Послышался скрип стула. Чиновник поднялся с места, гневно уставившись на нас и потянулся к конусовидной светящейся сфере.

Я с интересом разглядывал магическую сигнализацию – изобретение мира Кератус. Что-то похожее было у Брита в его таверне в Рунксе, во всяком случае, как мне показалось, сделано по тому же принципу.

– Постойте, уважаемый, – пропела тёмная эльфийка, откинув с головы капюшон, – Я думаю, для нас можно сделать исключение.

Ларифа посмотрела на меня, намекая, чтобы снял личину, но я пока не торопился. Девушка пожала плечами и вновь повернулась к стоящему с открытой челюстью чиновнику, который казалось даже забыл, как моргать.

– Дд-а-а, – наконец пролепетал мужчина, справившись с первым шоком, ведь не каждый день в королевской канцелярии Киррена появлялись дроу, – Присаживайтесь леди.

– Я постою, – девушка критически оглядела стоящее с краю кресло, – Мне бы хотелось увидеть начальника вашего отдела и немедленно.

– Какие-то проблемы? – насупился чиновник, – Кто-то из наших служащих доставил вам неприятности? Может мы разберемся без непосредственного начальства и не будем создавать друг другу проблем?

Я хмыкнул, понимая, насколько последняя фраза была неуместна.

Ларифа выгнула бровь.

– Проблемы будут лично у вас, если вы немедленно не свяжетесь со своим руководством.

Мужик оказался упорным и явно тупым.

– Я сам могу вам помочь и решить вопрос по поводу которого вы прибыли.

Закатил глаза, видя, как начинает закипать дроу.

– Поверьте, если вы сейчас же не сообщите своему руководителю о моем прибытии, то сами вылетите из канцелярии как дым из задницы зеворога.

– Вы мне угрожаете в моем собственном кабинете? – наклонился вперед чиновник, гневно глядя на дроу.

– Всего лишь предупреждаю, – спокойно произнесла темная эльфийка, но я видел, как потемнели ее и без того темные глаза.

На секунду я подумал, что чиновник все же дотронется до кристалла вызова, и нам придется иметь дело с охраной, чего бы мне очень не хотелось, но видимо в мозгу хозяина кабинета еще осталась пара извилин, и он, недовольно сопя, отступил назад, падая обратно в свое кресло, доставая маленький круглый камушек и с усилием сжимая его в кулаке.

Заинтересовано посмотрел на аналог местной сотовой связи. Я сам хотел его приобрести, но Кондир с Бритом отговорили, так как лично для меня подобное магическое устройство не представляло ценности, ибо оно имело довольно маленький радиус действия и могло быть настроено только на одного конкретного человека, к тому же, только в одностороннем порядке.

Я не сомневался, что данный конкретный амулет связи действовал лишь в стенах этого здания, а может быть только на территории данного отдела.

– А чего ты сразу не пошла к начальству? – шепотом спросил у дроу, – Зачем столько мороки?

– Я пошла. Просто его не было в кабинете. Варг знает, где его демоны носят. Ты пока излагай свое дело, за которым пришел, – мотнула темная эльфийка головой в сторону чиновника, нервно стучащего носком сапога по полу.

– Не-е-е. Что-то я ему совсем не доверяю. Лучше с тобой подожду. Может начальник отдела окажется более приемлемой кандидатурой для разговора.

Дроу улыбнулась.

– Стефан нормальный… для человека.

– Вы знакомы?

– Ага, – Кивнула девушка, но продолжать дискуссию не стала, так как дверь резко открылась, и в кабинет влетел запыхавшийся молодой мужчина.

– Люмий, что у тебя опять произошло и почему у твоего кабинета стоят двое вооруженных людей? Неслыханная дерзость. Кто вообще их пропустил в здание?

– У меня имеется разрешение, господин де Ринс, – мелодично произнесла стоящая от меня сбоку темная эльфийка.

Начальник отдела регистрации вскинул голову.

– Ох, леди дер Ви… леди дер Вармин, – низко поклонился служащий, а я понял, что он прекрасно знал, кто сейчас предстал под его пристальным взглядом.

– Оставьте, Стефан. Обращайтесь ко мне по имени.

– Ларифа, приятно видеть вас снова, – приободрился де Ринс.

