Взгляд мужчины, естественно, тут же перекочевал с моего лица существенно ниже. Проехался к щиколоткам, вернулся к шее и пошёл на второй заход. По мере этого вояжа радужки его погасли, обретя исходный цвет, искрящаяся сфера впиталась в ладонь, а рот снова скривился в ухмылке.

– Потом договорим! – пообещал он. – Жди здесь и перестань портить моих слуг! – Я даже кивать не стала – так и стояла статуей, пока незнакомец не вышел в коридор. Отмерла, лишь услышав долетевшее оттуда: – Кельвин, хватит валяться! Собрал кости, прихватил железяку – и бегом гостя встречать!

Подобрав полотенце, я быстренько намотала его обратно и завязала потуже, содрала с кровати покрывало и набросила на плечи, а то как-то зябко от мокрых волос. Ну и после незапланированного стриптиза тянуло одеться поскромнее. Покорно сидеть на месте не стала – отправилась исследовать дом на предмет нового оружия. Монтировку-то у меня отжали.

Лопатки опять зачесались, и я всерьёз задумалась… нет, не о блохах – всего лишь о внезапных неполадках с татуировкой.

Выбравшись из спальни, окинула взглядом довольно внушительную лестницу с резными деревянными перилами, но вниз, куда, скорей всего, ушёл зеленоглазый псих, не сунулась из чувства самосохранения.

Подгоняемая им же, пошла открывать одну дверь за другой в поисках… не знаю чего. Раз этот хрен с горы молниями швыряться умеет, мне, очевидно, щит нужен. Или чем там можно электричество перебить? Резиновым комбинезоном? Эх, зря физику в школе плохо учила – сейчас бы пригодилось.

Дом был огромный, но точно не дворец. Симпатичный и достаточно чистый. Всё портил запах тлена, который витал повсюду. Не то чтобы прямо воняло – но лёгкий флёр, идущий снизу, чувствовался. А вместе с ним и холодок, от которого мёрзли ноги.

Как-то запоздало подумалось, что, когда мне велели ждать, подразумевали прямо так – голой. Вот интересно, к моменту возвращения гостеприимного хозяина я бы уже пневмонию с циститом заработала? Или только ревматизм успела приобрести? Хорошо, что послушанием, в отличие от инстинкта самосохранения, меня природа обделила!

Очутившись в самой дальней комнате, больше похожей на заваленную всяким хламом кладовку, чем на спальню, я нашла и щит в виде крышки от гигантской кастрюли, и длинную палку с крюком на конце, пригодную на роль меча, и даже какую-то жестяную посудину, смахивающую на кастрюлю без ручек. Зато в ней были дырки для глаз – целых три. Одна как раз посреди лба.

«Шлем» я покрутила в руках, но отбросила, ибо ещё не отказалась от идеи очаровать этого вечно ржущего индивида, чтобы не насмехался над приличными девушками.

Услышав шаги, притаилась среди хлама, старательно мимикрируя под него же, как вдруг… Нет, дверь медленно не открылась и даже не вылетела с ноги. Она просто пропустила сквозь себя огромного призрачного пса с довольной синей мордой!

Синей! Так это же моя масочка для «непревзойдённого сияния и свежести». И ведь работает, не поспоришь! Псина бодра, свежа и светится, как новогодняя ёлка – особенно нехилые такие зубки сияют.

Эдак меня тут загрызут и не подавятся! И даже на помощь не позовёшь – вдруг очередной скелет явится? Или зомби с ложечкой для выжирания мозга.

Пока соображала, как быть, растерянно хлопая глазами и сжимая крышку, призрачный пёс подскочил и, кажется, избавил меня от оставшейся маски тоже. А заодно и повалил на пол, зажав между нами «щит». Из меня весь воздух выбило, так как лизун, несмотря на полупрозрачность, оказался не только осязаемым, но и тяжеленным.

«Не сожру, так залижу до смерти» – похоже, было девизом этого пёсика по жизни. Он тыкался носом мне в щёки и шею, перебирал лапами и повизгивал в щенячьем восторге.

