— Вашей целью была Эмбер, — Озпин сразу же понял, чего именно хотела добиться слуга Темной Королевы.

— И ты сам открыл ей дорогу, — заметил Айронвуд, которого несколько покоробило решение Озпина. — Я только одного не могу понять, Оз, зачем? Лучше бы вы защищали Академию, создав надёжный тыл войскам Атласа, а мои парни противостояли бы Гримм.

— Потеря лица, — Салем не могла удержаться от выпада в сторону противника. — Не могут защитники королевства отсиживаться в безопасности, пока войска соперничающего государства решают проблемы. Если бы Озма допустил такое, то это серьезно подорвало бы авторитет его подчинённых и его самого. Вот и произошел банальный размен, жизни тех, кто мог бы спастись в стенах замка Бикон против репутации.

— Ты очень грубо упрощаешь ситуацию, Салем, — Озпин нахмурился. — И по итогу отправленные в город Охотники спасут куда больше людей, чем количество гражданских, что смогут своими силами добраться до Академии.

— Да и вы забываете, что далеко не вся армия Атласа встала бы на защиту города, — напомнила Джин, продолжая свою трансляцию.

Загруженный во время бала вирус так же сделал своё дело, перепрошив роботов Атласа и направив их на людей, вместо Гримм. Неожиданный враг в собственных рядах стоил защитникам Вейла немало крови, как и жертв среди гражданского населения. Именно роботы охраняли Колизей Согласия. Вместо того, чтобы оказаться в безопасности, зрители оказались заперты с взбесившимся машинами.

— Боги, — Сильвия потянулась и обняла ближайшего своего ребенка, которым оказалась Аурели, глядя, как на экране роботы просто расстреливали обычных людей.

Так как на трибунах было много студентов боевых академий, то кое-кого всё же удалось спасти, но это все равно была самая настоящая бойня. И в этот момент можно было очень легко определить, кто среди зрителей был хотя бы условно добрым, а кто однозначный злодей. Если гражданские, охотники и даже Белый Клык воспринимали показанную картину с неприятием, некоторые даже с ужасом. С другой стороны Салем, её слуги, в том числе и Синдер, а так же Роман и Нео, наблюдали за подобной картиной в лучшем случае спокойно, а некоторые так и вовсе с улыбкой.

Жон особенно обратил внимание на своих потенциальных слуг, Синдер и Нео, отчего едва заметная улыбка первой, совсем поблекла. Фолл даже напряглась, поняв, что вид того, как исполняются её планы, вызвал непрошеную улыбку, которая могла подорвать отношение к ней. Заметив как девушка напряглась, гуманоидный дракон только хмыкнул, и не стал чего-либо говорить.

Похоже, что особый присмотр потребуется не только за мелкой убийцей, но и за потенциальной королевой. А то и перевоспитывать сразу обеих. Последняя мысль чуть не заставила Жона хмыкнуть повторно, но тот сдержался и мысленно помянул Иссея. Опять всякая пошлятина в голову лезет.

Помимо Гримм и роботов свою лепту в Падение Вейла внесла и местная ячейка Белого Клыка под командованием Адама Тауруса. В каком-то смысле Белый Клык принес значительно больше проблем, чем прочие враги, потому что целенаправленно убивали защитников города, Охотников, в том числе и при помощи десантирования им на головы Альфа Гримм.

— Изящно, — усмехнулась Салем, которую искренне веселил вид крушения оплота Озмы.

Честное слово, если бы Синдер смогла повторить этот подвиг, то была бы полностью реабилитирована в глазах Темной Королевы. Вот только надо быть непревзойденным гением, чтобы повторить это сейчас, после вскрытия всех карт, а Синдер никогда не была гением. Тем удивительнее было видеть, что дракон проявляет к списанной пешке явный интерес.

Польстился на милое личико и собирается сделать своей постельной игрушкой? Что ж, его право, Темная Королева не собиралась преследовать уже фактически изгнанную слугу.

Айронвуд, видя всю творящуюся вакханалию, тщетно пытался навести порядок и отстреливал из своего револьвера тех роботов, до которых мог дотянуться из кабинки комментаторов турнира, откуда и отдавал приказы подчиненным. Вообще все, кто мог сражаться старались хотя бы спасти свою жизнь.

