Но даже для эули ведет себя не так, как я жду. Ведь может просто приказать, а не угощать конфетами и прикрывать кружавчиками. И за вольную ядовитую болтовню мне как рабу от хозяйки положено еще раз крапивой по мягкому месту. А она мне: «Сам дурак». Даже как-то обескураживает. Я зачем нарываюсь, чтобы услышать такую же ехидную отмашку?!

Выходи из себя уже, покажи настоящие чувства и эмоции! Я и так рассказал тебе больше нужного и заставил мысли в твоей голове плясать ритуальные танцы гремлинов.

Черт, да почему так печет? Мелкая дура Магнолия наверняка наврала про то, что сорвала крапиву вчера. Максимум сегодня утром своровала из теплицы. Ее бы так вместо розог. Р-р-р! С-сш-ш-ш-ш! Да бл…!

– Эй! – Дверь распахнулась, и в ванную проникли кружевные оборки и встревоженный нос. – Что такое? Ты зачем в кипятке варишься, недоразумение?!

– Это ты недоразумение! – злобно огрызнулся я, выбираясь из мраморной ванны, становясь на четвереньки и влезая туда, где проходят трубы. – Идиотка, не могла заметить, что близнецы опять диверсию провернули?!

– Хм. – Бывшая Ортика стояла где-то там надо мной и позади, нагло пялилась на мои голые тылы и с явным интересом ждала, что будет дальше.

– Это ладно еще, я легонько крутанул, а ты ж наверняка с утреца решила бы ванну принять. Месяц бы потом от ожогов лечилась, – пояснил я, возвращая настройки температуры воды к базовым.

– Вполне возможно, – согласилась эули.

– И ты так спокойна?!

– Ну, видишь ли, у меня дома нет горячей воды. В смысле, горячего водоснабжения. Зато есть газовая колонка, еще советская. Все руки не доходили на современный бойлер сменить.

– И что?! – Я старался не особо вникать в терминологию иного мира. Все равно потом все считаю непосредственно.

– Да ничего. Просто газовая колонка после определенного возраста плюется кипятком регулярно. Я привыкла уворачиваться. Лезь в ванну и поворачивайся носом к стене, я смотрю, волдыри от горячей воды опять вздулись.

– Мне не нужна помощь. Справлюсь. – Я попытался отобрать у воплощенной лейку.

– Что ж ты такой упертый, ребенок? – укоризненно покачала головой наглая неизвестная сущность в теле малолетки. А затем взяла меня за локоть и сама развернула, бесцеремонно прижимая ладонь к горящему заду.

Мне даже стало слегка интересно, насколько же развратные в ее мирке нравы. Но пресекать… не, не буду. И не потому, что мне это нравится. Просто очень уж хочу увидеть морду Ледона, когда она так на его глазах сделает. А еще лучше посреди какого-нибудь собрания. Или, может, с женихом! Давно такого развлечения не было на моем веку. Со всеми этими мыслями я не сразу обратил внимание на постепенно затухающую боль.

– Ты что сделала? – настороженно спросил я примерно через минуту, когда жжение в пострадавшем месте практически совсем утихло, словно смытое прохладным ветерком. А общее состояние с раздраженно-злющего сменилось на благодушно-сонное.

– Сложные у этой дряни токсины. – Эули озабоченно нахмурилась. – Не могу убрать их совсем, только временно нейтрализовать. Но часа на четыре хватит. Я еще подумаю, что можно сделать.

– Да я не про жо… ягодицы! Что ты с моей головой сделала?!

– М-м? А… да ничего особенного – пион, пустырник, валерьянка. Тебе что, нравится нервничать?

– Кто тебе вообще сказал, что я нервничаю! Не смей лезть мне в голову! Чтоб ты знала – манипуляция чужими чувствами и эмоциями в этом княжестве карается смертью. И всем будет наплевать, что я всего лишь твой раб. – Если честно, я перепугался. Моя ментальная защита всегда была тверда и надежна, как божественные столпы. А тут какая-то… так просто…

– Никто не лез тебе в голову, я такое не умею. А Ортика у нас исключительно вонючка. Элементарное травяное успокоительное не влияет на мыслительный процесс.

Запах трав? Просто запах трав?! Странно, что на меня подействовало, надо изучить этот вопрос…

– Ты будешь еще мыться или пойдем Рябиновы блины с вареньем есть?

