По искривившемуся лицу старлея было видно, что он применяет огромные усилия, чтобы сжать мою шею. Получается, не так-то и просто убить меня. Тем не мнеее, медленно, но верно он приближался к нужному ему результату.

Я услышал стрельбу из автомата. Похоже, «Кулак» разрядил ещё один магазин в старлея. Надеюсь в меня не попал. А то, я почти ничего не чувствовал, кроме боли в горле и нехватки кислорода. Таким образом, запросто мог ранение не ощутить.

— Прощай, рядовой «Ларионов», — прорычал мне в лицо Ковригин.

Боль нарастала.

Внезапно за его спиной я увидел облик Лены. Она смотрела на меня со слезами на глазах. Её губы шевелились, но слов я не слышал.

А вот звук лезвия ножа, выскользнувшего из кобуры я чётко услышал.

— А ну отцепись от него! — заорал «Кулак», запрыгивая врагу на спину.

В следующий миг я увидел, как нож вонзился старлею сбоку в горло. Мне в лицо брызнула горячая кровь и залепила глаза.

После этого я услышал, как Андрюха дважды повторил свой удар ножом. Хватка на моём горле слабела, но вырваться по-прежнему было невозможно.

Я кое-как проморгался. Затем попытался сконцентрироваться на своих энергощупальцах. Мне хотелось создать из них копья, чтобы проткнуть врага насквозь. Как я это делал со змеями в научном центре. Но позади Ковригина стоял «Кулак» и я боялся его задеть.

А воздуха становилось всё меньше. В глазах начало темнеть.

Так! Не умирать. Этот отбитый старлей не должен победить тебя, Макс.

И тут я нашёл решение. Я сделал из левой энергощупальцы обычную человеческую кисть, схватил ею «Кулака» за шкирку, а затем отбросил его в сторону. А после это сразу же превратил свои энергоконечности в два копья и воткнул их Ковригину прямо в грудь.

Хватка на моём горле ослабла. Я жадно глотнул воздуха.

А затем оттолкнул от себя старлея и повторил колющий удар.

Видно было, что он ослаб и едва мог двигаться. Он даже припал на одно колено. А затем он снова щелкнул пальцами. Краем глаза я увидел через окно, как еще несколько диких, что окружили наше здание, рухнули замертво.

Это что получается? Он высасывает жизни из других тварей? Это он удобно устроился.

Сразу же после этого раны на теле Ковригина начали заживать прямо на моих глазах. Все четыре дыры в его груди, которые я проделал энергокопьями, взяли и исчезли.

— Андрюха, — обратился я к напарнику, пока наш враг приходил в себя, — как думаешь, ты сможешь повторить тот трюк, что проделал, когда мы с тобой встретились?

— Против пары сотен диких предлагаешь выступить? — уточнил морпех.

Я понимал, что перестрелять тварей из здания не получится. Патроны были на исходе. Почти всё потратили на Ковригина. Поэтому оставался только ближний бой, коим мастерски владел «Кулак». Так же я не сомневался, что ему в этом помогала какая-то его способность, о которой он мне до сих пор не рассказал. Потому что невозможно было так ловко избегать пуль, да ещё на таком близком расстоянии.

— Да, против двух сотен, — подтвердил я напарнику. — Справишся? Сам видишь, нам не убить твоего бывшего ротного, пока рядом находится армия одичалых.

— Я попробую, — подмигнул мне морпех, откидывая в сторону «Калаш» и доставая из кобуры пистолет. — А ты продолжай убивать гада.

С этими словами он буквально вынырнул через ближайшее окно наружу. На улице сразу же раздались пистолетные выстрелы. Так же застучали автоматные очереди.

— Ничего у вас не получится, — первым делом забасил старлей, когда к нему вернулись силы. — Отец позаботится о…

Но договорить он не успел, так как в его глотке оказалось моё щупальце-копьё. Ни про какого «отца» я и слушать не хотел. Чтобы это не значило.

Не вытаскивая копья из горла противника, я воткнул второе копьё ему в руку. В ту, с помощью которой он щёлкал, чтобы излечить себя. Надеюсь, он не сможет проделать этот трюк свободной рукой. А то у меня нет столько энергетических конечностей, чтобы контролировать всё.

