А л е ш а. Я не работаю?

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. Тогда едем на дачу.

А л е ш а (не сразу). Вечером. Сейчас надо сходить к Олегу.

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. Так я и знала! Зачем?

А л е ш а. Дело есть.

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. Какое?

Б о р и с  П а в л о в и ч (предостерегающе). Соня!

С о ф ь я  П л а т о н о в н а (Алеше). Ладно-ладно, я в твои дела не вмешиваюсь. Но лучше его к нам позвать. Сигнализируй. Мы мешать не будем. (Уходит направо.)

Пожав плечами, Алеша подходит к батарее парового отопления и три раза стучит по ней ножом.

Пауза.

Алеша стучит снова. Слышится ответный стук.

Б о р и с  П а в л о в и ч. Брюки сейчас снимать или погодить до осени?

А л е ш а. Думаешь, завалюсь?

Б о р и с  П а в л о в и ч. Хорошо бы…

А л е ш а. Мать меня за волосы тащит в гении, ты — за ноги в ничтожества… Куда бедному ребенку податься?

Б о р и с  П а в л о в и ч. Вовсе не тащу я тебя в ничтожества. Просто хочу, чтоб ты для хлеба трезво выбрал общедоступную профессию. Скажем, инженерную, вроде моей. А музыку оставил для души.

А л е ш а. Основной закон педагогики — делай, как я?

Б о р и с  П а в л о в и ч. Именно. (Снимает со стены гитару и перебирает струны.)

А л е ш а. Очередной жестокий романс?

Б о р и с  П а в л о в и ч. Вроде. (Без слов негромко напевает под гитару.)

Из прихожей слышится звонок. Входит  О л е г. Высок, красив, спортивного склада.

О л е г. Здрасьте, Борис Павлович.

Б о р и с  П а в л о в и ч. Приветик.

О л е г (Алеше). Салют, Паганель!

Б о р и с  П а в л о в и ч. Ты хотел сказать — Паганини?

О л е г. Одна шайка-лейка. Выдаете новый шлягер?

Б о р и с  П а в л о в и ч. Пытаюсь. Как на твой просвещенный вкус?

О л е г (послушав). Преданья старины глубокой. Под такую тягомотину никто танцевать не стронется.

Б о р и с  П а в л о в и ч (с улыбкой). А вдруг?

О л е г. И не надейтесь! У меня пластиночка есть, недавно выменял. Вот там музыка! Могу дать покрутить.

Входит  С о ф ь я  П л а т о н о в н а.

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. Что я слышу? Олег рассуждает о музыке?

О л е г (с вызовом). А что, Софья Платоновна, мне уж и нельзя? Я считаю, каждый имеет право! Кто деньги платит.

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. Какие деньги?

О л е г. За пластинки. Не за билеты же в эту… В консерваторию.

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. А ты в ней когда-нибудь был?

О л е г. И не собираюсь! У меня транзистор есть, проигрыватель. Во хватает. А консерватория ваша… Да меня оттуда через десять минут вынесут! Ногами вперед.

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. Что мне в тебе особенно нравится, так это твоя детская непосредственность.

О л е г. Точно, притворяться не люблю. Ах, Чайковский! Ах, Шостаковский! А все это — букет моей бабушки. Да вы у нас в классе любого спросите — каждый так скажет. Один ваш Алешенька — с приветом…

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. Чего ж ты с ним дружишь? Ведь для него серьезная музыка — главное в жизни.

О л е г. У каждого есть недостатки…

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. Даже у тебя? Недостаточное количество носов расквасил?

О л е г. В математике пока слабоват. А это вам не музыка, математика для дела нужна.

С о ф ь я  П л а т о н о в н а (мужу). Узнаешь себя?

Б о р и с  П а в л о в и ч (Олегу). Мысли, старик, у тебя в основном здоровые, но словесное оформление…

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. У меня все готово, пошли завтракать. Олег, милости просим с нами.

О л е г. Спасибо, я свои калории уже принял полностью.

