Конечно, должен, ведь плитка под чайником тоже была с надписями. Такого широкого использования нуминатрии она не видела нигде, кроме самых лучших великих домов.

Рената присела на мягкие подушки. Рената взяла чашку с чаем и обхватила ее пальцами, подыскивая слова. Долги ее жизни можно было пересчитать по пальцам одной руки: Тесс, Седж, Леато и Рук. А теперь еще и Варго.

Попытка выразить словами всю эту степень благодарности вышла неловко формальной. "Я понимаю, что должна благодарить вас за свою жизнь".

"Вы не должны благодарить меня". Варго прочистил горло. "Это меньшее, чем я обязан тебе, после…"

Он склонил голову, размешивая мед в чае, но жесткость его плеч говорила за него. Она винила себя в смерти Леато. Винил ли Варго себя в том, что с ней произошло?

Она нерешительно сказала: "Вы не знали, что существует опасность".

Когда он выпрямился, выражение его лица было нечитаемым. "Вы что-нибудь помните? Я имею в виду последнюю неделю, а не… ту ночь".

Адскую ночь. "Очень мало", — призналась она. "Вернее, я не уверена, сколько из того, что я помню, реально, а сколько — галлюцинации. После похорон Леато все стало еще более запутанным".

"А как же сфера разума?"

В его словах чувствовалось напряжение. Она чуть не выронила свою чашку, когда ставила ее на стол. Она так беспокоилась о том, что он мог увидеть, что даже не задумывалась об этом — а ведь он был почти так же подвержен опасности, как и она. Волновался ли он о том, что она увидела? "Если вы спрашиваете, помню ли я, что вы делали, то боюсь, что нет. Все, что я знаю, это то, что вы рисковали ради меня".

Утреннее солнце освещало его профиль, когда он смотрел вдаль. Он еще не брился, и свет выхватывал неожиданные оттенки рыжего от щетины. "Не принимайте меня за героя. Я просто не хочу потерять лучшего адвоката в Надежре".

Если она должна была спросить прямо, то не было смысла пытаться говорить тонко. "Я рада, что вы все еще думаете обо мне так. Я с содроганием думаю о том, что вы видели во мне, когда я была больна — или находилась в царстве разума".

Он снова перевел взгляд на нее и слегка скривил губы. "Не волнуйтесь, Альта Рената. Я знаю цену сохраненным секретам". Полуулыбка исчезла. "Я пришел за вами, потому что не доверял остальным в том, что они сохранят ваш секрет".

Прежде чем она успела решить, как к этому относиться, он уже стоял. "Вы уже поели? Хотите?" Он наклонил голову в сторону небольшого столика в отсеке и протянул руку в знак приглашения.

Она не солгала, когда сказала, что не помнит сон Ажераиса. Но в этот момент вспышка воспоминаний захлестнула ее: Варго, стоящий в море тумана, протягивающий руку, из ладони которого разматывается серебряная нить.

И еще один человек, держащий веревку, которая вытащила ее из ямы.

Рефлекторно она положила свою руку в перчатке в его обнаженную руку, хотя в голове у нее все перевернулось. Варго проводил ее к столу, а затем ушел за едой, оставив ее одну в салоне с парящей в воздухе рукой. Тайна сохранена. Ее шепот был слабым призраком в тишине салона. "Башня…"

Идея была абсурдной. Варго был криминальным авторитетом Нижнего берега. Сам Седж предупреждал ее о его безжалостности.

Но Седж также сказал, что в последнее время Варго изменился.

Законный бизнес. Восстановление реки Нуминат. И охота за уликами против Индестора — вот на что был способен Рук. Она сама видела, с каким презрением он относился к каффам и их изысканному обществу, играя в их игру. Он мог проникнуть в кабинет Меттора после того, как Трементисы покинули вечеринку по случаю помолвки. Он мог быть в Лейсуотере в тот вечер, когда Меззан проиграл дуэль. Он мог быть даже в Лабиринте Зеркал: если капюшон Рука был пропитан, значит, и остальная маскировка будет более чем обычной, что облегчает быстрые изменения, которые должен совершать преступник.