– Фу! Фу, собачка, – зафыркала я, пытаясь выбраться из-под мохнатой тушки, которая, к слову, не воняла всякой гадостью. Даже наоборот. Или это маска моя чудотворная все прочие запахи перебила? – Пусти, ну же… – взмолилась я, пытаясь не пасть жертвой собачьего дружелюбия.

Именно в этот момент нас и застукали. Не призраки и даже не скелеты, а его зеленоглазое злодейство, ещё и со спутником. Симпатичным, кстати. Вот оба они и уставились на меня, валяющуюся в обнимку с лизуном. Ну и как в таких условиях восхищение внушать?

Даже знать не хочу, о чём подумали эти двое! Но ухмылочка у мистера Я-всё-умею-если-захочу была многообещающей.

Не явись гость, вечер бы прошёл куда забавнее. А так пришлось на самом пикантном моменте сворачивать знакомство с игрушкой.

Временно!

Мы непременно вернёмся к этому моменту с потерей полотенца. Возможно, даже отрепетируем, чтобы повторять по щелчку пальцев, когда меня одолеет жажда прекрасного. Впрочем, не исключено, что этот обезоруживающий трюк уже был отработан, доведён до автоматизма и применялся по команде инстинкта самосохранения.

Ящерицы, вон, хвосты теряют, а моя блондиночка – одежду сбрасывает. Любопытно, с платьем ей удастся подобный фокус провернуть? Надо будет проверить. Если нет, рассмотрю вопрос о постоянном ношении полотенца в моём доме. Только туфельки к нему выдам и, может быть, чулочки.

Мысленно отдав Рю команду присматривать за девчонкой, поспешил вниз узнавать, кого там хромая горгулья принесла. Обычно в неурочное время появлялись самые интересные клиенты, вернее, самые нетипичные заказы, но в этот раз не повезло. У ворот вовсю флиртовал с Эрей и Карлушей мой давний знакомый.

Этот унылый тип, состоящий в дальнем родстве с королём, полагаю, даже с корытом стал бы заигрывать, обнаружься на нём «женский» узор – цветочки какие-нибудь, например. В прошлый раз русалку обаять умудрился – Маришка потом неделю томно вздыхала.

Может, к Ворлаку его, пока с моей новой куколкой не столкнулся? Увидит – ползамка слюной закапает. Всё равно заказы у него однообразные – наверняка опять ручную нежить для очередной подружки приобрести желает. Я этих костяных уродцев уже десятка три смастерил.

И уродство в них не внешнее – что в костях может быть уродливого? – а в убогости функций. Эта идиотская мода на созданий, которые жрут пирожные, гадят духами и лают комплиментами, если дёрнуть за хвост, непременно погубит королевства – и наше, и все соседние!

Травануть бы того, кто придумал – у меня как раз новый яд в разработке. Забористый, даже дракона пронять должен. Дотестирую противоядие, на Ррорке опробую. К тому моменту куколка наверняка успеет что-нибудь сломать или испортить, заодно и повод для мести создаст.

Вейрана всё же не послал. Просто настроение было хорошее. Но основательно испортилось, когда этот настырный тип увязался за мной на второй этаж. А ведь я, озадаченный странными сигналами, посылаемыми Рю, даже не обратил внимания, что дамский угодник плетётся следом. Голова была занята мыслями, кто там на мою куколку покусился, когда я ещё сам поиграть не успел?!

– Клянусь, сегодня мне необыкновенно везёт! – расплылся в улыбке незнакомец номер два. Белые зубы так и сияли на фоне смуглого, словно очень сильно загорелого лица. Забранные в высокий хвост волосы отливали золотом, забавно торчали острые кончики ушей, а в ярких фиолетовых глазах плясали чёртики. – Кто вы, прелестное создание?

Нет, я, конечно, изрядно похорошела с момента попадания в этот театр абсурда: от тюрбана и маски избавилась, да и волосы уже подсохли и не липли к голове – однако до прелестности было ещё пахать и пахать. Но… работаем с тем, что есть!

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.