Дядя Саша смог найти только четырех новобранцев. Отставные солдаты, которые не против снова потянуть лямку за хрустящие купюры. На этом ресурсы Каменска оказались исчерпаны, оставив в ассортименте лишь всякую околокриминальную шваль. Не густо, не густо.

С оружием, к счастью, дела обстояли чуть лучше. Полный комплект, все четко по списку. Володьку, как человека, работающего с моими счетами и доходами, жаба душила - сильный удар по бюджету, это может плохо сказаться на ведении бизнеса. Впрочем, нас окружали достаточно умные люди, которые понимают, что лучше перестраховаться, нежели делать вид будто бы ничего не происходит, а потом выковыривать собственные потроха из кривого частокола клыков. В Хабаровском крае не настолько большая популяция монстров - факт. И никто не хочет, чтобы у них получилось достаточно хорошо закрепится, после чего их не выведешь и ковровой бомбардировкой.

Подмывало затариться партией АК-12, они шли по скидке благодаря активному перевооружению ими армии Российской Империи, но тут Владимира осадил дядя Саша, к которому в плане вооружения все же стоит прислушиваться. АК-74 и АК-74М, аргументируя это тем, что есть оружие для людей, а есть для военных, да и вообще "семьдесят четвертый" делали армейцы для армейцев, а АК-12 делают менеджеры непонятно для кого. Виктор не стал спорить.

Я преждевременно активировал одну из Кладок несколько недель назад. Мысленный приказ проносится по нити контроля и плоть расходится в стороны, выблевывая из своих недр, двадцать пять головастиков. Кладка хороша тем, что солидные химерологи, вроде меня, могут настроить в ней два режима рождения - при первом появляются полностью боеспособные особи, но это требует больше ресурсов, а следовательно и поголовье выводка меньше, а второй, вот такой, когда тварям еще предстоит этап взросления, протекающий довольно быстро с учетом отличного высококалорийного сухпайка из остатков Кладки. Несколько дней покуда они вырастут и стая лярв прочесывает каждый закоулок катакомб, составляя в моем разуме трехмерную карту переплетающихся коридоров.

Для рыболюдей и лярв не будет проблемой вылезти через канализационные люки, а вот с глубинными оказалось сложнее - чисто физически не протиснутся. Но я придумал кое-что более эффективное. Интернет, Всемирная Паутина, воистину одно из величайших изобретений человечества, буквально любая информация отделена от моего разума парой движений пальцев по клавишам. Карты Каменска там тоже обнаружились, вместе с утвержденными планами зданий. Глубинный способен переворачивать легковые автомобили и старые стены подвальных помещений не станут для него проблемой.

И вот мы в доках. Я, Владимир, Петр, работники и охрана. Ночь. Отгружали партию замороженной рыбы, которую развезут по складам и торговым точкам, заключившим с нами договоренности о поставках. Затяжная автоматная очередь вспорола мягкое подбрюшье жидковатого весеннего сумрака, прерывая бригадира рабочих Олега Ефимовича на полуслове.

-Звони дяде Саше, пусть запрется в доме.

Глава 9. Ночь зверя ч. 1

Ну, подорвали, пацаны!

-цитаты великих

Доки. Церкви. Площадь. Таков список ключевых точек.

Я отдалился от разума Виктора, беря контроль над чудовищами, уже несколько дней, как томящимися под землей, ожидая отмашки учинить бойню. Я выпустил их на улицы за десять минут до пальбы, послужившей знаком перехода партизанщины в открытую конфронтацию - стрекот автомата разносится далеко. Тонкая, можно даже сказать, саперная работа, лярвы-разведчики в силу своих габаритов отлично прятались в тенях, петляя переулками и обозначая для меня пикеты жандармов. Все мое войско поделено на стаи, во главе каждой стоит глубинный, но сейчас стаи раздроблены на мелкие диверсионные подразделения, у каждого своя цель. Количество подчиненных вместе с их слаженностью давали возможность действовать быстро, патрули время от времени выходили друг с другом на связь по закрытым радиочастотам и пропажу нескольких бойцов обязательно заметят.

