– Как же быстро тут темнеет.

Подожди, повернись снова к рядам тканей.

Послушно повернув голову, я не заметила ничего необычного, но голос в голове стал будто бы громче.

Софи! Это Софи! Ты видишь?

Боже, что на тебя нашло?

Девушка в черном, со свертком в руках, посмотри, она идет сюда!

Приглядевшись, я действительно заметила незнакомку. Высокую, черноволосую, одетую словно на чьи-то похороны.

Да, и что?

Создай мне тело из дыма, совсем ненадолго, я прошу тебя, мне нужно с ней поговорить!

Я даже не знаю, как ты выглядишь.

Это неважно, просто сделай что-нибудь!

Отставив чашку, я поспешно достала трубку и, засыпав в нее табак, утрамбовала его и раскурила. Запах мяты и цветов разнесся по дому, а клубы дыма стали послушно собираться в образ человека.

Я сделаю тебя похожим на меня, но с мужским телом, и… я не знаю, что делать с лицом.

Закрою его платком, только прошу, поторопись, иначе она уйдет.

Собрав побольше дыма, я дала фигуре окончательно укрепиться и достала из шкафа платок для головы. Рыжий парень, выглядящий словно мой старший брат, тут же выхватил аксессуар и, криво намотав его на лицо, крепко обнял меня.

– Спасибо!

– П-пожалуйста, только магии ненадолго хватит, это очень сложно.

– Пара минут у меня есть?

– Да, но не больше.

– Хорошо.

Отпустив меня, он поправил разрез для глаз и вылетел из дома, спустившись к моему пустующему прилавку. Подобравшись к окну, я приоткрыла его, чтобы слышать разговор.

– Кажется, вы немного потерялись? Хотите что-то купить?

– Скорее отдать.

Девушка подошла к столу и, с недоумением посмотрев на платок, кажется, на миг оторопела от такого зрелища, но все-таки протянула сверток.

– Кому я могу это отдать?

– Ох, неприятная вещь.

Попутчик вздрогнул, я ощутила его отвращение и неприязнь к тому, что передала девушка, но он все же забрал сверток и внезапно сунул его мне в окно. От вещи так сильно повеяло магией Завесы, что я едва ли не шарахнулась от окна, тихо зашипев.

– Что ты творишь?! Куда я это дену?!

– Дай мне, пожалуйста, мешок.

– А лицо тебе вареньем не намазать?

В голове снова возник голос Попутчика, он мне показался растревоженным и смущенным, будто парень находился на первом свидании.

Просто закинь сверток в мешок, он будет платой за чудо, пожалуйста.

Желая как можно скорее избавиться от ненавистной передачки, я послушно сунула ее в свой мешок и вытянула руку в окно.

– Пожалуй, это будет приятной заменой для вас, считайте это подарком. Масла тут мало, хватит лишь на вечер, но я думаю, даже так эта вещь вас порадует. Только прошу, зажигайте ее в одиночестве.

Неловко отдав подарок в руки девушки, Попутчик, почти не отрывая взгляда, наблюдал за ее реакцией. У меня же получилось разглядеть, что именно достал мой странный друг, и, как оказалось, эта вещь тоже была с отпечатком проклятой магии. Лампа, выполненная из чистого золота, имела форму продолговатого сосуда, с одной стороны которого находилась витая ручка, а с другой – отверстие для фитиля и пламени. Она была расписана таинственными знаками, где буквы и рисунки складывались в слова на неизвестном языке.

Убрав мешок, я хотела было его повесить обратно на пояс, но внутри нашлась небольшая сдача в виде одного небольшого кристалла. Сунув его в карман, я вновь подняла глаза к окну.

– С-спасибо, я учту.

Софи подняла голову и наконец-то заметила то, как странно парень смотрит на нее. Наверняка это выглядело так, будто он собирается сделать предложение.

– Я что-то еще должна?

– Нет-нет, просто… да неважно, я надеюсь, вам все понравится. От той вещи мы избавимся в кратчайшие сроки, не беспокойтесь.

– Да, спасибо. Всего доброго.

– И вам.

Стоило только девушке отвернуться, как Попутчик, расплывшийся дымной тенью, юркнул прямо ко мне в окно. Мои силы подходили к концу, и границы его «тела» размылись, а платок с головы скользнул вниз.

