Однако, Биг Босс не использовал тактику выманивания и не собирался уничтожать войска врага одним махом. Он планировал медленно их перемолоть. Хозяин крепости допустил фатальный просчёт из-за неверных представлений о силе и хитрости своего врага. Когда только он узнал о том, что в области вокруг него шастает такой противник, как реинкарнатор, то ему нужно было выступить всеми своими силами сразу и надавить на Макса, не считаясь с потерями. Пользуясь высокой скоростью и ловкостью своих бойцов, он мог бы постепенно изничтожить войска реинкарнатора. Малые атаки против отрядов Биг Босса не работали, так как они частенько избавлялись от преследователей, оставив после себя призванных скелетов, или вызывая на помощь отряд высокоранговых товарищей. Только тотальная и мощная атака по всем фронтам — такая атака, которая не позволила бы армии Макса вздохнуть свободно и восстановить силы, была бы успешна против войск Биг Босса. А мелкие стычки были заведомо проигрышной стратегией. В первой сражений хозяин крепости потерял более десяти тысяч, и теперь, во второй волне, он потерял ещё несколько тысяч. В настоящий момент у него был уже не изначальных двести тысяч, а только сто восемьдесят пять. Но на этом дело ещё не закончилось.
После первого сражения Макс какое-то время простоял с войском возле крепости, а потом сделал вид, что разочаровался и ушёл. Вместе с тем, в действительности его армия не ушла далеко. Она разделилась на несколько отрядов и начала методично зачищать окрестности, увеличивая свою численность и всё ещё держа войска крепости в окружении. Целую неделю вражеский лидер ждал, возвращения осаждающих, но их всё не было и не было. Поэтому он сделал вывод, что противник уже ушёл. Он отправил несколько небольших отрядов на разведку, и те были замечены наблюдателями Макса. Отряды армии Биг Босса отошли подальше, чтобы не попасться на глаза осаждённым. Наконец, хозяин крепости убедился, что врагов поблизости нет. Он начал вести обычную деятельность, включая отправку войск для захвата внешней нежити.
А вот на эти войска отряды Макса обрушились всей своей силой. Всего за один день сражений крепостные войска потеряли более пятнадцати тысяч товарищей. Теперь их было только сто семьдесят тысяч, и с таким числом им было сложно победить армию Биг Босса даже в прямом столкновении. Хозяин крепости снова забаррикадировался внутри, отказываясь выходить. Некроманты Макса восстановили ману, и более чем семидесяти тысячное войско призванных скелетов было отправлено вновь. Но на этот раз хозяин крепости сразу же приказал своим бойцам остановиться, когда скелеты обратились в бегство, поэтому потери были всего в несколько сотен. Однако, через несколько часов вражеская атака повторилась с аналогичным результатом. А ещё через несколько часов повторилась снова. Даже если это были только несколько сотен поверженных противников, помимо прямого уничтожения обороняющихся, скелеты Макса немного повышали свой уровень. Более того, игроки и местная нежить продолжали охотиться в окрестностях, качая уровень. В армии Биг Босса каждый час появлялись новые некроманты и рыцари-скелеты. И в следующей после этого битве армия призванных скелетов становилась на несколько десятков, а то и сотен больше.
Наконец, хозяин крепости понял, что у него нет никаких шансов на защиту своего места. Дважды он пытался организовать стремительную контратаку и подавить врага, и дважды же за эту контратаку он терял больше войск, чем ненавистный противник. Вот так, в один день он просто решительно вышел из крепости всем своим войском, насчитывающим теперь менее ста пятидесяти тысяч немёртвых, и отправился в сторону равнин. Такое большое войско реинкарнатор атаковать не хотел, да, и не было в этом большого смысла. Игроки только пощипали армию бывшего хозяина крепости и отпустили. Затем крепость была занята одним из отрядов Макса.
