– Нет. Оплата картой, – Карина стеснялась поднять голову и встретиться взглядом с парнем, поэтому максимально четко старалась выговаривать слова себе под нос.

– Ваш чек, – все так же спокойно ответил Марк своим приятным голосом.

Карина протянула руку к монетнице за чеком, мысленно радуясь, что только сделала красивый маникюр, и коснулась ЕГО руки. Внутри нее все взлетело на воздух. Казалось, будто земля разверзлась у нее под ногами и она летит в самое пекло. Бешеные обезьянки с тарелками носились у нее в мыслях. Она задержала дыхание, подняла голову, встретившись взглядом с Марком, схватила книгу и пулей вылетела с магазина. Вцепившись в книгу, девушка быстрым шагом удалялась от лавки в сторону дома.

– Карина! – услышала она в далеке голос Марка.

"Как он имя-то мое узнал? Он умеет мысли читать? А что, если он видел мои мысли у тех полок??? А-а-а!!!" – Карина ускорила шаг.

– Карина! – послышалось у самого ее уха и чья-то рука ухватила ее за локоть, – Кар…та… – тяжело дыша, словно пролаяв, произнес Марк и протянул ей банковскую карту, – Красивое имя, кстати, – все еще тяжело дыша после пробежки произнес он.

– Карта, – эхом повторила она и взяла пластик в свои руки, стеклянными глазами уставившись ему в лицо, – Карина. Имя мое на карте, да, – медленно моргая проговорила она, – спасибо.

– Не теряй больше! И заходи ко мне почаще! – с этими словами он поспешил обратно в магазин.

Карина зачарованно смотрела ему вслед. В такой холод в одной футболочке выскочил. Хорошо, хоть снег не пошел. Добежав до двери лавки, Марк повернулся и помахал ей рукой. Она помахала ему в ответ. Улыбаясь, как идиотка, девушка пошла домой, слегка пританцовывая на ходу.

***

По пути домой Карина купила бутылку красного вина, апельсин и яблоко для глинтвейна, а также куриное филе для Барбариса. Вот только картина осталась невыполненным пунктом из ее блокнота. По пути домой оставалось еще одно место, которое вполне могло помочь закрыть и этот пункт. В соседнем доме располагалась антикварная лавка.

Карина медленно спустилась в подвальное помещение, где располагался магазин. У самого входа в нос ударил пряный запах. Тут частенько поджигали аромапалочки, ставили масляные лампы и прочие источники сильных запахов. Девушка вдохнула поглубже и вошла. Над дверьми зазвенели колокольчики. Они как-то красиво назывались, кажется, "музыка дождя" или что-то в этом роде. Карина осмотрелась. Все очень яркое и очень красивое. Мама часто говорила ей, что она – сорока.

– Здравствуйте, может Вам помочь? – из соседнего зала вышла высокая стройная девушка в китайском платье с драконами.

"Интересно, это какой-то новый тренд у продавцов такой?" – подумала Карина, а вслух произнесла:

– Да, мне нужна картина. Не сильно большая. По цветовой гамме нужен обязательно сиреневый и желтый.

– Тематика? – уточнила продавец.

– Не важно, но только не натюрморт! – ответила Карина.

– Пройдемте в соседний зал. Там есть пара вариантов для Вас, – продавец рукой указала Карине путь.

Все стены соседнего зала были увешаны картинами. Всех цветов и размеров. Девушка от удивления раскрыла рот. Глаза разбежались. Она с минуту молча стояла и крутила головой.

– Вот этот вариант, – прервала ее мысли девушка.

На картине был нарисован желтый кадилак на фоне кирпичной стены. На его капоте восседала длинноногая красотка в синем платье.

– Так же вот эта, – она указала рукой на противоположную стену.

Какая-то странная абстракция с кругами и треугольниками в кричащих оттенках. Карина скривилась и повернулась к продавцу:

– Ой нет, слишком бьет по глазам.

– Есть еще пара вариантов, пройдемте вон к тому стенду, – она жестом указала на дальний угол.

