— Если бы я сказал, что виноваты, к примеру, только лиросы, ты бы мне поверила? — Адриан ходил рядом, он сейчас тоже был спокоен.
— Нет. Не бывает так, чтобы кто-то один был виноват.
— Тогда можно списать на общую гордыню двух противоположных народов, на их желание быть во главе другого. Знаешь, наши два Источника возникли вместе единым целым, но их разрушение затронуло не только лиросов и даргхарцев. Вокруг наших империй есть и другие государства. Магия их сфер тоже угасает.
— Лиросы и даргхарцы погибнут, если Источники угаснут? — я постоянно слышу ото всех о спасении магических сфер, но что же будет, если это все-таки не удастся?
— Не совсем. Нам больше негде будет черпать силу, и мы постепенно превратимся в обычных жителей этого мира — айринов.
— Чем же плохо быть айрином? — по-моему, айрины были вполне себе нормальными «людьми», лишенными дара, но я и сама привыкла жить без магии. Да и сейчас обхожусь без нее.
— Айрины слабее одаренных, их жизнь вдвое короче нашей, они подвержены болезням, травмам, расстройствам сознания. Многие бытовые и элементарные вещи нашего мира были подстроены под магические силы. Допустим, раньше существовали тысячи порталов, мгновенно перемещающих одаренных и айринов в разные точки мира. Сейчас порталов почти не существует, они слабы, и работают только в пределах определенного расстояния. Переместиться из Аркоса в дальние города империи я не смогу, также, как и оказаться в какой-нибудь точке Лироса.
— В моем мире все похожи на айринов, я привыкла к тому, что ты перечислил, — мы продолжали ходить с Адрианом вдоль рядов с каменными изваяниями, будто находились на какой-нибудь прогулке.
— Спустя время ты увидела бы смерть всех своих близких. Я не уверен, что ты и сама бы прожила без Источника долгую жизнь.
— Мне не на что было жаловаться в моей старой жизни. Она была замечательной… — я не стала сильно развивать эту тему, а мужчина тактично не стал снова выносить мне мозг тем, что я туда не вернусь.
Сад был прекрасен, дышалось легко и свободно, мы находились здесь долго, возвращаться во дворец не было никакого желания, но, тем не менее, я понимала, что это неизбежно.
— Нам пора, — Адриан бесшумно подступил ко мне со спины и положил ладонь на талию. Я было дернулась в сторону, но он успел перехватить меня второй рукой. Мы снова провалились в темноту, и я опять от неожиданности и потери равновесия вскрикнула. Правда, через мгновение оказалась в безопасности в крепкой хватке.
Это был не Аркос. Мы стояли на вершине обрыва в сотню метров, под ногами бушевало бескрайнее море или даже океан. За спиной находился лес, похожий деревьями на тот сад, в котором мы только что были. Солнце уже близилось к закату, отражаясь в воде розоватым пламенем. Я, вообще, только в этом магическом мире видела такие необычные оттенки солнечных лучей.
Отпрянула от края, испугавшись высоты и неясных действий Адриана. Мужчина лишь усмехнулся.
— Где мы? — я оглянулась: рядом с нами чуть дальше за деревьями находился дом, он стоял на краю утеса, врастая фундаментом прямо в камни, делаясь частью этой самой скалы. Сооружение имело два высоких этажа, а обращенная к морю сторона была сделана под большую огороженную террасу.
— А это мое личное место Силы…
Адриан протянул мне открытую ладонь, приглашая последовать за ним. Сказать честно, я боялась: остаться с ним вдвоем в покоях дворца было одним делом, а быть наедине на краю света — совсем другое. Мужчина руку не убирал, ждал. Я посмотрела в его зеленые глаза, они излучали спокойствие, никакой угрозы не было. Очень медленно протянула свою ладонь вперед и вложила в его.
По узкой тропе мы поднялись к дому и зашли внутрь. Интерьер был сдержанно утонченным: гостиная из темного дерева, массивная резная мебель, стол из черного стекла, камин с самым настоящим огнем, напоминающим костер в осеннем лесу… Не выпуская мою ладонь из своей, Адриан вывел меня на ту самую террасу.
