Он совершенно не похож на любителя путешествий.

Анис силится найти в себе смелость выйти на перрон. Долго мнется у выхода, нервно теребя хилую ручку чемодана, часто поправляет лямки тяжелого рюкзака на плечах, а взгляд его потерянно и отчаянно ищет пути отступления.

Он несколько раз ходил в туалет, останавливаясь у треснувшего по краям зеркала, и подолгу разглядывал свое отражение: собственное лицо, красное и вспотевшее, не казалось ему чужим, как это бывает в фильмах. Он узнавал свои острые, точеные скулы, островки щетины, пропущенные тупой бритвой и легкие морщинки на уставшем лице.

От собственных мыслей хорошо отвлекают китайские часы с пустым циферблатом и двумя одинаковыми стрелками. Анис купил их в ларьке напротив буфета вовсе не для того, чтобы следить за временем – ему нужно было еще раз подумать о предстоящей поездке и длинные очереди прекрасно к этому располагали.

В буфетную Анис тоже заходил. Даже дважды: первый раз за пирожками, хотя совсем не голоден, второй – за бутылочкой колы. Сам «буфет» уже несколько раз был и столовой, и кофейней, вывески смешно висят друг над другом. Ждут, когда монстерра в больших горшках вырастет до небывалых размеров и прикроет их рваными листьями.

Забавны и советские плакаты на стенах, призывающие мыть руки перед едой и обязательно попробовать рыбную котлету.

– Значит, тот день мне не приснился. А я списал все на усталость и хорошую фантазию Глеба! Даже себя смог убедить, что никакого голоса в моей голове не было.

– Пришлось долго думать, оставлять ли все так, как есть. Хотелось и вернуться к тебе, все-таки уже начали общаться, но, если честно сомнения тоже были. А зря! Наверное… Кстати, крутая прическа!

Выбритые виски и собранные в тугой хвост дреды выглядят намного лучше, чем пышная копна темных волос при прошлой встрече.

– Всегда хотел попробовать, но смелости не хватало.

Отвечая, губы его двигаются сами по себе, а мозг вновь пытается привыкнуть к необходимости делить свои мысли с кем-то еще. Если сейчас спросить о чем-нибудь Аниса, он расскажет все, без малейшей заминки, не отличая личное и сокровенное от общеизвестных фактов.

– Мои мысли – это личное и я по-прежнему не хочу делить их с тобой – это факт.

– А я тяжело вздыхаю и закатываю глаза – это тоже факт. Но мне нравится, что ты смирился с моим присутствием. Не испугался моего второго появления. Даже обрадовался! А сейчас снова начинаешь строить из себя недотрогу. Я в твоей голове, душечка, и отчетливо вижу твои мысли и эмоции! Даже те, что ты отчаянно пытаешься сыть.

Вытирая потные руки о штаны, Анис щурится и тяжело выдыхает. Сдается. Поначалу он, правда, хотел разозлиться на меня и прогнать куда подальше, вот только злиться, когда говорят по факту – стыдно, а прогонять, когда жизненно необходима поддержка – глупо.

Я для него не более, чем попутчик. Только кто кого подобрал, пока не понятно.

Анис долго стоит рядом с металлодетектором и мысли его настолько запутанны, что разобраться в них невозможно. Проходящие мимо люди, словно специально, толкаются, пихаются локтями и трутся ведрами и сумками о его новый ярко-оранжевый чемодан.

– Да блин, выходи уже! Или отойди в сторону!

Анис послушно отходит в сторону, вклиниваясь в очередь между тучной женщиной с увесистыми сумками и воркующей влюбленной парочкой, искренне надеясь не попасть с ними в одно купе.

Металодетектор молчит, пропуская на перрон. Людей, ожидающих поезд, оказывается не так много, как было, когда Анис только-только приехал в этот город.

Поставив чемодан, он от нечего делать проверяет кодовый замок, ключ к которому – три цифры, в телеграмме отличающие один популярный ник от кучи таких же. Замок поддается не с первого раза, а вот закрывается чуть ли не сам по себе, норовя прищемить палец неосторожному владельцу.

Отдернув руку, Анис потерянно оглядывается по сторонам, пытаясь придумать, чем еще занять себя во время ожидания.

