Пальчики не растопыривай, это тебе не на скрипке играть. (Натягивает Алеше перчатки.) Теперь стоечку изобрази. Вот так. (Показывает.)

Алеша повторяет.

Во, уже лучше! Да у тебя, Жданович, оказывается, талант!

А л е ш а (польщен). А драться как?

О л е г. Я тебе дам драться! Еще чего захотел! Слушай дальше и усекай. Значит, выйдешь на ринг, пожмешь противнику ручку, уйдешь в свой угол и будешь там спокойно ждать гонга. После гонга идешь к центру, бодро становишься в стойку — и…

А л е ш а (нетерпеливо). И?..

О л е г. И все.

А л е ш а. Как — все?

О л е г. Стой на месте как вкопанный, смотри на противника зверем — пусть он сам думает, что с тобой дальше делать. А стукнет тебя для разведки легонечко…

А л е ш а (испуганно). Куда стукнет?

О л е г. Надо думать — по перчаткам. Ты ж закрытый будешь. Тут ты сразу падай, и мучениям твоим конец.

А л е ш а. Мертвым притвориться?

О л е г. Ну-ну, не переигрывай. Полежи, поскучай, пока рефери до десяти сосчитает. Потом вставай как ни в чем не бывало, скромненько переодевайся, не вступая в лишние разговоры, и топай себе домой.

А л е ш а (разочарованно). Только и всего?

О л е г. А ты чего хотел? Золотой медали? В следующий раз. А в этот — мне засчитают поражение, противнику — победу, и все будет в ажуре.

А л е ш а. Некрасиво получится… Обман какой-то…

О л е г. Ах, дошло, наконец, что обманывать некрасиво? Очень рад за тебя. Поздравляю. (Жмет Алеше руку.) Тогда ты с Катей на лодочке покатайся, тебе это полезно для здоровья. А я уж как-нибудь не лягу на ринг раньше времени.

А л е ш а. Ну что ты опять за свое?! Ведь договорились. (Рассматривает перчатки.) Вот уж не ожидал по правде в боксерах очутиться…

О л е г. Да, брат, вранье — это как цепная реакция… Не угадаешь, куда заведет.

А л е ш а. Боюсь, я все перепутаю…

О л е г. Ничего, я тебе шпаргалочку приготовлю. На, держи. (Отдает Алеше сумку.)

А л е ш а (пряча перчатки в сумку). Заботливый ты…

О л е г. Не все же мне твоими шпаргалками пользоваться. Сумку до субботы спрячь подальше, чтоб, не ровен час, мать не наткнулась. А то она нам такой реквием устроит…

А л е ш а. Олег, что я слышу?! Откуда такие познания в музыке?

О л е г. Ничего не поделаешь, приходится расти в соответствии с заложенной в меня программой. Ну, пока.

Расходятся.

(Остановившись.) Да, у тебя нет стихов такого Бёрнса?

А л е ш а (удивившись). С чего это ты вдруг?

О л е г. Ну, раз спрашиваю, значит, надо. Друг один денька на два просил. Так есть?

А л е ш а. Найдутся. Только скажи своему другу, что лучше с Пушкина начинать.

О л е г. Ладно-ладно, он сам знает. Ну, победы тебе в бою, Олег Шорохов! Смотри перчатки не потеряй!

А л е ш а. Счастливого тебе катанья на лодочке, Алексей Жданович… Голову не потеряй!

Расходятся.

З а т е м н е н и е.

Беседка в Центральном парке. Летний день. Входят  К а т я  и  О л е г. Одеты легко и нарядно. У нее через плечо спортивная сумка, у него — включенный транзистор.

К а т я. А при солнце эта беседка совсем другая. Ни чуточки не страшная…

О л е г. Потому — без грома и молний. (Усиливает звук в транзисторе.)

К а т я. Выключи, пожалуйста. Все оглядываются.

О л е г. Потому — завидуют.

К а т я. Кому?

О л е г. Тебе, конечно. Что у тебя такой… (Смолкает.)

К а т я. Кто?

О л е г. Спутник.

К а т я. Как меняется смысл слов… (С пафосом.) Кто запустил тебя на эту орбиту, о мой громогласный спутник?

О л е г (так же). Сердце, о моя прекрасная, вчера еще далекая планета! (Другим тоном.) Дай руку.

