– Какие же это чудеса?! – усмехнувшись, сказала Гестия. – Вот когда ты примешь судьбу служителя, тогда и начнутся чудеса.

– Значит, мифы и легенды не врут и все это существует, – слегка отстраненно, будто погрузившись в собственные мысли, произнесла Алиса. – Убедительно, пожалуйста, скажите мне, что я не сошла с ума, что мне это не снится, что я все ещё не нахожусь в коме.

– Говорят, что когда человек спит, то он сразу находится в гуще события, он не помнит ни начала, ни конца, – пожав плечами, ответила Гестия. – А мифы и легенды всегда интерпретированы человеком, хотя в них процентов семьдесят правды.

Алиса, быстро вспомнив свое детство, юность, это утро, поняла, что она действительно не спит, после чего на ее глазах невольно появились слезы.

– Я вижу, что это от счастья, – улыбнувшись, сказала Гестия. – Я это много раз видела, только не забывай, что нам нужно спешить, уже садится солнце. Так ты примешь другую жизнь, жизнь служителя?

– Я все приму, лишь бы только не возвращаться в эту серость, где каждая минута твоей жизни бесполезна, – с надеждой в голосе произнесла Алиса. – Я не знаю, как жить дальше, я не нужна здесь никому…

– Твоя тетя – хороший человек, твои друзья тоже тебя любят, – не согласилась Гестия. – Тебе стоило бы больше ценить то, что имеешь, у многих нет и этого.

– Я знаю, но в душе все равно пусто, – призналась Алиса. – Спасибо, что вы появились в моей жизни. Я всегда хотела стать ветеринаром, даже год назад работала волонтёром в приюте для животных, но все равно меня никогда не покидало чувство того, что я могу сделать больше.

– Не думаю, что именно это сделало тебя служителем, – усмехнулась Гестия. – Поверь, все люди строят грандиозные планы и считают свою фигуру значимой.

– И что дальше? Вы мне дадите волшебную палочку, а я буду творить добро по всей Земле? – спросила Алиса.

– Тебе все расскажут и покажут, – строго сказала Гестия. – Объясню кратко: если ты согласишься идти со мной, то здесь о тебе забудут все, твоё имя будет стерто из всех документов. У тебя появятся новые друзья, новые обязанности и новый дом.

– А квартира, а мои вещи? – спросила Алиса. – Я же ведь не смогу ничего взять с собой?

– Все будет находиться в замороженном состоянии, все просто забудут о тебе и твоей квартире, никто не будет знать о ее существовании. Сможешь возвращаться в нее, когда будут миссии здесь, – быстро ответила Гестия. – Моё время в мире людей истекает, тебе нужно определяться.

– Конечно, я согласна. Понятия не имею, на что соглашаюсь, но я согласна, – сказала Алиса, после чего они обе оказались на каком–то небольшом острове. – Где мы? А почему идёт дождь?

– Потому что это всего лишь Бермудские острова, – пояснила Гестия. – А в бермудском треугольнике находится сам вход в Междумирье. А теперь пойдём за мной.

– Что? Куда? – растерянно спросила Алиса, после чего пошла следом к воде.

– Делай как я, – быстро сказала Гестия и постепенно вошла в море.

– Ладно, ничего удивительного, – иронично сказала Алиса, после чего пошла следом и очутилась на зелёной траве. Только вот самочувствие у неё было такое, будто ее на полном ходу выбросило из карусели.

– Вставай, здесь залеживаться нельзя, – быстро сказала Гестия, после чего пошла в сторону белой двери, стоявшей посреди поля. – Скоро настанет закат, а это поле будет принадлежать уже не нам.

– Конечно, – встав с трудом на ноги, ответила Алиса, после чего пошла следом. – Если бы я знала, как тут все устроено, то взяла бы таблетки от укачивания.

– Потом привыкнешь, давай руку, – сказала Гестия, и они вместе прошли через дверь.

– Это Междумирье? – спросила Алиса, увидев, как издалека сквозь деревья пробивается огромный белый замок со шпилями. – Ух ты, как в сказке! Я, конечно, не ругаюсь, но сейчас бы выругалась от такой красоты! Поверить не могу!

Зрелище же было действительно потрясающим. Как только они прошли небольшой лес, больше напоминающий парк, то перед ними появилась длинная белая дорога, состоящая из сотен широких ступеней.

