— А этот их прорыв? — спросила Нора с улыбкой.

— Я и там справился мастерством фехтования и управления внутренней энергии, — Жон улыбнулся. — Ну и небольшое мошенничество с усилением кристалла праха, конечно же, но я могу ответственно заявить, там мошенничество и правда было небольшим.

— Здравствуйте, мистер Арк, — улыбнулся Озпин. — Позвольте представить вам генерала Айронвуда и его помощницу, Винтер Шни, насколько я знаю, вы хорошо знакомы с её младшей сестрой. А это Кроу Бранвен, один из лучших охотников Вейла.

«О его связи с двумя другими моими подругами ты, почему-то, решил умолчать», — мысленно отметил Жон. — «С другой стороны тут ничего, кроме запаха на родство не указывает, в то время как родство Вайсс и Винтер было бы очень сложно удержать в тайне. Похоже, что кто-то любит дозировать информацию и говорит только то, что и так известно».

— Интересный момент… — заметил Жон.

— Ты про странную манеру директора Озпина? — Руби хихикнула.

— То что старик нечист на руку я не сомневался, — гуманоидный дракон только отмахнулся от подобного предположения.

— Даже я не так стар, как некоторые из ваших прошлых жизней, мистер Арк, — заметил Озпин. — И я всего лишь избежал ненужных, в тот момент, подробностей. Вас никто не обманывал.

— Угу, — спорить и что-либо доказывать было бессмысленно, поэтому Жон продолжил свою мысль. — Но мне интересно другое. Джин, ты говорила, что будущее нам показывает Реликвия Выбора, которая всё видит с человеческой точки зрения. Так как мы можем слышать мои мысли?

— Ты, конечно, тот ещё оригинал, который периодически мыслит откровенно странными понятиями и концепциями, да и эта твоя Истина, тоже воду мутит, но конкретно тогда ты мыслил как человек, — пожала плечами Джин. — Если бы реликвией воспользовался обычный человек, то он бы наблюдал будущее от своего собственного лица, и мог бы слышать свои мысли. Я же могу смотреть через Выбор как мне удобно, хоть со стороны, хоть от чьего-то лица. Особенности восприятия информации, так сказать.

— Понятно, — Жон кивнул. Нечто подобное он подозревал. — Ладно, давай дальше. Там в этой беседе было хоть что-нибудь интересное?

— Ну, кое-что точно было интересно, — усмехнулась Реликвия Знаний.

Разговор начался стандартно, с похвалы и легкого прощупывания, что это за человек и можно ли ему доверять. Забавно, но обычный человек Айронвуд, спешить не хотел, желая сначала понаблюдать и оценить кандидата в их кружок спасителей мира, слишком уж подозрительным был этот парень. Озпин же, наоборот думал, что приобщить Арка к общему делу можно было сразу же, а вот посвящать его в какие-либо тайны, пока, преждевременно.

— Я смотрю это ваша любимая тактика, Директор, делай то, что я говорю, и не задавай лишних вопросов.

— Во многих знаниях много печали. Думаю, вы лучше других должны понимать это, мистер Арк.

Но в какой-то момент все посторонние просто выпали из разговора. Остались только бессмертный маг, что правил тысячи лет и молодой Императорский Дракон, что помнил десятки своих прошлых перерождений. Маски были приоткрыты ненамеренно, просто две аномалии заигрались, в своих попытках понять оппонента.

Это не было какое-то мистическое влияние или что-то наподобие того, нет. Просто опытные ораторы, когда хотели того, умели говорить так, чтобы их слушали. И пускай Озпин уже давно перестал говорить длинные воодушевляющие речи, а Жон, в основном поглощал из своих снов память о войне, но нужные знания и некоторый опыт у них был.

— Тысячи лет это не «некоторый опыт», а дофига и ешё чуть-чуть сверху, — усмехнулась Сиенна.

— Все познаётся в сравнении. И просто немного подумать над доступными мне обрывками памяти, я вижу, что были среди носителей моей души Правители с большой буквы, а были Воины, как я.

— А вы хотели бы быть правителем, мистер Арк? — Озпин строил теории о механизме снов гуманоидного дракона и пришел примерно к тем же выводам, что и сам Жон.