– Ну, например, ты мог бы поговорить со мной!

Усмехнувшись, Анис вздергивает брови: в немом вопросе угадывается больше мата, чем он может произнести в одном предложении. Пожалуй, это единственная причина, по которой вопрос так и остается неозвученным.

Люди, выходящие из вокзала после Аниса, переваливаются через рельсы, подтягивая выцветшие ведра на веревочках, и исчезают в молодом лесу. Лето только началось, но июнь уже может порадовать грибников сыроежками и…

– О чем ты, какие грибы? – Отвернувшись от тучной женщины, Анис вклинился в мой монолог. – У нас грибы позже появляются, они за земляникой пошли.

– Еще лучше! – Ответ получается громким, почти оглушающим даже изнутри черепной коробки.

– Не кричи, иначе я и правда сойду с ума.

Обдавая холодным порывом ветра вспотевшие тела будущих пассажиров, к станции подъезжает запоздавший поезд. Его темно-зеленые бока, сливаясь с мелькающими между вагонов сочными деревьями, ставят перед людьми тяжелую задачу: отличить природную красоту от тяжести металлической конструкции.

Первой к открывшимся дверям вагона бежит женщина с неподъемными сумками. Они болтаются из стороны в сторону при беге, чем смешат идущую следом молодую пару. Из вещей у них один рюкзак и поясная сумка цвета хаки.

Анис долго смотрит на поезд и, как бы не старался, не находит веской причины отказаться от поездки. Ему вновь хочется вернуть все к проверенному сценарию статичных дней, а себя в полупустую квартиру – там гораздо уютней и спокойней, чем в тесном вагоне и в неизвестном будущем.

«И чего, в самом деле, мне захотелось перемен?»

– Это ты у себя в поезде спросишь! – Приходится вмешаться, ибо натянутая улыбка проводницы сменяется оскалом. – А сейчас достань паспорт с билетом и вперед к симпатичной девушке, а то поезд без тебя уедет!

Девушка, как оказалось, скалится, да не кусается. Только вздыхает часто: когда проверяет билет, когда собирает лестницу, когда производит обход и когда оповещает пассажиров, что куллер в их вагоне не работает.

В купе Аниса встречают сброшенные друг на друга чужие сумки. Наскоро расправив одеяло на верхней полке, он закидывает подальше чемодан и забирается на свое место, дредами упираясь в низкий потолок.

Желая занять себя, Анис пытается развязать тугой узел пакета с выпечкой и, когда это не получается, злится и рвет тонкий полиэтилен, выуживая пирожок с капустой. Из-за волнения есть совсем не хочется и сухое тесто комом застревает в горле.

– Кола есть, помнишь?

– Как я ее сейчас в чемодане найду? Мне пополам согнуться?

Проглотив остатки пирожка и, чудом не подавившись, Анис натягивает одеяло до подбородка и отворачивается. Город, так и не ставший за несколько лет родным, пропадает из виду, оставляя ощущение горькой обиды и легкого страха. Может быть, Анис еще вернется: осенью на работе должны купить всем новую форму, а он сам, в свою очередь, пообещал вернуть Глебу старый долг.

– Давай хотя бы шепотом, хорошо? – Тихо просит Анис, утыкаясь носом в подушку. – Высадка рано утром, не дай бог просплю из-за тебя!

– Я разбужу, только скажи – во сколько?

Анис на это лишь тихо смеется, едва не потеряв желание спать. Стыдно ли мне за это? Определенно нет – я прекрасно себя чувствую. А еще я знаю, что в последние несколько дней он бодрствовал часов по двадцать в сутки и сон его, такой долгожданный, далеко не убежит.

– В пять утра, – почти неслышно шепчет Анис. – Разбуди меня в пять утра.

Анис просыпается, едва я собираюсь его будить.

Он потягивается в плечах, приподнимая их до хруста, и довольно улыбается. Ночью он просыпался несколько раз, когда его попутчицы громко смеялись. И если грузный мужчина с соседней полки терпеливо просил быть потише, то Анис лишь молчал и отодвигался подальше от кондиционера, с головой укутывался в тонкое одеяло.