Я оценивающим взглядом пробежался по чиновнику. Типичный служащий, опрятно одетый, не бедно, но и не вычурно. По приставке «де» становилось понятно, что стоящий передо мной человек имел титул барона. Весь внешний вид говорил об уверенности и надежности. Цепкий взгляд выдавал острый ум и любознательность. Чуть кривоватая улыбка, показывала, что Стефан де Ринс отнюдь не чужд иронии.

– Взаимно, – ответила принцесса темных эльфов, – Могли бы мы побеседовать наедине?

– Несомненно. Люмий, сходи прогуляйся.

– Я…?

– Давай, пошевеливайся, – поторопил его начальник отдела регистрации и бросил на меня задумчивый взгляд, – и молодого человека с собой прихвати. Ах, да, чуть не забыл. С тебя клятва о неразглашении, а то знаю я твой болтливый язык. Давно пора укоротить.

– Да я… Я никогда…

Де Ринс не стал слушать своего подчиненного, переведя взгляд на меня.

– Вас это тоже касается, молодой человек.

– Этот парень со мной, – усмехнулась дроу, и он не так прост, как кажется.

– Хм-м, – только и произнес служащий королевской канцелярии, заинтересованно посмотрев в мою сторону.

Как только Люмий покинул кабинет, де Ринс сразу перешел к делу.

– Леди, как я могу к вам обращаться? – спросил он, косясь на меня.

– Ты прекрасно знаешь мое имя – Ларифа.

– Я имел ввиду. Ах, да… Конечно.

– Ой, да ладно вам. Тоже мне, тайна века. Я прекрасно осведомлен о твоем статусе, Кария дер Виног младшая принцесса Дрантара.

На мгновение на лице девушки проступило искреннее изумление, тотчас сменившееся обычной маской самоиронии.

– Давно?

– С самого начала.

– То есть ты знал еще до того, как… как мы…

Договорить она не смогла, разразившись смехом.

– Угу.

– Ты Светлоэльфийский мерзавец!

– Насколько мне помнится, ты не была против.

По мере нашего разговора, глаза де Ринса округлялись все больше, а челюсть опускалась все ниже.

– Стефан никому ничего не расскажет, так что снимай личину. Аргоника есть?

– Есть, – кивнул в ответ, хоть и понимал, что ни де Ринсу, ни самой Карии я пока доверять не мог.

Принцесса Дрантара не просто так находилась в государстве людей, а определенно преследовала только ей одной ведомые цели.

Хорошо, что пока она не считала меня своим противником, но случись непредвиденное и перейди я ей дорогу, пусть даже не специально, и моя песенка спета. Дроу всегда славились своей мстительностью.

С леди дер Виног нужно было держать ухо востро.

После того как зелье подействовало, де Ринс оказался в еще большей прострации от происходящего, видимо сначала не поверил, что к ним в канцелярию пожаловал самый настоящий Светлый эльф.

– Индар эль Таларион, излагай свою проблему первым, – великодушно предложила темная эльфийка, обратившись ко мне по полному имени.

– Теперь я иль Старм, – произнес насмешливо, помахав рукой с надетым на палец родовым перстнем, – Собственно по этой причине я и здесь.

– Ух, ты! Когда успел?

– Не так давно.

– Значит, ты теперь граф?

– Да. Если, конечно, в канцелярии подтвердят мой титул.

– Я думаю, что с этим проблем не будет. Фамильная реликвия признала вас преемником. За нами только формальности и выездная проверка наших служащих на земли иль Стармов.

– Мое присутствие требуется в поместье? Я обязан сопровождать ваших людей? – спросил обеспокоенно.

– Нет. В этом нет необходимости. Надеюсь, их смогут встретить в замке и предложить ночлег?

– Непременно. Мой управляющий позаботится об этом.

– Значит, ты останешься в столице?

– Да. Я собрался поступать в Академию магии.

Брови девушки подпрыгнули вверх.

– Я тоже.

Это оказалось неожиданностью, и я не знал, огорчаться подобному факту или радоваться.

– Что же, приятно будет видеть знакомое лицо на экзаменах.

– Кхм-кхм, – привлек внимание к своей персоне де Ринс, – Может мы сначала решим насущные вопросы.