Непрошибаемая какая-то. Даже не испугалась. А я ведь специально сгустил краски по поводу казни, хотя и не слишком сильно. У этой заразы нет ментальной магии, потому что у реципиентки ее точно не было. И она не может вмешаться в чужой ментал, даже если захочет. Стало быть, и казнить будет не за что – доказательств никаких… Черт. Мне уже не по себе.

Что она там говорила про гормональную систему, которую при переносе сознания дома забыли? Куда она родную от этого тела подевала в таком случае? Девица была такая же истеричка, как ее мамаша. А эта – реально голем какой-то. Блины с вареньем…

– Пошли. Надеюсь, твоя дикарка успела принести мою одежду.

– Вот и умничка.

– Р-р-р! – бесило, что она со мной обращается как с младенцем.

Нормально выйти в покои и насладиться блинами нам не дали. Дверь в ванную распахнулась.

– Тикка! Что это?! А-а-а-а!

Ну вот. Только орущей мамаши нам не хватало для полного счастья. Принесла же нелегкая.

– Мама, вы ведете себя как девственница, которая никогда не видела голого мужчины, – выдала моя новоявленная хозяйка, демонстративно поморщившись. – Сейчас он оденется, не переживайте.

– Тикка, это ЧТО?! – после долгой паузы обморочным голосом спросила Ириссэ. И непонятно, что ее больше шокировало – мой все еще голый зад, едва прикрытый миниатюрным полотенцем, или собственная дочь, вдруг научившаяся говорить человеческим голосом, а не блеять как овца.

– Это Нарцисс. – Девушка вздохнула так, словно разъяснять младенцу элементарные истины для нее тяжкий труд. Потом по-хозяйски развернула меня плечом к матери, демонстрируя оттиск герба на плече. – Он был грязный, и я его помыла. Еще вопросы?

– Тикка… – буквально простонала умирающая фиалка семьи дель Нериум. – Дочь… мне стыдно за тебя. Неужели ты решила завести пробного ребенка с ЭТИМ?!

– М-м… – озадачилась эули и посмотрела на меня совсем другим, оценивающим, взглядом. – Ну, в целом можно. Но не нужно. Я пока ни от кого никаких детей заводить не собираюсь.

Я успел сначала испугаться, потом возмутиться, потом… потом в меня через дверь прилетели штаны. Наверняка Рябина постаралась. Хорошая баба, хотя и наглая, вредная, бесцеремонная стерва. Я б ее сам… если бы она так напористо не лезла мне в штаны в тот первый раз. Не люблю принуждения. Из принципа не дам. Хотя грудь и задница у нее что надо, не то что у этого крапивного побега.

– Тикка, я тебя не узнаю! Что за ересь ты городишь? – Ириссэ пошла привычным путем, наполнив пространство плачущими интонациями и несчастным видом. – Ты совсем не любишь свою маму, не заботишься о ней, не…

– Вообще-то, это мать должна заботиться о ребенке, а не наоборот, – вполне логично, на мой взгляд, напомнила пришелица в теле Ортики. Она явно не собиралась играть в привычные Ириссэ игры. Хотя, судя по тому, что я знаю о жене хозяина, та так просто все это не спустит.

– Ти-и-икка! – Леди дель Нериум зарыдала и опустилась на колени. Ну точно! Она ж всегда так делала, когда хотела добиться от своей овечки гигантского чувства вины и полного повиновения.

Новая Ортика скептически осмотрела эту композицию, вздохнула. Посмотрела на меня. Поняла, что я сам тут намерен оставаться лишь заинтересованным зрителем, и вздохнула еще раз. Пожала плечами, а потом…

– Что ты сделала?! – шепотом спросил я, глядя, как сидящая на полу ванной красотка с шикарным декольте разглядывает собственные руки и глупо хихикает.

– Упс, – таким же шепотом покаялась пришелица. – Кажется, не рассчитала дозу.

– Чем ты ее?! – Я серьезно обеспокоился. Пусть дель Нериумы и не самые лучшие сюзерены из возможных, за годы службы я стал считать эту территорию, а значит, и семью – своими. Если реплика причинит им серьезный вред, то с притворством придется покончить. Пока она «навредила» своим появлением только матери, но…

– Да так, травяной коктейль, ничего серьезного. – Эули и сама слегка усмехнулась.