Он мог быть у нее на кухне в тот вечер, когда она имела глупость выдать себя за Арензу.

Его голос, раздавшийся сзади, заставил ее подпрыгнуть. "Я не ждал гостей, так что это просто толатси — рисовая каша с грибами, луком и копченой свининой. Более или менее стандартный завтрак во Врашене. Но это вкусно. И сытно".

Блюдо в его руках пахло теплом и домом. Может быть, он говорил о еде как о какой-то издевке — намеке на истинное происхождение Рен? Нет; кем бы ни был этот рук, он должен был тщательно скрывать свою личность. Он не стал бы выдавать ее в минуту мелочности.

Варго поставил блюдо на столик для завтрака в эркере, затем снял Пибоди со спинки одного из диванов и посадил паука себе на плечо. "У меня для вас есть еще кое-что. Меда Фьенола хотела его конфисковать — она была восхищена тем, что мне удалось вывести его из области разума, — но я сказал ей, что ни одна дама не должна быть без маски".

Комок в боковом кармане халата Варго зацепился за ткань, когда он вытащил его на свободу, но как только она увидела край, то сразу поняла, что это должно быть.

Призматическая маска.

У нее перехватило дыхание, и руки снова задрожали, когда она приняла ее. "Я никогда не думала, что увижу ее снова".

"Она привела меня к вам", — сказал Варго. "Это и набор карт с узорами. Царство разума — это… интересное место".

Она заставила себя перестать водить большим пальцем по пернатому краю маски и отложила ее в сторону. Варго предоставил ей прекрасную возможность, и она собиралась ею воспользоваться. Пока он доставал из буфета две миски и ложки, она устроилась в кресле и спросила: " Вы нашли тот узор, о котором я вам говорила?"

"Да". Варго передал ей одну миску и сел напротив с другой. Выражение его лица было таким же безучастным, как если бы они обсуждали погоду. "Седж нашел ее. Один из моих людей, не знаю, помнишь ли ты его. Я послал его на помощь, когда узнал, что вы нездоровы. Но дайте мне знать, если он будет беспокоить Тесс, и я найду другие способы занять его".

Она растерянно моргнула. Беспокоить? Тесс ничего такого не говорила. "Я уверена, что он не будет проблемой. А узорщик дал вам что-нибудь полезное?" Она помнила, что выпала карта, когда Пибоди удивил Арензу, но не помнила, какая именно, и не помнила, спрашивал ли Варго об этом Ренату. Проблема с забывчивостью заключалась в том, что она не знала, как много забыла.

Варго налил себе в миску толаци. "Это еще предстоит выяснить. Она навела меня на след Эры Новрус, хотя неясно, работает ли она на саму Новрус. И когда я занялся этим, то обнаружил интересные сплетни — что у Меззана Индестора есть любовница-врасценянка, возможно, по приказу его отца".

Он знал об Идуше? "Ходят слухи, что в Ночь Ада была вовлечена женщина из Врашеня. Может быть, она и есть та самая тайная возлюбленная?" Прежде чем Варго успел ответить, она продолжила: "Но нет, люди говорили, что она была с Руком. Я могу представить, что Меззан отравил Синкерата из злобы к отцу, а Рук — из неприязни к дворянам, но не могу представить, чтобы их связывала врасценская женщина". Она налила себе толаци и задумчиво размешала.

Шрам на лбу Варго то появлялся на мгновение, то исчезал. "Представляешь, как рук поступит? Правда, он ненавидит дворян — но обычно он не обращает внимания на врасценцев. Или, по крайней мере, не преследует их".

"А как же история о том, что он убил врасценца?"

Он остановился. "Вы имеете в виду пожар в Фиангиолли? Случайности случаются — даже с Руком".

"Значит, вы считаете, что это был несчастный случай", — сказала она. "Возможно, не сам пожар, а человек, который погиб".

Его лицо могло быть и маской: легкое любопытство, но не большее, чем у любого человека при неожиданном разговоре. "Откуда такой интерес? Вы уже спрашивали.