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. Алеша?

А л е ш а. Идите, я сейчас.

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. Не заставляй себя ждать. (Выходит.)

Борис Павлович выходит следом.

О л е г. Зачем вызвал? Чтоб я опять с твоей матерью цапался?

А л е ш а. От полемики не развалишься. Посоветоваться надо.

О л е г. Ну? О чем?

А л е ш а (помолчав). Помнишь, я в седьмом классе от девчонки письмо получил? По списку пятнадцатому?

О л е г. Ну, помню.

А л е ш а. Чего ты все нукаешь?

О л е г. А ты не тяни, излагай конспективно. У меня сегодня дел навалом.

А л е ш а. В общем, я ей тогда ответил, и мы стали переписываться…

О л е г. Иди ты?! Зачем?

А л е ш а. Так просто. Понравилось.

О л е г. Может, понравилась? Девчонку-то как зовут?

А л е ш а. Катя Круглова.

О л е г (декламирует). Катюша, что ты натворила?! Ты Алексею сердце сокрушила!

А л е ш а. Да не ори ты!

О л е г (громким шепотом). Правильно, а то родители на любовь очень нервно реагируют.

А л е ш а. Да какая любовь? Чего ты несешь?

О л е г. Ладно-ладно. У тебя абсолютный слух, а у меня абсолютный нюх. На такие дела. Давай дальше.

А л е ш а. Нет уж, пошли отсюда. А то мать услышит… У нее нюх почище твоего. И фантазия — будь здоров.

Алеша и Олег на цыпочках выходят направо.

Пауза.

Входит  С о ф ь я  П л а т о н о в н а.

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. Алеша, сколько можно… (Заглядывает в соседнюю комнату.) Так я и знала!

Входит  Б о р и с  П а в л о в и ч.

Вот он, твой милый Олег! Сам калории принял, а Алешку куда-то утащил без завтрака!

Б о р и с  П а в л о в и ч. На пустой желудок далеко не уйдет.

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. Большинство глупостей люди делают на пустой желудок!

Б о р и с  П а в л о в и ч. Будем покорно ждать? Может, махнем все-таки на дачу?

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. Без Алеши я с места не тронусь! (С грохотом ставит стул и усаживается за пюпитр. Пауза. Видно, что ее мысли витают далеко отсюда.) Ты хоть побренчи… Оказывается, я совершенно не могу работать, когда у него за стеной тихо…

Борис Павлович со вздохом берет гитару, негромко играет.

Б о р и с  П а в л о в и ч (после паузы). Смотри, Соня, на слишком коротком поводке его держишь… Узкий он у нас растет, зашоренный…

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. Он не узкий, он цельный! Ты предпочел бы такого, как Олег? Без царя в голове?

Б о р и с  П а в л о в и ч. А если этого царя Алексею ты заменяешь?

С о ф ь я  П л а т о н о в н а. Удивительное дело! Неужели ты не понимаешь, что так называемая широта, идущая от всеядности, куда хуже Алешкиной узости, которой ты так боишься? Ведь она — от верности своему призванию!

Б о р и с  П а в л о в и ч. Не долби меня формулами, сдамся без боя… (Помолчав.) И все-таки не зря Козьма Прутков сказал, что специалист подобен флюсу… Умный мужик был…

З а т е м н е н и е.

Улица. Идут  А л е ш а  и  О л е г.

О л е г. Да зачем было в Москву ее звать?!

А л е ш а. Не звал я! Она сама еще в прошлом году написала, что отец обещал ей. Ну а я, как воспитанный человек… Обязуюсь, мол, встретить, водить по музеям, выставкам и так далее…

О л е г. Куда уж тут далее.

А л е ш а. Я как-то не думал, что она в самом деле приедет. А вчера — письмо. (Показывает.) Встречай в субботу на аэровокзале, возле первой секции. Это где багаж сдают…

О л е г. Вот до чего людей воспитанность доводит. Поздравляю!