Главный налил Синицыну и себе чая.

— Поверьте, драгоценный Сергей Иванович, эти методы слишком грубы и примитивны для нас, хотя и дают отличные результаты в девяноста девяти процентах. Чисто теоретически мы допускаем ситуацию, когда вы все-таки поступите не так, как мы ожидаем. В таком случае вам и вашим родным будет создана такая жизнь, что вы сами покончите со своей семьей — из гуманных соображений. А потом и с собой — от ужаса содеянного. И никто вас не спасет. Вы хорошо знаете, какие у нас возможности. Хотите такую перспективу? Поразмышляйте, а я пока предамся наслаждению этим ароматным напитком, — босс поднес к губам пиалу и в неге прикрыл глаза.

Сергей лихорадочно соображал. На кого надеяться? Где искать спасения? От этой темной нечеловеческой угрозы не защитят его семью ни взводы спецназа, ни миллиарды долларов, ни кремлевские связи, ни сам президент…

И тут Синицына осенило. С ними нужно бороться их же методами! Хотят они посадить его в кресло Первого? Отлично! Они сами дадут ему в руки оружие и власть. Глупцы! Они просто всемогущественные идиоты!

Он станет тем самым золотым болтом в механизме Системы. А большие болты способны стальные листы насквозь прошибать, если придать им хорошее ускорение. Пусть думают, что получают марионетку, он даже подыграет им, подергавшись для правдоподобия на нитках. Но на самом деле он будет политиком, которому не наплевать на родной народ. А народ — это единственная по-настоящему бескрайняя сила, способная сокрушить любого врага. Нужно лишь поднять его с колен. Так он и поступит.

Вур-Каршол с планеты Валла, из созвездия Южной Гидры, заметил, как после долгих раздумий мятежность на лице Сергея Синицына уступила место спокойствию. Он видел такие лица сотни раз: так выглядели все разумные существа во вселенной, и даже люди на планете Земля, покорившись неизбежной судьбе.

Но в этот раз он ошибся.

Сергей протянул Вур-Каршолу руку.

— Я согласен, босс, — вздохнул он. — Все же это не самое худшее, что может случиться в жизни — стать главой государства.

Его визави расцвел улыбкой в ответ.

В Москву Синицына возвратили тоже с помощью джинна. Получилось все очень аккуратно. Домашние не заметили его отсутствия.