Это было тепло, приятно, здорово и… очень неожиданно. Мысли, только что направленные на утешение несчастной, разворачивались в сторону внезапного приглашения. Арсений ей явно симпатичен, но стилл и…
Неудачница в фиолетовой блузке, рванулась, оттолкнув Наташу и через мгновение держала руку Арсения.
— Я согласна! — заявила она с видом победительницы конкурса «Кто самый везучий?».
Арсений взглянул на нее. На мгновение в его лице промелькнуло удивление, сменившееся оценкой. Он кивнул, соглашаясь с чем-то внутри себя, и, подтянув к себе, обнял.
Только что заплаканные глаза посмотрели на Наташу с превосходством высшего существа над отходами эволюции. Наташ стало не по себе. Эта женщина только что искала ее сочувствия, заставила проникнуться ее горем, еще немного и Наташа была бы готова помогать ей. Теперь, когда эта дрянь заняла ее место, сморкалась в открытую ей душу!
Арсений протянул Наташе вторую руку:
— А вы согласны?
Вся симпатия к Арсению гасла в сочетании с презрением, исходящим от обнимаемой им женщины. Наташа представила, как она будет находиться с той на соседних рабочих местах, все гадости, которая та может устроить, как будет издеваться над ней с высоты своего высшего образования и еще, и еще обходить ее на поворотах, как сделала это сейчас. Заметит ли это Арсений и сделает ли что-то? Но вот прямо сейчас он стоит с вполне довольным видом…
— Нет, — сухо ответила Наташа.
Она отвернулась и побрела к выходу. Сумка с костями внезапно потяжелела, норовя при каждом шаге бить хозяйку по ногам.
— Приходите позже! — раздался за спиной голос Арсения. — Когда с делами разберетесь!
Наташа не ответила.
За стеклянными дверями в лицо ударил холодный мокрый ветер. Он забрался Наташе под шубку, выдувая из нее запасенное тепло. Телу сделалось также зябко, как было на душе.
Глава 59
03.07.2029 Мальдивы 19–30
Бар «Ричард с львиным сердцем» стоял у самой кромки пляжа, ровно на том месте, где пляж уже должен был называться как-то по-другому, но откуда можно было отчетливо слышать плеск волн, видеть полоску прибоя и смотреть как очередной вал пены сползает к воде, чтобы та снова подхватила его и вынесла на сушу.
Песок притаскивался с ногами посетителей, приносился ветром, осыпался с еще влажных тел и просто как из неоткуда. Он покрывал пол, столики, стулья и барные табуреты, стойку возле которой эти табуреты толпились, бутылки с напитками, выставленные на полках за баром, посуду, сколько бы бармен ее не тер. Бесчисленные песчинки неизбежно оказывались в блюдах и напитках, став постоянной приправой ко всему, что подавалось и готовилось в баре Джанго, как и в других, торчащих так же на самой границе пляжа или вовсе на нем.
Бар Джанго был стар, как и сам Джанго, прибывший на остров еще в те времена, когда кассу питейного заведения наполняли исключительно яхтсмены и туристы, жаждавшие «первозданной природы», прибывавшие небольшими группками, в складчину нанявшими гидроплан. Через несколько дней первозданная природа и голый пляж становились туристам скучными, и если они привозили свою выпивку, то та удивительно быстро заканчивалась. Ближайший алкоголь был на основной части острова, до которой добраться было непросто. А Джанго был тут как тут и в черноте тропической ночи его бар призывно светил лампочками.
Да. Было время! Джанго потер лысую голову, покрытую загаром цвета старого дуба, вздохнул. Вздох был тихий и легкий, едва заметный стороннему наблюдателю, если бы таковой оказался. Но до старого тощего бармена никому не было дела. Малопонятные фанаты, заполонившие остров недавно, были сильно увлечены друг-другом и, казалось, они сами не знали, зачем зашли в бар.
Несколько посетителей сидели, уткнувшись в мониторы своих устройств и, казалось, остальной мир для них отсутствовал напрочь. Единственное, чем он их беспокоил, были песчинки, то и дело оказывающиеся на этих самых мониторах. Правда, если их это беспокоило, они еще не постигли способ борьбы с песком, ведомый Джанго.