Карина увидела три подходящих варианта. На одном рыжие котята играли с фиолетовым клубком ниток. На втором девушка в красивом длинном сиреневом платье стояла рядом с рыжей лошадью. На третьей была изображена библиотека. Ряд шкафов, заполненных книгами, камин и кресло-качалка. Просто рай какой-то. Девушка задумалась. Она не знала, что же ей выбрать.

– Может, я смогу помочь? Куда предназначается картина? В какую комнату? – голос продавца вернул девушку из размышлений.

– В единственную, – улыбнулась она.

– А что там есть из мебели?

– Сиреневый диван, желтый плед, – принялась перечислять Карина, загибая пальцы, – кресло-качалка, камин и рыжий кот! – подытожила она и улыбнулась.

– Ну, тогда все очевидно! Кот и камин у вас свои – берите лошадь, – указала на среднюю картину девушка.

Карина пристальней всмотрелась в изображение. У девушки на голове диадема. На заднем плане замок и силуэт парящего дракона.

– Знаете, меня весь день приследуют драконы. Наверно, это знак! – засмеялась Карина, – беру!

Картину бережно запаковали в пергамент, перевязали джутовой веревкой и вручили счастливой обладательнице.

– Все идет по плану! – хихикнула Карина и пошла домой.

***

Девушка сидела на полу, укутанная в плед и смотрела на новую картину, держа в руках бокал ароматного глинтвейна. Она шикарно расположилась над камином. Рама выглядела очень дорого. Карина перевела взгляд на камин. Электронное пламя плясало, поленья потрескивали. Рядом с ней, растянувшись на полу пузом кверху, лежал и мурлыкал сытый Барбарис. Карина взяла в руки купленную книгу и принялась рассматривать обложку. На ней был изображен зеленый дракон. Точно такой же, как на футболке Марка!

Она открыла первую главу и принялась за чтение, иногда отрываясь то на глоток глинтвейна, то почесать пузо кота.

Действие книги происходило в каком-то придуманном далеком мире, где когда-то жили драконы. Но из-за их ценных шкур, зубов и сокровищ, которые те охраняли, люди истребили большую их часть. Главная героиня – дочь охотника на драконов.

Карина в очередной раз отвлеклась на глинтвейн. Бокал уныло показал дно. Девушка лениво поднялась, дошла до кухни и наполнила бокал. Сделав пару глотков, она вдруг ощутила легкое головокружение. Карину слегка пошатнуло, она уронила бокал и вино растеклось по полу. На кухню вбежал встревоженный Барбарис. Он глянул на упавший бокал, затем на хозяйку и понюхал лужу на полу.

– Кажется, тебя отравили! – напуганно произнес кот.

Комната поплыла в глазах Карины…

Карина медленно открыла глаза. Голова гудела, вокруг была кромешная тьма. Пахло сеном и навозом. Этот запах девушка хорошо запомнила во время практики, когда всю их группу отправили в колхоз на вакцинацию коров. Вот только дома он откуда взялся? Она попыталась сесть. Край дивана никак не попадался на ощупь. Неожиданно ее ноги коснулось что-то мягкое. Наверное, это кот.

– Барбарис, кис-кис-кис, – позвала девушка.

В ответ раздалось ржание. Карина заорала. С улицы послышались чьи-то шаги, дверь распахнулась и девушка увидела, что она в каком-то сарае.

– Дочка! Что с тобой? – в дверях стоял низкий коренастый мужчина с вилами и горящей свечой.

– Н..ниче..го, – проговорила опешившая Карина, – кошмар наверное приснился.

– Тьфу ты! – мужчина плюнул себе под ноги, – еще и Барбариса напугала!

Девушка повернула голову и увидела огромного рыжего коня.

– Барбарис? – удивленно проговорила она.

В ответ конь зафыркал. В голове у Карины была какая-то каша. Она помнила Барбариса, но он вроде был котом. Или ей это только приснилось. Да и отца напугала. Да, точно! Ее отец великий охотник на драконов – Сэмуайз Неудержимый. Кажется она ударилась во сне головой. Надо явно доспать. Карина зарылась поглубже в сено и крепко уснула.

***

Утро было солнечным. Снег искрился на крышах сараев и домов. Карина отлично выспалась и медленно вышла из сарая, ведя за собой Барбариса. Отец уже ждал ее у калитки с полными сумками. Седло висело на заборе.