В организме больше всего кальциевых и фосфорных солей - основы для построения костяка. Они составляют по весу почти три четверти всех солей тела животного.

У дойных коров минеральный обмен всегда оказывается напряженным. При высоких удоях корова часто выделяет с молоком гораздо больше кальция, чем усваивает его с кормом, расходуя кальций своего организма, из костей. В годовом удое, равном 5-6 тысячам килограммов молока, содержится не менее 35 килограммов кальция и фосфора. Поэтому очень важно вводить эти вещества в организм в достаточном количестве.

По исследованиям М. Е. Тамарченко, большое значение для минерального обмена имеет достаточное содержание кальция и фосфора в рационе. Эти элементы лучше усваиваются животным, если их соотношение в рационе составляет 1 -1,6 : 1, то есть кальция должно быть примерно в полтора раза больше, чем фосфора. И чем лучше используется в организме фосфор, тем больше усваивается кальция. Впрочем, все зависит от состава рациона в целом и физиологического состояния организма. Нелишне напомнить здесь, что в траве мало фосфора, еще меньше его в кукурузном силосе. А в сахарной свекле, картофеле и соломе мало и фосфора, и кальция. Нужно знать, что в засушливые годы растительные корма бедны фосфором.

При недостатке в кормах тех или иных минеральных веществ животным дают минеральную подкормку. Известно, что в 10 граммах мела содержится 4 грамма кальция, а в 10 граммах фосфоритной муки - 3 грамма кальция и 1,5 грамма фосфора. Хорошей минеральной подкормкой является также кормовой преципитат и три-кальцийфосфат. При скармливании барды и соломы минеральная подкормка должна быть обязательна. Нормы минеральных веществ устанавливают в зависимости от живого веса, продуктивности и состояния животного. Минеральную подкормку лучше давать в смеси с концентратами. В качестве источника минеральных веществ и витаминов передовые работники животноводства часто используют также сенной чай.

В сене хорошего качества и силосе из зеленых растений достаточно содержится кальция. Много его также в кормовой капусте. Концентраты более богаты фосфором. Если в суточный рацион входит хорошее бобовое сено, силос из зеленых растений, отруби, жмыхи, то животные часто бывают обеспечены минеральными веществами. Но и в этом случае полезно давать минеральную подкормку, особенно при высоких удоях.

Огромное значение для обмена веществ у лактирующих животных имеет хлористый натрий (поваренная соль). От количества поваренной соли в рационе зависит нормальное пищеварение у животного. Вместе с кальцием и фосфором соль оказывает большое влияние на продуктивность коров, причем желательно давать не лизунец, а мелкую соль, так как животные ее поедают более охотно.

Большое значение имеет содержание в кормах некоторых микроэлементов, то есть элементов, входящих в состав кормов в очень небольших количествах - сотых, иногда даже тысячных долях процента. Из микроэлементов особенно важны для крупного рогатого скота кобальт, йод, железо, медь, цинк, марганец и некоторые другие. По исследованиям профессора А. П. Дмитроченко, недостаток в почве, а следовательно, и в сене кобальта и меди ухудшает поедаемость такого сена. Недостаток или избыток микроэлементов в кормах приводит к серьезным заболеваниям животных. В районах, где в кормах не хватает кобальта, железа, йода, эти элементы следует вводить в состав минеральной подкормки. Недостаток в микроэлементах особенно испытывают высокопродуктивные и беременные животные.

Минеральные вещества усваиваются организмом лишь тогда, когда в корме содержится нужное количество витамина D. Недостаток витаминов в кормах, особенно А и D, вызывает нарушение обмена веществ в организме, понижение продуктивности скота, ослабление и заболевание животных, гибель молодняка и даже взрослых животных. Отставание в росте, искривление и паралич конечностей, заболевание глаз, яловость и бесплодие коров, пониженная жизнестойкость -обычные последствия недостатка витаминов в рационе животных.