Способов борьбы с неприятностью в виде песка было два. Первый способ подразумевал постоянное подметание пола, чистку и мойку всего, что должно было попасть в рот гостям бара. Это требовало усилий. Возможно, потребовало бы еще нанимать помощника, а то и вовсе специального робота-уборщика. Или хотя бы живую уборщицу. А значит, такой способ был еще и затратен.
Поэтому Джанго выбрал второй способ борьбы с песком. Он его просто игнорировал. Да, в мире есть песок. Джанго это знает. И ему на него плевать. Взаимно или нет, это Джанго не интересует.
Все, что сейчас интересовало Джанго — заработать как можно больше до конца сезона, пока туристы не свалили куда-то еще, чтобы оставлять свои деньги в каком-то другом баре. Посетители, занимавшие пару столиков сейчас, у него в категорию туристов не попадали. Пляж их интересовал мало. Выпивку они не заказывали. Несколько суток безвылазно торчали в баре, уткнувшись в свои мониторчики и… И все! Джанго выгнал бы их, таких посетителей, чтобы туристов не распугивали. Если бы не Герман…
Явился же этот тип из небытия на его голову! Свалился из прошлой, почти уже забытой жизни. Джанго снова тихонько вздохнул. Кто был Герман тогда? Мелочь. Шестерка. Теперь… Былая шестерка превратилась в туза. И, судя по заявкам в виде немаленького судна и целой труппы «клоунов», одни из которых торчали тут в баре, туз мог оказаться козырным.
За прошлое Герман предъявлять не стал. Явился в бар и, как много лет назад, окликнул Джанго старым, почти забытым именем. И сразу же перешел к делу. Хорошему, прибыльному. С хорошей долей Джанго…
Будто материализовавшийся из недавних воспоминаний, в дверях бара возник Герман. В легкой рубашке и светлых брюках, светлых же ботинках. Волосы аккуратно уложены, а усы щегольски подкручены вверх. Ни дать ни взять, истинный джентльмен в тропической колонии века этак девятнадцатого.
Герман махнул рукой Джанго и тут же направился к членам команды, сосредоточенно созерцавших мониторы.
— Ну? — сказал он вместо приветствия.
— Кажись, есть, — отозвался один из них.
— Конкретно?
— А конкретно, — подал голос второй, — будет тортик с вишенкой.
Он развернул монитор так, чтобы Герману было видно. Герман несколько секунд сосредоточенно смотрел на него, после чего кивнул.
— Хорошая вишенка, — одобрительно проронил он. — Жирная и сладкая.
— Похоже тот лох не соврал, — усмехнулся первый созерцатель мониторов. — Работает доступ к специальному… как он его называл…
— Заткнись, — оборвал его Герман. — Не соврал, потому что я сразу проверил. Да и не умел он врать-то. Иначе бы так не продулся. Меня другое тогда смутило…
— Чего?
— Почему он так плохо играет, если такой умный? Видать, действительно, лох, это судьба…
— Точно, — осклабился второй оператор.
— А времени у нас… — Герман заглянул в его монитор. — Полчаса. И знаете, что мне не понятно?
— Чего?
— Чего вы расселись? Жопы подняли и работать! Песок подмести, столы протереть. Массовку создать, места занять. Если кто лажанет, то прокол своими потрохами оплатит. Ясно?
— Ну да…
Двое поднялись, сворачивая и зачехляя оборудование.
Герман подошел к Джанго.
— Жека, — Джанго вздрогнул. — Жека, соберись. Если все пройдет как надо, то ты сможешь свинтить из этой дыры…
— А может мне тут нравится? — усмехнулся Джанго.
— Может. Но с баблом тут сейчас у всех напряг. И будет еще больший.
— Откуда знаешь?
— Ты про русалочий хвост слышал? Целый архипелаг у тебя под носом. Каждый остров наворочен так, что ни один местный отель близко не подберется. Никакие льготные кредиты не помогут. Как думаешь, где все бабло теперь оседать будет? А тут будут зависать только старые хиппи и прочая голытьба…
— А еще яхтсмены и любители натуры. Так что не надо заправлять…
Герман примирительно поднял руки.
— Но ты прав, — неожиданно продолжил Джанго. — От бабок я не отказываюсь. А уж буду я сваливать или что еще… Это мое дело. Или ты решил, что я прямо сейчас заднего дам?