Псы Жандармерии, находящиеся в месте предположительной атаки монстров, укомплектованы строго по уставу - балаклавы, шлемы, камуфляж, бронежилеты, ПНВ зажали. У каждого по гранате РГД-5, модифицированной, кидаешь ее в люк и то что останется от чудовищ лезущих из него можно вычерпывать совочком. Пистолеты - Ярыгин, он же "Грач", Жандармерия практически одновременно со СБИ заменила им ПМ. Остальные стволы - АКС-74У, СР-2М "Вереск" и ПП-91 "Кедр", все с коллиматорами, фонарями и лазерными целеуказателями, как показала практика это оказались наиболее эффективными против моих творений переделками стандартного армейского вооружения, подходящими для узких канализационных коридоров и перестрелок в черте города.

Первый расчет. Два человека, курят.

Рыболюды умеют передвигаться относительно бесшумно, в особенности, когда я ими управляю. Я контролирую каждый их вздох и каждый шаг, я вижу их глазами и слышу их ушами. Мой разум разбит на осколки, каждый из которых - восприятие моего монстрика.

Слаженное, практически единовременное движение. Когти у них острые, крепкие. Незащищенные воротниками бронежилетов участки шей вспухают четырьмя глубокими бороздами. Пропахивает кожу, рвет подъязычные мышцы, трахеи, глотки и цепляет пищевод. В распахнутые беззубые рты ран забиваются лоскуты балаклав. Мертворожденный крик и хрипящее бульканье проглатывают скользкие ладони. Два еще конвульсивно дергающихся тела утаскивают в темноту. Сдирают заляпанные кровью бронежилеты и натягивают на свои тощие тельца, мы чутка пересмотрели общую концепцию плана - умнеющие монстры, вот это точно не останется без внимания. Рыблам неудобно, не их размерчик, а с когтями и перепонками между пальцев сложно нормально все зафиксировать, да и спинным плавникам больно, но они не смеют перечить моей воле. Трупы скидывают в распахнутое чрево люка, жижа с благодарным хлюпом принимает их.

Я мимоходом показал Виктору эту картинку и он едва смог подавить зарождающуюся на губах кривую усмешку, с внимательным видом слушая отчет бригадира.

Лярвы и рыблы вырываются под беззвездное небо во всех районах Каменска, расползаются чумой, сжирая все до чего смогут дотянуться. Вспоминается молодость, когда монстров было мало, я примерно так и проводил большую часть сражений, в шкуре каждого, это потом, когда они расплодились и появились мощные виды все свелось к лобовому столкновению и заваливанию трупами. Да, изредка, если настроение хорошее было, управлял парой-тройкой, но это не то, терялся азарт, что горстка гнилозубых крестьян сможет противопоставить грифону? Разве что встать поперек горла.

Рыболюд в бронежилете и с автоматом на перевес, а я думал, что все в этой жизни повидал.

Патруль за патрулем, пикет за пикетом. Не жалею и гражданских - для пополнения численности войска после сегодняшней мясорубки мне потребуется биомасса в промышленных масштабах, да и мирняк все так же способен поднять тревогу раньше времени. Лярвы мародерят только деньги, остальное выбрасывается в грязь, а тела тащат еще глубже под землю.

Я стягиваю силы к центру города. Узлы власти жались к площади, украшенной скамейками и одиноким фонтаном, приземистые коробки Администрации и УВД. Рядом "парк" - облицованное плиткой пустое пространство с редким вкраплением зелени и детской площадкой, через улицу больница и школа, в другую сторону детский сад. Вояк из 502-го расквартировали в общежитии при политехе. Удары должны быть нанесены одновременно, мы обязаны сломать хребет организованному сопротивлению еще в зародыше. В противном случае наше продвижение забуксует, будут ненужные потери.

Мне нравились такие... из мозга Виктора всплыло определение "стелс-миссии". Да, по смыслу вполне подходит. Есть что-то в том факте, что предсмертные хрипы и клокотание крови в гортани просто растворяются в шуме ночного города. Никто не знает и даже не подозревает, что сейчас, в эту самую секунду, где-то совсем недалеко, в опасной близости, кто-то лишает кого-то жизни. Когда подобным образом я терроризировал улицы Мари, столицы Шумера и Аккады, под бутылку вина как-то сами собой возникали пространные философские размышления о ценности человеческой жизни и ее ничтожной незаметности посреди скоплений людских масс, забившихся в каменные муравейники.