— Древние говорили, что дурак, умеющий производить математические вычисления всегда лучше дурака, что этого не умеет. Поверь, с физической подготовкой это тоже работает, — заметил Жон, прикидывая в уме, каким образом, он мог бы вразумить свою дочь.

— Золотые слова, — усмехнулся Кроу. — Надо будет написать их на листочке и повесить в моём кабинете в Сигнале.

— Я не дура, — Белла почти обиделась на слова отца, да и Винтер с Блейк недовольно покачали головами. Это было довольно грубое замечание.

— Нет, конечно нет. Но отрицать пользу физических упражнений или любого другого учения было бы глупо. — Жон, кажется придумал интересный и в то же время поучительный способ донести свою мысль до дочери. — Хочешь услышать историю про одного Охотника, что путешествовал в поисках приключений и в итоге пострадал из-за того, что не знал чего-то очень важного?

— Пап, я уже не маленькая, чтобы рассказывать мне сказки, — Белла сложила руки на груди.

— Иногда даже взрослым полезно поучиться на примерах из прошлого, — Блейк покачала головой. Она поняла план Жона и решила поддержать его. — И если тебе не хочется слушать истории, то мы можем как-нибудь иначе решить проблему твоих прогулов. Что ты думаешь о том, чтобы лишить тебя сладостей на три недели, вместо того увеличив время обучения на лишний час в день?

Жона и Беллу синхронно передернуло от подобного предложения. Девочка очень не хотела, чтобы её наказывали подобным образом, и Жон её более чем поддерживал в этом. Более надежного способа привить ребенку отвращение к учебе было просто невозможно придумать.

— Думаю, что мне было бы очень интересно услышать историю про Охотника, — осторожно заметила Белла.

— Хорошо, — Жон буквально слышал в словах дочери влияние Янг, но не стал никак это комментировать. — Тогда позволь мне начать.

И в этот момент с экрана исчезла гостиная дворца из будущего, сменившись видом полной и не разбитой луны.

— Неужели эта длинная подводка закончилась? — спросила Салем. — Просто удивительно, как ты любишь растекаться мыслью по дереву, Джин. Надеюсь, что этот сон, что даже ты не смогла понять, стоит того.

— Смотри сама, Черная Королева, — Джин фыркнула.

Где вообще остались все те люди, что слушали её раскрыв рот? Всяк стремится как-то её высмеять или показать свою значимость. И ведь не пошлешь их куда-нибудь подальше, мир надо спасать.

— Началось всё с древней цивилизации, Птумеру. Существа эти были похожи на людей, но отличались высоким ростом, худобой и бледностью, — раздался за кадром голос Жона-из-будущего, а на экране вместо целой луны показали странное полупрозрачное существо, похожее на призрака. — Птумеру поклонялись так называемым «Великим». Эти мерзкие, отвратительные как на вид, так и по своей сути существа были самыми настоящими богами, чьи цели были не ясны. Прежде всего потому, что смертные были для Великих настолько же недоразвиты и примитивны, как для людей какие-нибудь насекомые.

Пока голос Жона произносил это, вид странного Птумеру сменился целой плеядой непонятных, отвратительных существ, что не были похожи ни друг на друга, ни на что-нибудь другое видимое зрителями.

— Братья, — первой не выдержала ужасного вида Амбер.

Из-за своей сути, девы и полой, она видела несколько больше других, хоть и не осознавала этого. Но факт остаётся фактом, один только вид Великих вызвал у неё приступ мигрени и какого-то потустороннего ужаса. Но и других людей, помимо Эмбер, воротило от вида Великих.

— До чего же отвратительные твари, — Кроу не знал, чего ему хочется больше, сплюнуть или выпить, глядя на этот… это… просто на это.

— Но самым важным было то, что Великие знали некую Истину, которая наделяла их божественными силами, и эту Истину в той или иной степени они могли открывать другим, на что и купились птумеру, — продолжал свой рассказ будущий Жон. — Стать полноценным Великим ни у кого из птумеру не получилось, по крайней мере насколько я знаю. Зато было немало так называемых Сородичей. Это смертные, птумеру или люди, которые увидели часть Истины и изменились, став ближе к Великим.