К а т я. Зачем?

О л е г (берет ее руку.) Волдыри не натерла?

К а т я (пытаясь отнять руку). Ты мне совсем грести не давал! Никогда больше не поеду с тобой кататься!

О л е г (не отпуская руки). Поедешь.

К а т я. Да ты откуда знаешь?

О л е г. Хочешь, погадаю? Предскажу будущее?

К а т я. А ты умеешь?

О л е г. Тебе — сумею. (Глядя ей в глаза.) В будущем году ты опять приедешь в Москву и поступишь в один отличный институт. Там ты… Ну, в общем, подружишься с одним стоящим парнем…

К а т я. Ты на руку смотри! А то не гадаешь — гипнотизируешь.

О л е г (отпустив руку). Все. Нагадал.

К а т я. Не густо. Парня-то хоть как зовут?

О л е г. Аликом…

К а т я. Это от Алексея?

О л е г. Почему? И от Олега тоже! (Поспешно.) Я одного Альберта знаю — его тоже Аликом зовут!

К а т я (рассмеявшись). Эх ты, Алик-Алексей! Пошел на лодке кататься без документов! А если б и у меня с собой не было?

О л е г. Мне должны на слово верить, что я есть Алексей Жданович!

К а т я (торжественно). Ибо имя твое значится… (Смолкает.)

О л е г. Где значится?

К а т я (переводя разговор). В книге будущего! А вот в твой отличный институт я все равно не поступлю. Я буду, как задумала, археологом!

О л е г. И охота тебе копаться в доисторической пыли?

К а т я. Охота! Знать прошлое так же важно, как и прогнозировать будущее.

О л е г. Сравнила! Да сама твоя археология — наука древняя. А есть профессии новые, современные, только-только с иголочки. Вообще я считаю, в человеке все должно быть современно — от профессии до внешности!

К а т я. А вот Чехов говорил, что в человеке все должно быть прекрасно!

О л е г. Современно — это и значит прекрасно!

К а т я. Но ведь скрипач тоже древняя профессия?

О л е г. Потому и не хочу им быть! Скоро музыку станут сочинять электронные композиторы, а исполнять электронные скрипачи…

К а т я. Что же людям останется?

О л е г. Летать на другие планеты! Придумывать новые науки, ремесла, даже искусства! Небывалые! Вот это достойно современного человека! А копаться в том, в чем до тебя копались тысячи других…

К а т я (задумчиво). Не знаю, поймешь ли ты меня… Но вот когда я думаю, что прошлое многих-многих людей исчезнет безвозвратно…

О л е г. Туда ему и дорога!

К а т я (горячо). Нет! Понимаешь, мне всегда кажется, что сохранить прошлое… Ну, это как бы продлить и собственную жизнь…

О л е г. Да брось ты эти стариковские разговоры! Была охота!

К а т я. Ладно… Когда-нибудь, наверно, ты тоже если не поймешь, то почувствуешь…

О л е г. Ага, в пенсионном возрасте… (Шамкает.) «Как хороши, как швежи были рожы…»

К а т я (рассмеявшись). Ну тебя! Дурачка строишь, а я серьезно.

О л е г. Пошли лучше обедать!

К а т я. Проголодался, бедненький?

О л е г. Еще как! Я после речки буйвола могу проглотить! Слона! Мастодонта!

К а т я. Сейчас пойдем, проглотишь… (Помолчав.) Алеша… Ты меня никуда больше не хочешь пригласить?

О л е г. Так приглашаю же! В «Ласточку» же! На торжественный обед же! А завтра — в Звенигород.

К а т я. Нет, я не про это… На концерт не приглашаешь?

О л е г (с комическим ужасом). Опять на концерт??

К а т я. На твой концерт.

О л е г (растерявшись). Ах, на мой… Ну да, на мой… Так он еще когда будет!

К а т я. Думаешь, не знаю? (Вынимает из сумки и разворачивает афишу.) Вот! По дороге у расклейщицы выпросила. (Читает.) «Отчетный концерт выпускников детской музыкальной школы… Алексей Жданович, класс преподавателя Иванова… Скрипичный концерт Кабалевского…» Здорово, верно?

О л е г (подавлен). Здоровей некуда…