– Боги, я правда поговорил с ней.

– Объясни, что вообще происходит, я впервые вижу, чтобы ты реагировал так на кого-то.

– Да, потому что она особенная, ты не понимаешь, она не такая, как остальные!

Рассеивающееся облако вновь метнулось к окну, высматривая Софи. Девушка вернулась к прилавку, но, не найдя там торговца, прошла дальше к лавке моей тети. «Особенная» выглядела, мягко говоря, непривычно, ее можно было бы назвать красивой, красная помада выгодно подчеркивала кожу цвета топленого молока, но уродливый шрам на щеке все портил, перетягивая внимание даже от чуть сияющих золотых глаз.

Поднеся трубку к губам, я сделала очередную затяжку.

– Тебе Луна говорила о ней?

– Да-а… может быть, она придет.

Заметив, что Попутчик абсолютно потерян, я вновь забрала кружку с чаем и села на кровать, прикрыв окно. Из кармана тут же выпал кристалл магии.

– Мундус, ну объясни, пожалуйста, я ничего не понимаю.

Разломив в руках камень, я направила часть сил на поддержание формы дыма, а остальное забрала для укрепления рогов. Парень, вновь собравшись в единый облик, сел рядом и тяжело вздохнул:

– Я уже говорил, что нахожусь очень далеко. Моя обитель даже дальше твоего дома, и я там заперт Луной.

– Но почему? Неужели ты не можешь выйти? Ты же бог.

– Когда твари пришли в Арбор, я пострадал больше всех и богиня спрятала меня от моего же мира, чтобы защитить и спасти, – Попутчик повернулся ко мне и кивнул на трубку в моих руках. – И мне до сих пор опасно возвращаться из-за них.

Поджав губы, я отложила трубку и неловко втянула голову в плечи, чувствуя легкий прилив стыда.

– А девушка?

– Почти все в Арборе сделано из моей плоти, но не она, и мне о стольком хочется спросить ее и узнать, ты не представляешь.

– Надо же.

– Единственный вариант, если она сама когда-нибудь меня найдет и придет в мою обитель. А там… может быть… ну… она выпустит меня…

Парень сгорбился, неловко закрывая лицо ладонями, кажется, ему было слишком неловко говорить о подобном. Прикоснувшись к чужому плечу, я хотела было поддержать его, но рядом с домом послышались чьи-то шаги. Фигура Мундуса растворилась в воздухе за мгновение до того, как открылась дверь.

– Привет, кудряшка, так и знал, что ты здесь.

– Давид?! Боги, что с тобой случилось?

Я подскочила на месте, едва завидев опухшее лицо мужчины. Он держал платок у разбитого носа, стараясь не опускать голову, но даже так я заметила и опухший глаз, и синяк на скуле. Испуг неприятными мурашками пробежался по спине, оставив стянутый клубок нервов в солнечном сплетении. Увидеть мага в таком состоянии спустя года два или три года после случайной встречи у светлых было, мягко говоря, шокирующе.

– Я встретился с одной занятной особой и, кажется, не понравился ей.

– Сядь, я тебя прошу, и не дергайся, погоди, я должна посмотреть.

Усадив Давида на кровать, я повесила лампу рядом и забрала с полок салфетки и спирт.

– Ты же исправишь это? Немного магии и…

– Рога я использовать не буду, даже не проси, ты наверняка не просто так получил это.

– У меня своя магия есть, не переживай, рыжик, я вижу, как у тебя трясутся руки.

Стараясь унять дрожь, я склонилась к мужчине и, промочив ткань, мягко провела ей по коже, убирая следы крови и присматриваясь к повреждениям.

– Если у тебя есть свой запас, то как ты получил все это? Неужели ты не защищался?

– Не было возможности.

– Мне все равно сначала придется поправить нос, иначе криво срастется.

Стараясь не смотреть в пристально изучающие меня глаза, я аккуратно убрала волосы мага назад и осторожно прикоснулась к хрящу, прикинув, как его вправить. Давид поднял руки и прикоснулся к моим пальцам, немного поправляя их.

– Резко направь сюда и не бойся, это почти не больно, главное, сделай все единым движением.

– Если он на всю жизнь останется кривой, я не виновата.