– Терпеть не могу этот путь к Лимбу, – призналась Гестия. – В первый раз к нему всегда приходится идти пешком, потом все будет проще и быстрее. Предугадывая вопрос, могу сказать, что называется вот этот белый замок Лимбом Света.

– Я так и подумала, – согласилась Алиса, а потом посмотрела на небо и остановилась. Появившиеся слезы радости и щенячьего восторга мешали нормально рассматривать окружающее пространство, ведь сквозь облака она увидела дракона. – Да ладно! Да не может быть! Это… Это…

– Драконы, да, они тут часто летают, – ничуть не удивившись, ответила Гестия. – То, что с тобой идёт богиня, тебя не так растрогало, как появление в небе летающей змеи…

– Это хорошо, что мне мало лет, – вытирая глаза, но не отводя взгляда от удаляющейся от них чёрной точки в небе, сказала Алиса. – Будь мне за шестьдесят, то я однозначно получила бы сердечный приступ от счастья! Это же драконы! Это же просто «вау»! Я не знаю, как выразить это!

– Вот молодёжь, – усмехнувшись, сказала Гестия. – Насмотрятся фантастики по телевизору, а потом кипятком писают от счастья. Однажды в Средневековье я как–то привела сюда нового служителя, который, увидев дракона, лёг на землю и в страхе затрясся. Мне пришлось ему ещё минут двадцать объяснять, что для нас они не опаснее, чем лошади на ферме.

– Побольше расскажите о них, – ускорив шаг, воодушевленно сказала Алиса. – И пойдёмте быстрее, а то мне хочется увидеть все.

– Хорошо, – ответила Гестия. – Пойдём быстрее, но рассказывать о них не я тебе буду, у каждого из нас своя работа. Здесь ты увидишь множество интересных животных, что обитают в местных лесах. Феи, дриады, единороги, русалки, говорящие животные – они результат экспериментов титанов со своими камнями энергии. Когда-то все эти создания жили в мире людей, но очень давно было принято решение переместить сюда хороших существ, а в Темное Междумирье – плохих.

– А у вас тоже есть свой дракон? – задыхаясь от бега, спросила Алиса. – Или они тут летают сами по себе?

– У богов нет драконов, – быстро ответила Гестия. – Они только для служителей. Мы и без драконов умеем сражаться и перемещаться в пространстве.

– А чего вы так испугались, когда увидели закат? – поинтересовалась Алиса.

– Нас постоянно преследуют тёмные служители, а за последнюю сотню лет их сила существенно возросла, – с сожалением констатировала Гестия. – А то поле, на которое мы приземлились, называется Армагеддон, и после заката оно принадлежит им.

– Стоп, – приведя мысли в порядок, сказала Алиса. – Я знаю это название.

– Да, только на самом деле не у вас была великая битва, а у нас, – замедлив шаг, сказала Гестия. – Именно на том поле пару тысяч лет назад была великая битва тёмных и светлых богов и служителей. И, по словам Великого Оракула, наступит день, когда придёт лидер всех богов и мы вновь сразимся на этом поле, как в прежние времена. Хотя многие говорят, что это всего лишь легенда. А пока мы просто поделили тот и этот мир на два времени, причём, вот тебе совет на будущее: если в Мире людей застрянешь после заката, то лучше прячься там, на поле не лезь. В ночное время Армагеддон охраняет Цербер.

– Это все безумно интересно, – призналась Алиса. – Спасибо большое за объяснения, а расскажите ещё что-нибудь, пожалуйста.

– Слишком много рассказывать, и каждый раз одно и то же, – рассмеявшись, сказала Гестия. – Давай пойдём в тишине.

Однако не прошло и трех минут после разговора, как Гестия остановилась и начала кашлять, выдыхая едкий черный дым.

– Что с вами? – испуганно спросила Алиса, пытаясь помочь богине.

– Ничего, все хорошо, – откашлявшись, ответила та. – Я просто подавилась дымом, а это значит только одно: к весам Фемиды пришёл тёмный служитель.

– А их ваш огонь тоже не ранит? – аккуратно спросила Алиса.

– Да, тоже, – подтвердила Гестия.

– А кто тогда проводит тёмного служителя к их Лимбу, если вы здесь? – спросила Алиса.