— Ни разу, — парень даже скривился. — Власть всегда нужна ради чего-то, но я почти всё, что мне нужно, могу получить и без власти.

— Но в будущем ты стал королем, королем мира, между прочим, — заметила Нора.

— Да, но только для того, чтобы остановить войну, а не для получения каких-то благ, — Жон потянулся в кресле, что-то он уже устал сидеть. — Хотя, если верить Джин, то даже не ради самой войны, а только потому, что близкие люди попросили меня эту войну остановить, ведь до того я сидел черт знает где и занимался своими делами. Странно, кстати, почему я не вмешался ради своей семьи?

— Ты просто забрал их вместе с собой, — для Джин ответ был очевидным. — Ты хотел и своих друзей забрать с собой, но многие из них отказались, не желая уходить от мира, знакомых и родных.

— А мы с Рени? — Нора была полностью уверена в ответе, а потому широко улыбалась.

— Пошли с ним, — Джин знала, что Нора знает, а потому закатила глаза на подобное ребячество. — Вас вообще, можно сказать, приняли в семью. Ну или в стаю, кому как удобнее.

— Да! — Нора подняла руки над головой, сидя попытавшись изобразить что-то вроде победного танца. — Мы стали частью семьи раньше гарема из RWBY.

— Нет никакого «гарема из RWBY», — шикнула на неё Вайсс.

— Как дети малые, честное слово, — Жон просто не знал, что тут ещё можно сказать.

Когда же гуманоидный дракон покинул кабинет директора, то случилось сразу несколько примечательных вещей. Для начала диалог непосредственно в кабинете.

— Он что-то скрывает, — тут же постановил Айронвуд.

— Поразительная наблюдательность, Джими, — фыркнул слегка поддатый Кроу. — А ты ждал, что он тут же, по твоёму щелчку пальцев встанет по стойке смирно и отдаст честь? Может ему ещё и из штанов выпрыгнуть, тебе на потеху?

— Боже, — Руби не ожидала такого поведения от дяди. Он, конечно, приходил домой на веселе, и от него в принципе постоянно пахло алкоголем, но дома он вел себя прилично.

— М-да, старик, — Янг подобные выходки скорее забавляли. — После такого ты не имеешь права читать мне нотации про походы в бар.

— То, что я так себя веду, не значит, что вам тоже можно, — предпринял достаточно вялую попытку оправдаться Кроу.

— Это так не работает, — покачал головой Николас. — Можно что угодно говорить ребенку, но он будет смотреть, что ты делаешь, и учиться на этом.

— А уж если слова расходятся с делом, то ребенок только научиться врать и притворяться, в дополнение к прочим принятым порокам, — поддержала мужа Сильвия.

Кроу с большим удовольствием огрызнулся бы в ответ, вот только племянницы все ещё были тут, а позориться перед ними ещё больше ему не хотелось. Да и что, по существу, можно было ответить многодетным родителям, что имели обширный опыт в воспитании детей?

Смолчала и Винтер, которой очень хотелось пройтись по гордости надоедливого пьяницы. Всё-таки Реликвия Знания не соврала, и в показанном моменте Кроу был именно «слегка поддатым». Бывали случаи, когда он вел себя значительно хуже. Но её порыв был остановлен матерью, которая заметила побуждение старшей дочери и аккуратно сжала её руку. Насколько бы неприятным ни был этот мужчина, Кроу, Виллоу не хотела, чтобы её дочь опускалась на тот же уровень.

— Веди себя прилично, Бранвен, — одернула его Глинда. — И вы оба думаете не о том.

— Скрывать что-то не грех, — Озпин взболтал какао в своей кружке, прежде чем сделать глоток. — Куда интереснее то, где он смог научиться всему этому в своей родной глуши. И если с фехтованием я готов поверить, что мистер Арк просто невероятно талантливая личность, то вот праховая магия…

— Банальный вопрос: как он покупал кристаллы праха для практики, — кивнула Глинда.

— Да и вёл он себя не как обычный подросток, — Озпин задумался, погружаясь в глубины своей памяти. — Даже близко нет, хотя тут можно списать на его семью. Я помню Арков.

— То есть он может быть агентом врага, — Джеймс продолжал стоять на своём.