Внутри была обнаружена поразительная картина. В самой крепости не было ничего особо примечательного, и она была размером почти с обычную крепость лорда области. Но в самой дальней её части, в глубоком подвале был обнаружен вход в шахту алого нефрита. И шахта была не такой маленькой, как Максу мыслилось изначально. Её хватило бы, чтобы снабдить полноценными камнями на 100% усиление более десяти тысяч нежити, по предварительным оценкам. А у хозяина крепости было всего несколько тысяч такой нежити. Так отчего же он не выкопал всё остальное? И причина была найдена довольно быстро. Во всей шахте был только один рудокоп. По совместительству, он был и хозяином крепости. У него было двести тысяч подчинённых, а махать киркой мог только сам лидер. Остальные немёртвые были слишком тупы. Даже нежить третьего ранга более или менее понимала команды и могла их исполнить, но существовала опасность, что в своей неквалифицированной работе немёртвый сломает кирку, которая также была одна единственная. И вот, производительность огромной крепости по добыче камней равнялась производительности одного единственного работника. Макс не был глупым и понимал, что он делает много работы для последователей, а иногда и вместо них, но даже он восхитился такой преданностью своим людям бывшего хозяина крепости.
Не прошло много времени, как игрок-лич взял оставленную на месте кирку и начал копать. Непонятно было, почему враг не забрал кирку с собой, возможно, он хотел потешить своё самолюбие осознанием факта, что его противник займёт его место в шахте, и теперь уже другому придётся выполнять каждодневный скучный труд. Благо, у Макса были игроки, которые могли менять друг друга каждый час или около того, не сильно уставая ментально. Игроки-некроманты в это время подготавливали рабочее место, а также убирали камни и бесполезный шлак, упрощая работу личам и делая её более эффективной.
Глава 321
Беглый черепашонок не делал каких-либо странных вывертов, он прямо направился на равнины к территории вампира. Наблюдатель через подзорную трубу опознал бывшего владельца крепости. Им оказался вурдалак. В общем-то, было понятно, что вурдалак не прочь перебраться на территорию вампира, как своего старшего. Вот только при армии в сто пятьдесят тысяч бойцов он представлял из себя угрозу для вампира. Как два тигра уживутся на одной горе, было непонятно, но это было и не дело Макса. Он и игроки сосредоточились на развитии армии с приятным бонусом в виде добычи алого нефрита впридачу.
За прошедшее время, даже с боями с сильным врагом, армия стала ещё на пять тысяч больше. Самый молодой и слабый отряд в восемь тысяч остался в крепости, двенадцать отрядов отправились на прочёсывание местности, а одиннадцатитысячный элитный отряд Биг Босса занялся устранением крупных формирований нежити. Если оно было относительно небольшим, то справлялся в одиночку. Большим бонусом было наличие камней огня. Если же враг был более или менее жёстким, то на выручку пребывали два или три отряда по восемь тысяч. Такая сила была практически неодолима для большинства местных орд нежити. Если на горизонте нарисовался плавучий остров, при достаточном времени приветственную вечеринку организовывал лично Босс. А если времени было мало и потенциальная точка высадки располагалась далеко от главного войска, то собирались три или четыре ближайших отряда. Недавно сформированные и слабые отряды несли патрули на дальних подступах, атакуя только небольшие группы нежити, численностью до двух или трёх тысяч немёртвых. А более мощные отряды крутились ближе к центру и долбили войска покрупнее и посильнее, оставленные позади передовыми отрядами патрулей. Время от времени, когда отряд вырастал, в нём оставалась сильнейшая нежить, а более слабые отправлялись в новые отряды. Если кто-то эволюционировал в третий ранг, меньшая часть и в основном охотники оставалась в отряде, а большинство отправлялось в элитный отряд Большого Босса. За следующие две недели армия Макса выросла до 140 тысяч при некотором росте качества войск. Но тут нарисовалась некоторая интересная неприятность. К крепости на полном ходу двигалась армия в триста тысяч бойцов. В ней, к тому же, было много нежити третьего ранга и несколько десятков немёртвых четвёртого. Наблюдатель, чёрт знает как, заметил среди нежити четвёртого ранга ранее бежавшего вурдалака. Вот только в этой трёхсоттысячной армии почти не было умертвий и гулей с красными кровеносными сосудами. От его армии избавились? Или он её спрятал? Оба вопроса были не существенными. Как бы то ни было, черепашонок совершил камбэк, наведя на Макса своего старшего товарища. Только у вампира с равнин могла быть такая большая и чистая армия ветки зомби.