Наконец-то с экрана исчезли отвратительные Великие, но только для того чтобы появились не менее отвратительные, хорошо хоть не такие жуткие, мутанты. В некоторых из них ещё можно было узнать людей, другие не имели в своем облике ничего человеческого.

Надо сказать, что «Сородичи» очень даже заинтересовали Темную Королеву. Салем и сама уже думала над созданием полу-гримм, но пока остановилась просто на Гримм-паразите, что дополнял бы тела её слуг. Здесь же было полноценное наделение свойствами, причем не всеми, а только определенными свойствами. Иначе бы этих несчастных называли бы полноценными Великими, а не какими-то Сородичами.

Если Салем сможет понять, как это делается, и сможет создавать подобных себе… то для устроения своей жизни ей не потребуется милость дракона. И в таком разрезе вариант с тем, чтобы не умирать в драконьем огне, а жить дальше начинает казаться куда более заманчивым и интересным.

— Великие не просто так терпели рядом с собой говорящих тараканов, ещё и давая им становление. Дело в том, что эти боги любили плодить полукровок, то есть создавать общее потомство со смертными. Птумеру называли подобное «Кровавый Пакт» и считали это очень почетным. Даже королева птумеру, Ярнам, заключила подобный Пакт с неким Великим, возможно с Идоном, одним из самых могучих Великих, — теперь можно было увидеть ещё одного птумеру, беременную женщину в богатом платье, а также в кандалах и огромным кровавым пятном на животе. — А вот зачем Великие плодили полукровок не понятно. Несмотря на то, что подобные дети были ближе к своим родителям чем Сородичи, но до становления полноценными им все еще было далеко. Некий орган, названный в дальнейшем пуповиной, что служил символом связи смертного и Великого, был у полукровок втрое слабее, чем необходимо для становления Великим. Но это сейчас не важно, важно то, что Ярнам забеременела от бога, но не смогла родить, так как вместе с ребенком была кем-то убита.

— Слушайте, и вот это вот он рассказывает моей внучке? — спросил Гира, крайне недовольный этой историей.

— Я сам в шоке, — Жон покачал головой. — Такое чувство, что я успел где-то сойти с ума, раз решил рассказать это ребенку.

— С такими снами это вот вообще не удивительно, — Янг покачала головой. — Знаешь, раньше твои сны тоже были неприятными и даже жуткими. Но вот это вот просто невероятная срань.

— И это только начало, — хмыкнула Джин.

— После этого Великие покинули птумеру, и те постепенно деградировали, растеряв все своё величие и влияние. Ярнам же, как и её нерожденный ребенок, Мерго, стали призраками, что бродили по катакомбам, где оставались остатки народа Птумеру, и где их однажды нашли люди, — Жон за кадром хмыкнул, а кадры сменились с мрачных залов, по которым шагал призрак Ярнам, на огромное здание, стоящее где-то на берегу моря. — По крайней мере я предполагаю, что люди нашли именно её, так как город, возведенный позже над катакомбами был назван в честь Ярнам. Но вернемся к сути, катакомбами птумеру очень интересовался университет Бюргенверт. Люди Бюргенверта аккумулировали в своих стенах знания, проводили исследования, давали образование и очень интересовались наследием птумеру. И однажды экспедиция, организованная неким мастером Виллемом, вынесла из этих катакомб некое сокровище. Я не знаю, что это такое, но данное сокровище называется «Священным Медиумом», и благодаря ему люди открыли для себя Древнюю Кровь, особую субстанцию, которую позже назовут кровью Великих. Если перелить такую кровь человеку, то она исцелит от всех болезней и ран. Исходя из того, что позже люди из этой крови даже алкоголь гнать начали, можно уверенно предположить две исключающие друг друга вещи, либо они обнаружили Великого, который добровольно и в неограниченных объемах делился ещё с птумеру своей кровью, либо же это была не кровь Великих. В любом случае, самой крови у людей было реально много, и они собирались её использовать.