— Здесь не так страшно, не правда ли? — мы подошли к краю, и наличие перил и, правда, создавало некую защищенность, плюс рука Адриана, которая крепко сжимала мою…
Закат здесь был необыкновенный. А еще запах мужчины — он больше не давил на сознание, а сливался с общим ароматом величественного леса, горящих поленьев в камине и морских волн, бьющихся об утес.
— Здесь невероятно красиво…
Я постаралась незаметно как бы невзначай вернуть свою ладонь на свободу, положить обе руки на ограждение и стоять дальше любоваться закатом, но вышло все как-то несуразно и глупо. Руку я одернула слишком резко, взялась за перила очень неестественно, ко всему прочему, еще и щеки запылали огнем. Адриан постоянно на меня смотрел, все время… Мне даже пришлось отвернуться чуть в сторону, но он все равно прожигал меня своим взглядом.
— Почему я больше не могу пользоваться своей магией? — решила прервать это неловкое молчание и перевести тему.
— Не знаю. Может быть ты слишком неумело ей пользовалась, поэтому опустошила и без того скудные резервы своей Искры. Или может быть наш Источник блокирует ее. В любом случае я чувствую твою Силу. Она просто почему-то не может физически воплотиться.
Адриан тоже оперся на перила, отвел от меня взгляд и стал всматриваться в волны. Он был красивым. Несмотря на все наши неприятные стычки и взаимоотношения, я не могла не отметить, что его внешность привлекала внимание. Я бы даже сказала, что он выглядел магически притягательным. Скорее всего это все из-за его сильной Искры — она дает могущество и физическое совершенство.
Я так пристально его разглядывала и не заметила того, что когда мужчина повернулся ко мне, попалась в сети зеленых глаз.
— Ты женат? — что, блин, я такое говорю? Брови Адриана взмыли вверх в удивлении, а потом он засмеялся.
— Нет, — смех у него был заразительным, поэтому я тоже улыбнулась. Глупая, Ева. Так неловко.
— У вас здесь не принято? — я ведь действительно не видела еще ни одной жены у ищейки и не знала, а существовала ли у наследника мать.
— Почему же не принято? Очень даже, — он продолжал улыбаться и, слегка склонив голову набок, наблюдать за мной.
— Просто… В моем мире к тридцати годам многие уже создают семьи. Да, и вообще, этот возраст считается довольно взрослым, — сколько лет Адриану я не знала. Он просто явно был старше меня.
— Ну… У нас здесь нет столь жестких ограничений. Наша жизнь гораздо длиннее жизни обычных айринов и твоих людей, думаю. А средний возраст для создания семьи у одаренных обычно наступает позже.
— Я редко встречала в коридорах Аркоса даргхарок и детей.
— Во дворце живут преимущественно самые высокородные даргхарцы: многочисленные родственники нашей семьи, высшие чиновники, военные, ищейки. Многие из них имеют общие корни, поэтому не могут создавать семьи. А подобрать достойную партию очень сложно.
— Почему?
— Помимо того, что для одаренных высокородных даргхарцев обязателен статус семьи избранника, необходимо еще, чтобы у выбранной партии была яркая Искра. Иначе дети могут родиться айринами. Сейчас без сильного Источника такое происходит сплошь и рядом.
— У лиросов такие же ограничения?
— Нет. Лиросы вступают в отношения и с айринами, и с другими народами. Поэтому сейчас столь редко можно встретить чистого одаренного среди них.
— У Тэсы и Урса мать была даргхаркой… Вы ее убили? — я помнила рассказ Урса о его родителях, и что его мама первой поплатилась за мнимое предательство.
— Это был сложный период взаимоотношений двух империй… И в то время такие связи с лиросами не приветствовались. К тому же вместо того, чтобы отказаться от своей любви, эта женщина сбежала с избранником. Двое их одаренных детей были для нас большой потерей.
Мы продолжали молча стоять с Адрианом на террасе, вбирая в себя теплые закатные лучи солнца. Волшебный мир был прекрасен снаружи, но таил столько ужасных событий в прошлом, от которых веяло смертью, унижениями и предательством, что я так и не могла осознать, хотела бы я остаться в этом месте, если бы у меня был на это выбор.
