– Ладно, Антоха, мне пора, – Матвей похлопывает друга по плечу. – Успехов тебе на собрании.

– Спасибо, созвонимся вечером, – кивает тот и переключает внимание на меня: – Марго, спасибо.

– Пожалуйста. Я пойду. Хорошего дня.

Матвей догоняет меня, и мы вместе входим в кабину лифта, которая тут же начинает движение вниз.

– Тебя подвезти? – интересуется мужчина, когда мы выходим из лифта.

– Нет, я с Алей, – машинально бросаю я.

Внутри меня все холодеет – автомобиль Али припаркован прямо напротив входа в здание, и вероятность того, что Матвей увидит Мирона, огромная. Я замедляю шаг, но Градов галантно открывает мне входную дверь. Он провожает меня к машине, и я жалею, что на ее стеклах отсутствует тонировка. Мужчина подходит ближе и останавливается как вкопанный, переводя взгляд с подруги на Мирона и обратно.

– Доброе утро!

Радует, что мой испуг Але не передается. Она вопросительно смотрит на Градова, чуть заметно выгнув бровь.

– Доброе, Матвей! Какими судьбами? – невозмутимо спрашивает подруга, опустив стекло.

– Нужно было уладить кое-какие дела у Антона, – спокойно отвечает Матвей.

– В такую рань? – она бросает быстрый взгляд на наручные часы, а затем возвращает внимание к мужчине.

– Конечно, – усмехается он. – Все важные дела нужно решать с утра пораньше.

– Это точно, – отзывается Альбина. – И у нас уйма дел. А самое главное из них – отвезти Мирона в детский сад. Мы уже итак опаздываем Марго, садись.

– Не знал, что у тебя есть сын, – в голосе Матвея слышится некая растерянность, что совершенно противоречит характеру этого человека.

На несколько секунд я задерживаю дыхание, пока не становится понятно, к кому обращается Градов. Почва уходит из-под ног, колени начинают дрожать, но не от холода, а от волнения. Мы с Альбиной переглядываемся, и подруга говорит одну фразу, которая спасает ситуацию:

– А ты вообще мало обо мне знаешь.

– Привет! – Матвей обращается к сыну, который все это время внимательно изучает мужчину.

Градов кивает Мирону в знак приветствия, и сын отвечает тем же. Он не сводит с Матвея глаз, что удивляет не только меня, но и Алю. Обычно сын не проявляет интереса к посторонним людям, если это не дети. Складывается впечатление, будто Мир чувствует что-то родственное.

– А сколько ему? – на губах Матвея выступает мягкая улыбка.

– Два, – быстро отвечает Альбина, не вдаваясь в подробности. Совсем скоро Мирону исполнится три года, но Градову совсем не обязательно знать об этом.

– Понятно, – отвечает Матвей, поворачиваясь в мою сторону.

Мужчина дергает за ручку автомобиля, и я проскальзываю в салон, чувствуя себя внутри словно на островке спасения. Но Матвей не спешит закрывать дверь машины, он медлит, скользя по моему лицу серьезным взглядом. Градов будто ждет чего-то. Навязчивое ощущение, что он может догадаться, не отпускает, и Матвей замечает мое нервное настроение.

– Все в порядке, Марго? Ты сегодня бледная, – он говорит так, чтобы слышно было только мне.

– Все хорошо, – выдавливаю из себя нечто похоже на улыбку.

– Я так не думаю, – он проникновенно смотрит мне в глаза, как будто пытается уловить мои реальные чувства. Раньше ему безо всякого труда удавалось это.

– Ты снова видишь то, чего нет, – иронично усмехаюсь, хотя это дается мне непросто, учитывая тревогу, которая с каждой последующей секундой только усиливается.

– Я никогда не ошибаюсь, Марго. Кому, как не тебе, знать об этом, – хитро улыбается Матвей, заставляя мое дыхание в очередной раз сбиться с привычного ритма.

Его улыбка – самое серьезное оружие против моего сердца. Так было раньше, и кажется, ничего не изменилось теперь.

– Мама! – громко восклицает Мирон.

Моя голова машинально дергается в сторону сына, но я резко останавливаю себя. Аля же вовремя успевает среагировать и оборачивается к Мирону. Наверное, если бы я стояла, то обморок был бы мне обеспечен. Давно я не испытывала ничего подобного, и самое ужасное, что такие эмоции получаю только в присутствии одного человека. Время идет, все меняется – кроме моей реакции на Градова.