Снаружи продолжалась ожесточённая стрельба. С одной стороны от неё становилось страшновато. С другой стороны она меня радовала. Ведь это свидетельствовало о том, что мой напарник жив. И занимается ликвидацией армии нашего главного противника. И с каждой секундой их становится всё меньше.

Ковригин, тем временем, застыл, глядя на меня полумёртвыми глазами. Как я и надеялся, сделать ещё один щелчок он больше не мог.

— Вот и всё, Танос грёбаный, — высказал я ему, глядя в лицо. — Больше твоя перчатка бесконечности не сработает.

Но тот ответить он мне не мог. Он был только в состоянии хрипеть в ожидании того, когда снаружи закончатся все его бойцы.

— Прекрати, Максим, — призрачный образ Лены перестал быть немым и я услышал её голос. — Зачем ты всё усложняешь?

— А ты думала, что будет иначе? — ответил я, не глядя на девушку. — Ты устроила импульс у нас дома. И за это ты получишь сполна.

— Видишь, Максим, — продолжала она напевать мелодичным голоском. — Ты уже называешь созданное мною место своим домом. Ты ведь уже один из нас. Почему ты борешься против своей сущности?

— Не спорю, я здесь уже, как дома, — ответил я. — Но, если ты не заметила, на планете есть ещё восемь миллиардов людей. И я не хочу, чтобы они стали облучёнными, дикими или ещё какими-то.

— Это неизбежно, — сказала она. — Рано или поздно, изменение всех коснётся. Всех людей. Всех животных. Всех, кто обитает на это планете. Исключений не может быть.

— Или же мы просто выкинем тебя обратно в открытый космос, — хмыкнул я. — Туда, откуда ты прилетела.

— Сомневаюсь, — её образ начал медленно таять. — Ваш род уже не сможет существовать без меня. Без тех изменений, который я привнесла в ваш мир.

— Вот и проверим, — отрезал я.

Тем временем Лена исчезла окончательно. А сразу после этого зазвучал голос «Кулака» в наушнике:

— Макс, осторожно! Твари рванули к тебе в дом.

Ну час от часу не легче.

Уже в следующий миг я увидел через окна приближающихся диких. И даже услышал шаги в соседней комнате.

Как ни крути, а мне пришлось вернуть на место щупальца, которыми я удерживал Ковригина. Ведь, чтобы дать отпор диким, мне потребуются обе мои призрачные конечности. Создать энергощит одной рукой, и расшвыривать врагов другой. А ещё придётся следить, чтобы старлей не задавил меня своей тушей.

Разумеется, стоило мне отпустить врага, как сразу же раздался щелчок.

— Минус двадцать разом, — прозвучал мой напарник в наушнике. — Он что, опять щёлкнул?

— Ага, — подтвердил я, выскакивая в соседнюю комнату.

Там уже находились примерно с десяток диких. Я прикрылся энергетическим щитом. А свободной щупалецей сгрёб всех врагов к одной стене. После этого, не отпуская, начала расстреливать их из АК-12.

Я всё еще неважно орудовал одновременно обеими парами конечностей (призрачными и настоящими), но сейчас другого выбора не было. Придётся учиться на ходу.

Как только я расстрелял «гостей», как на меня бросился поборовший смертельные раны Ковригин. Но я уже знал универсальное средство против него — щупальца-копья.

Продолжая прикрываться щитом, я воткнул энергетическое копьё старлею в горло. Затем превратил призрачную конечность в кулак и мощным ударом отбросил противника подальше от себя.

Дикие уже начали пробираться в моё здание через все окна. Мне пришлось выбежать в центральный коридор и отступить в дальнее крыло. Так я мог принимать всех врагов с одной стороны, а не со всех разом.

Сколько бы я их не бил, они продолжали переть. Складывалось ощущение, что они не закончатся никогда.

— Андрюх, снаружи много ещё диких? — обратился я к напарнику через голосовую связь.

— Там уже никого не осталось, — внезапно для себя голос «Кулака» я услышал за своей спиной. А точнее за дверью, которая была закрыта.

Я обернулся. С той стороны раздалась пара выстрелов и дверная ручка упала на пол. Затем Растегаев ударом ноги распахнул дверь и прошёл ко мне в коридор.

— Все враги уже в здании, — сказал он на ходу.