Витамины из кормов переходят в кровь животного, оттуда в молозиво и молоко. В молоке коровы содержится много витаминов А и D. Таким образом,-витаминное питание коровы непосредственно влияет на питание телят-молочников, а также человека, потребляющего коровье молоко. Летом скот вполне обеспечен витаминами, содержащимися в свежей зеленой траве. Особую заботу о витаминном питании, тем более высокопродуктивных коров, необходимо проявлять в зимний период. Здесь все зависит от того, заготовило ли хозяйство достаточно витаминных кормов: силоса, хорошего сена, корнеплодов. Известно, что в килограмме хорошего сена находится 15-20 миллиграммов каротина и более. Впрочем, все зависит от приемов сушки травы и способа хранения сена. В килограмме хорошего силоса каротина значительно больше. Основным источником витамина D служит высококачественное сено, высушенное хотя и на солнце, но недолгое время, так как в пересушенном сене теряется много каротина.

Высокопродуктивные коровы, поедая много сочных кормов и концентратов, часто недостаточно потребляют сена и, следовательно, не получают нужного количества витамина D. В результате у них нарушается минеральный обмен, заболевает костяк. В передовых хозяйствах таким коровам в виде подкормки дают облученные дрожжи, богатые витамином D, или даже витамин D в чистом виде.

Из сказанного следует, что высокопродуктивные коровы должны вступать в лактацию с относительным запасом витаминов. Заботу о витаминном питании животного следует начинать еще в сухостойный период. Гораздо легче предупредить заболевание, вызываемое недостатком витаминов (авитаминоз), чем вылечить животное, применяя лечебные дозы витаминов.

Чем разнообразнее корма, тем охотнее их поедают коровы. Поэтому в передовых хозяйствах всегда имеется несколько сортов сена (злакового, бобового), различные сочные и концентрированные корма. Вовремя и в сжатые сроки убранное, правильно высушенное и хорошо сохраненное сено - отличный, высокопитательный витаминный корм. Прекрасным кормом является хорошее луговое сено, сено из клевера, люцерны, вико-овсяной смеси. В бобовом сене содержится много белка, минеральных веществ и витаминов. Поэтому в рацион высокоудойных коров весьма желательно вводить, кроме лугового сена, по 3-5 кг бобового.

При раздое коров прежде всего следует подумать о подборе кормов для стойлового периода. За пастбищный период молочный скот обычно дает больше молока, чем за зиму. Это объясняется не только тем, что пастбищная трава -молокогонный корм. Чаще это зависит от недостаточного кормления и неправильного содержания животных, а также от плохого ухода за ними в зимний стойловый период.

Продуктивность скота в зимний период может и должна быть высокой. Для этого необходимо скармливать коровам больше сочных кормов.

Силосование - лучший способ сохранения на зиму зеленых кормов. Силос хорошо действует на пищеварение, и скармливание его улучшает использование организмом других кормов. Подобно зеленой траве, силос содержит полноценный протеин. Расчеты показывают, что по общей питательности 20 килограммов кукурузного силоса заменяют почти 4 килограмма концентратов.

В кукурузе находится много сахара, и поэтому она хорошо силосуется. Силос из кукурузы быстро созревает-через 2 недели после закладки в силосные сооружения.

В колхозах некоторых природных зон кукурузный силос уже занимает большое место в зимнем кормлении молочного скота.

В силосе из зеленых растений сохраняются витамины, а также другие вещества, нужные для нормальных физиологических процессов организму животных. Одним из таких жизненно важных для травоядных животных веществ, сохраняющихся в хорошо приготовленном силосе, как отмечает профессор А. А. Зубрилин, является хлорофилл зеленых растений. Известно, что хлорофилл имеет много общего с красящим веществом крови - гемоглобином и играет важную роль в кроветворной функции организма. Поэтому доброкачественный силос является незаменимым кормом для молочного скота.