Уркан аж покраснел от негодования, но смолчал.

– Да ладно, Кондир, чего ты на Брита взъелся. С кем не бывает?

– Никогда не стоит лезть в неизвестное место, пока не выяснишь, чем тебе может грозить данное действие. Каро мону этра виспра леро, – произнес призрак, и в нескольких местах вспыхнули клубы черного дыма, быстро рассеиваясь на ветру.

– Ты же мертв, Кондир. Как у тебя получилось?

– Хех… Это же мой дом. Я заранее все подготовил. Тут все пропитано моей магией, которая реагирует не только на живую плоть, но и на эманации смерти определенного спектра, то есть на мои. Так что проходите смело, но ступайте прямо за мной, ни шага в сторону.

– Почему?

– Потому что я снял защиту только с тропинки, ведущей к крыльцу. Когда научишься видеть более тонкие магические потоки и деактивировать ловушки, будешь бродить где вздумается, а пока, нечего тебе по территории усадьбы шастать.

– Почему?

– Что ты все заладил… Почему, почему? Так надо. У меня там… хотя рано тебе об этом пока знать, – пробурчал маг.

– Ну и ладно, не больно-то и хотелось. Позже сам выясню.

Залетев на крыльцо, Кондир повернулся ко мне.

– Индар, подойди и стукни три раза по двери во-о-н тем маленьким молоточком.

Я с подозрением покосился на призрака.

С него станется устроить очередной розыгрыш.

– Пусть Брит стучит.

– Ээ-э нет, – покачал головой уркан, наученный горьким опытом, – Мне еще пожить хочется, не собираюсь я без дозволения хозяина прикасаться к чему-либо в этом доме.

– Даже так? – удивился я.

Все-таки как же мало я знал о привычках и нравах темных магов. Конечно, Кондир рассказывал кое о чем, но я уверен, что еще о большем он умолчал.

Некромант довольно кивнул и провел призрачной ладонью вдоль двери, которая осветилась множеством бликующих бело-сине-фиолетовых нитей, переплетающихся друг с другом.

– Что это такое?

– Защита высшего уровня. Установлена по всему периметру дома. Действует по типу молнии. Дотронешься и получишь разряд такой силы, что живым встать уже не сможешь, только если в виде умертвия. Сейчас сниму, – призрак прошептал заклинание и свечение исчезло, – Готово. Можете заходить.

– Кондир, ты бы допустил мою гибель? А если бы я решил постучать? Нет, я, конечно, понимаю, что зомби в хозяйстве всегда пригодится, но все же… Мне кажется живым я представляю больше пользы.

– Спорный вопрос, – хохотнул некромант.

Когда я оказался внутри, то хмыкнул про себя, понимая, что ожидал нечто подобное. Толстый слой пыли лежал поверх стоящей, прикрытой черными покрывалами мебели, а паутина, висящая по углам стен, придавала помещению особенный колорит.

– Довольно гротескно, – усмехнулся и сделал шаг вперед.

Серые мрачные тона гостиной, куда я и Брит попали сразу после небольшого узкого коридора, вызвали чувство дискомфорта и неловкости, которое постепенно перешло в настороженность, заставив меня напрячься и внимательно оглядеться по сторонам в поисках возможной опасности. Дом некроманта оказался хоть и большим, но все равно похожим на склеп. Запах гнили и плесени, распространяющийся вокруг, делал это сходство еще более реальным.

Я сморщил нос.

– Что за вонь здесь стоит?

– Я так полагаю, что кто-то из моих дражайших родственничков все же решил забраться в мой особняк. Смотри-ка, какой умелец нашелся. Смог преодолеть охранные заклинания и добраться так далеко, что даже обидно. Видимо у того, кто это сделал, все-таки был потенциал. Жаль, не разглядел в свое время, – сокрушенно качнул головой призрак.

– Ясно, – только и смог ответить я, выискивая глазами труп неудачника, который нашелся довольно быстро.

Автоматически произнес заклинание очищения, избавляясь от запаха разложения, и вздохнув полной грудью, подошел ближе, разглядывая умершего родственника своего учителя.

