы уже развелись. Кстати, с ним мы продолжали учиться бок о бок. Иногда он даже заглядывал к нам на переменах, как раньше. Я по старой памяти, бывало, подкармливала его бутербродами. То ли дремлющий материнский инстинкт у меня срабатывал, то ли вдруг подавала слабый голосок совесть — вот, бросила ведь бедного мальчика на произвол судьбы. Серёга как будто и не злился на меня вовсе. Всё же, несмотря на кучу недостатков, парнем он был добрым и отходчивым. И видел во мне скорее не женщину, а близкую родственницу. Впрочем, как и я в нём.

— Вер, а я замуж выхожу! — как бы между прочим сообщила я своей подруге.

— Опять? — у той буквально отвисла челюсть.

И, голову даю на отсечение, в глазах мелькнула тень зависти. Хоть мы и подруги. А что завидовать-то? Мужским вниманием она никогда не была обделена. Только вот серьёзных отношений ей почему-то никто не предлагал. Наверное, судьба такая. Нет, правда, иной раз женщина — умница-красавица и всё при ней, а с личной жизнью не складывается, хоть плачь. А бывает, ухажёр один-единственный за жизнь, но какой! И семья с ним крепкая получается. Говорю же — судьба. Вере она пока в этом плане не улыбалась.

— Ну да, опять, — подтвердила я.

— Ты же мне твердила, что лучше жить одной! — ревниво заявила она. — И что замуж вовсе не собираешься!

— Да вот так получилось… — у меня улыбка не сходила с лица.

Хотела да не могла сделаться серьёзной.

— И кто же этот счастливец? — стала допытываться подруга. — Почему я о нём ничего не знаю?

— Ну, во-первых, мы недавно познакомились и встречаемся всего ничего… — начала оправдываться я. — А потом, честно говоря, боялась сглазить… Знаешь, Борис мне сразу очень понравился. Ну вот встретила я, наконец, свою любовь! Свершилось!

— Да? — с сомнением проговорила Вера. — Ты уверена в этом?

— Абсолютно!

Было видно, что ей хотелось за меня порадоваться, но угнетала собственная неустроенность, которая и поддавала яду.

— Смотри не торопись… — стала советовать она. — Чтобы снова не обжечься. Повстречайся подольше. Надо узнать человека…

— Ты рассуждаешь, прямо как моя мама… — усмехнулась я.

Но в глубине души понимала, что рассуждают-то они одинаково, но каждая из своих побуждений. Мама, действительно, переживала за меня, а Веру в тот момент захватила в плен банальная зависть.

— Из своих прежних ошибок следует делать выводы… — глубокомысленно заметила она. — Век живи — век учись…

— Ага, только дураком помрёшь, — парировала я. — Всё это хорошо лишь в теории. А на практике каждый случай индивидуален, и можно наступить на те же грабли хоть сто раз.