Жон в это время резал Гримм огромными толпами, на нечеловеческих скоростях носясь по городу и пытаясь понять, где он ошибся, что не учёл и какого хрена вообще творится? Гуманоидный дракон много бы отдал, чтобы получить ответы на эти вопросы. Но сделает он это позже, пока же надо попытаться спасти так много людей, как только возможно.

— Я смотрю, вы не разделяете своих и чужих, мистер Арк, — Айронвуд не удержался от комментария, видя, как Жон на экране убивает несколько Атласских солдат.

— Вряд ли я бы рассматривал ваших парней как своих в такой ситуации, — Жон только пожал плечами. — Пока роботизированная часть вашей армии совместно с Белым Клыком расстреливает мирных жителей мыслей о том, что мясные дроиды не виноваты в голову не приходит.

— Они не мясные дроиды, — Джеймс даже зубами скрипнул. — И нас подставила эта девчонка.

— Вас так часто и целенаправленно подставляли, что если бы Реликвия Знаний не показала всю ситуацию со стороны, я бы не поверил ни единому вашему слову, — дракон отмахнулся от слов генерала. — И оправдания в духе «этого ещё не произошло» не сработают. Вы уже сели в лужу. Армия Атласа уже показала себя как опасный элемент, который не подконтролен даже собственному генералу. Так что, на вашем месте я бы отогнал ваш летучий кораблик от города, в котором находится моя семья. Очень уж он меня нервирует, а я, когда нервный, могу случайно уничтожить источник раздражения.

— Хочешь навязать свою власть четырем королевствам? — Винтер нахмурилась.

— Каждый сам может оценить, чего вы добились сами, пока я бездействовал, пытаясь понять, что происходит и что нужно делать, — Жон кивнул на экран, где показывали чуть ли не самую большую трагедию за последние века. — Даже дурак на моём месте попытался бы изменить такое будущее.

Тут было сложно поспорить. Даже Айронвуд признавал, что падение Вейла нельзя допускать. Вот только он не собирался брать на себя ответственность за эту трагедию. И уж точно генерал Атласа находил странной идею отдать ситуацию во власть непонятного монстра из иного мира.

Тем временем студенты разных школ объединились под командованием старшекурсников и тоже отправили на защиту города. Команды RWBY, а также Пирра и Нора с Реном, что остались без своего капитана, встали под начало Коко Адель. Первоначально эта сводная группа планировала найти Жона Арка, но от директора Озпина поступили другие инструкции.

— Прошу прощения, мисс Никос, но я вынужден попросить вас дать ответ на моё предложение прямо сейчас, — сказал Озпин вместо приветствия, позвонив на свиток напарницы Жона.

Жон чуть не хрюкнул от смеха, услышав, как Реликвия Знаний прокомментировала слова директора Бикона. Да и не только его развеселило подобное. Действительно странно вот так расшаркиваться в откровенно стрессовой и опасной ситуации.

— Зря смеётесь, — Озпин тоже улыбнулся. — Генералы никогда не должны бегать и кричать. В мирное время это будет вызывать насмешки, а во время битвы панику.

— Не поспоришь, — кивнул Рен, который был чуть ли не единственным молодым человеком, который не смеялся.

И если до этого Пирра сомневалась и даже думала отказаться от предложения директора, то глядя на тот ужас, что творится в городе, она просто не смогла остаться в стороне. Как и говорил Озпин, она была неравнодушна, поэтому была готова даже пожертвовать собой, если это поможет.

Пандора на это обняла свою дочь. Да, именно она воспитала её настолько ответственной и сочувствующей, но это не значит, что она желает своей дочери смерти.

Пирра обняла мать в ответ, она всегда дорожила их семейными отношениями. В условиях, когда вокруг тебя толпятся только фанаты, то заботливая мама очень быстро становится твоей единственной подругой. И как же она была рада сейчас, когда у неё есть много друзей, например Нора, которая увидев обнимашки, решила к ним присоединиться. Жон с Реном на это только с улыбками переглянулись, но присоединяться к обнимашкам не стали.