Мужская фигура скрючилась в углу комнаты в форме эмбриона, одна рука была поднята вверх в защитном жесте, раскрытый от ужаса рот и широко распахнутые глаза, говорили о том, что человек столкнулся с чем-то невероятно страшным и ошеломляющим для его сознания. А ведь погибший прекрасно знал в чей дом он забрался. Значит, был подготовлен к разного рода сюрпризам, которые могли его подстерегать в жилище некроманта.

Что же так напугало родственника ред Сивира, что он в панике забился в угол? Нет, пожалуй, я не хотел знать ответ на этот вопрос.

Позади меня раздался судорожный вздох уркана, и я резко повернулся на месте, готовый к столкновению с чем бы то ни было.

Вопреки ожиданиям, вместо жуткого умертвия, скелета или монстра, по полу пробежала небольшая серая крыса. Не добравшись до меня пару метров, она села на толстую, откормленную задницу и подняла голову вверх, заглядывая мне в лицо, словно изучая и оценивая.

Судя по скованным движениям Брита и его медленным шагам в сторону выхода из гостиной, это существо не являлось обычным грызуном.

Я на мгновение оторвал взгляд от крыса, ища парившего под потолком Кондира, чтобы задать вопрос, но чертового призрака нигде поблизости не наблюдалось.

Понятно, опять проделки некроманта.

Снова посмотрел на серого жителя мрачного особняка и с удивлением понял, что он находился уже почти у самых моих ног.

– Осторожнее. Не делай резких движений, – нервно прошептал Брит.

– Ладно, – ответил я, медленно опускаясь на корточки и протягивая руку, уже примерно догадываясь, кем может быть наш новый знакомый.

Длинные усы недовольно растопоршились, а маленькие глазки буравчики напряженно уставились на меня.

– Привет, маленький зверек.

Видимо слово «маленький» крысу не понравилось.

В одну секунду я сидел на корточках, а в следующую уже лежал на спине, а надо мной склонялась огромная серая туша, размером с крупного, лохматого пса и нервно махала длинным хлестким хвостом, периодически задевая им мое бедро. Я почувствовал, что зверь сдерживал свою силу, стараясь не навредить, но ему явно хотелось ударить посильнее или вцепиться мне в горло огромными зубищами, торчащими из разинутой, розовой пасти. Острые, как бритва когти царапали грудь. Небольшое нажатие и я был уверен, что моя грудная клетка запросто окажется разорвана на части.

Зверь определенно точно имел магическое происхождение, может даже был создан самим Кондиром, поэтому я не видел смысла применять к нему обычные заклинания. Вряд ли бы они нанесли крысе хоть какой-то урон, а вот разозлить еще больше могли запросто.

Стало понятно, чего, а точнее кого испугался залезший в особняк вор, решившийся поживиться за счет погибшего родственника.

Я бы, пожалуй, тоже наложил в штаны, если бы не знал, что ред Сивир находился где-то поблизости. Призрак ни за что не дал бы меня убить, я ему был нужен, а значит пугаться не имело смысла.

– Фь-ю-и-ть, – огромный крысюк издал пронзительный свист, а мне захотелось зажать уши, чтобы не слышать разрывающий барабанные перепонки звук.

– Пожалуйста, тише, – прошипел я, прекрасно понимая, что стоящий надо мной грызун вполне разумен, – Приношу свои извинения, что назвал тебя маленьким. Ты очень даже внушителен и грозен.

Я прямо видел, как крыс раздулся от гордости, но все равно продолжал сверлить меня злым взглядом.

– И нечего на меня так смотреть, – продолжил я, – Если бы ты хотел убить, то уже давно бы это сделал, так что будь добр слезь с меня и дай нормально подняться.

Крыс недовольно засопел и через секунду опять превратился в маленького, забавного зверька.

– Фыр-р, – мотнул он серой головой и привстал на задние лапки.

– Так-то лучше.

Я порылся в кармане, достав небольшое яблоко, обычно припрятанное для Кайлы и отрезав от него маленький кусочек, протянул крысу.

Тот жадно вцепился в протянутую еду, а затем, одним ловким движением взвился вверх, запрыгивая на ладонь, быстро побежал вверх по руке, чтобы через мгновение устроиться на моем плече.