– Когда мы поедем? Я уже устал сидеть, – хнычет малыш.

– Мирош, уже едем, – голос подруги неожиданно становится мягким. – До свидания, Матвей.

Как только машина трогается с места, сын опускает свои маленькие пальчики на мое плечо. Я обхватываю его руку ладонью, чуть надавливая на мягкую кожу. На автомате смотрю в окно – Градов стоит на месте, не двигаясь, провожая автомобиль Али сосредоточенным взглядом. Вскоре подруга поворачивает направо, и Матвей пропадает из поля зрения. Я облегченно выдыхаю.

– Спасибо, Аль, – с благодарностью смотрю на подругу.

Она останавливается на светофоре и, тихонько ударив по рулю ладонями, поворачивается в мою сторону. В глазах читается недовольство, даже в какой-то степени осуждение. Она отрицательно качает головой, а затем выдает:

– Марго, это был первый и последний раз, когда я тебя выручила в этом вопросе. Я совсем не поддерживаю, – она делает небольшую паузу, – твою тайну. На мой взгляд, ты поступаешь как стерва. Это страх. Страх того, что он может поставить свои условия, которые тебе не понравятся.

– Аль… – начинаю я и тут же замолкаю, потому что подруга говорит дело.

– Пойми, это должен быть его выбор – общаться с ребенком или нет. И ты не имеешь права решать за Матвея. Как бы я к нему ни относилась, как бы он ни поступил с тобой – о ребенке Градов знать должен.

– Как ты себе это представляешь? Матвей увидел Мирона, и я ему между делом выдала всю правду? Так, что ли? – насмешливо говорю я. – Аль, с момента очередного появления Градова в моей жизни я все чаще думаю о том, чтобы однажды рассказать ему о сыне. Но это не случится сейчас, или завтра, или через неделю. Чем позже он узнает об этом, тем спокойнее мне будет. Тем спокойнее будет моя жизнь, пойми. И да, внутри меня живет страх того, что он может поставить такие условия, из-за которых все мое существование превратится в полный ад.

– Я не буду с тобой спорить, Марго, – серьезным тоном отвечает она. – Но и помогать я больше не стану. Не обижайся.

– Конечно, нет. В чем-то я с тобой согласна, только вот, как обычно, есть некоторые но, – почти незаметно улыбаюсь я. – Здесь поверни налево – удобнее заезд.

– Я еще не страдаю провалами в памяти, – смеется она, и я понимаю, что опасная тема миновала.

Я провожаю Мирона в детский сад, а затем Аля отвозит меня в фотостудию, где я с удовольствием работаю почти целый день. К счастью, Антон мне больше не звонит, и до самого вечера я занимаюсь своим любимым делом. Вот только осадок от утреннего разговора с подругой глубоко западает в душу, что периодически мешает мне в полной мере погрузиться в мир фотографии.

– Доброе утро, Марго! – в трубке раздается радостный голос Ольшанской. – Мы наконец-то вернулись. Как же холодно здесь, бр-р! Кстати, я безумно соскучилась по тебе и Миру. Я столько всего ему накупила!

– Привет, Лиза! – как и она, я безумно счастлива слышать свою бывшую начальницу и по совместительству хорошую подругу, которой она сумела стать для меня за последние три года. И даже не столько подругой, больше старшей сестрой. – Ты же вроде говорила, что вы планировали приехать только в следующем месяце.

– Планы изменились, – с сожалением говорит она. – Я не хотела уезжать, но от работы никуда не деться. Будь она неладна. Как тебе у Суханова? Не надумала еще вернуться к нам?

Далеко не в первый раз Лиза закидывает эту удочку. Когда я только переехала сюда, Ольшанская выручила меня, предложив временную должность как раз на небольшой срок до моего декрета.

– Ответ тот же. Нет, – твердо отвечаю я.

– Хорошо, я поняла. Если надумаешь, я для тебя всегда найду подходящий вариант, – в ее голосе нет ни единого намека на обиду.

– Спасибо, Лиза, – улыбаюсь.

– Марго, у вас с Мироном есть планы на сегодня? – спрашивает Ольшанская. – Может, и Максим в кои-то веки находится не в командировке?