— Почему?

— Просто наш друг покрыл этим слоем только лицевую часть автомобиля. Не беспокойся, я верну тебе машину.

— Ты? Машину? — удивился Серж. — Брось говорить глупости. В любом случае эта машина была бы испытательным прототипом. А раз она успела показать себя в экстремальной ситуации, то я могу только похлопать в ладоши. Главное, вы живы. Остальное пустяки. Хоть сотни дорогих машин уничтожьте. Это лишь материальные затраты. Всего-то. — он махнул рукой.

— Круто. Не придётся искать машину. Хотел у тебя давно спросить.

— Задавай.

— Какое твоё настоящее имя? — Владимир услышал звуки приближающегося вертолёта.

— Серж, — ответил снайпер.

— Тогда меня зовут Акакий.

— Смешно, — оценил шутку снайпер. — Моё имя Джордж. На русском Григорий. Уже не так пафосно звучит?

— Имя есть имя. Тут претензии только к родителям. Джордж, значит. Но это близко не Серж. Есть предыстория? — Владимир был Шерлоком, только не на бумаге.

— Конечно. Куда уж без неё. Была одна миссия на заброшенном заводе. Не важна сама миссия. Из перестрелки я вышел весь в цементе и пыли. Даже не спрашивай, как это могло произойти. Меня тогда прозвали серый Джордж. И постепенно из серого Джорджа я превратился в Сержа. Зато так очень удобно. Не зная настоящего имени, многие путаются. Иногда это даёт свои плоды.

— Киллеры теряются? И мочат не того? — рассмеялся Владимир.

— Возможно. А где Эдик? — Серж встал в полный рост, чтобы размять ноги.

— Он сейчас работает в корпорации «Мир». Очень надеюсь, что он работает…

— Мечты сбываются, — усмехнулся Джордж. — Он давно хотел туда попасть. Трофимов всю судьбу его загубил. Хоть сейчас пусть отдохнёт. Интересно, как Эдик ушёл из отряда? Из него просто так не выйти.

— Даже тебе? — Невскому было интересно увидеть двойные стандарты в действии.

— Я заключил контракт на полтора года. Могу уйти в любую минуту. Давно отслужил.

— Думаешь, майор просто так тебя отпустит? Ты же превосходный снайпер. Таких искать да искать. Один на сотни тысяч солдат.

— Отпустить-то отпустит. Вот только загвоздка в том, что ходят слухи, что он злопамятный. Кто знает, на что он способен. Может, пришлёт по мою душу отряд типа «Фантома». И тогда моя песенка спета, — Серж рассуждал трезво. Тут надо видеть наперёд на сотни шагов.

— Учитывая, какие вы творили дела, то я не удивлён, что ты так просто к этому относишься. Значит, один человек держит в ежовых рукавицах всех своих подчинённых?

— Получается, что так. Параноик он. Боится предательства. Представь, что я могу сделать со всей той информацией, которую смог получить за эти годы службы? Во всех видит предателей. Патриот, короче.

— Плохо, когда один человек может испортить жизни многим людям, — Владимир уже решил, кого добавит в свой список.

— Хочешь его ликвидировать? — снайпер не пытался отговорить мальчишку. Если он решился, то пусть будет так.

— При следующей встрече или если будет попытка с его стороны. Как-никак я тоже был в вашем отряде. Вертолёт прилетел, — Владимир встал. — Пора лететь.

Владимир быстро потушил костёр. Серж схватил винтовку. Пришлось пробежаться до вертолёта, так как поляна была в двух километрах от костра. Винтокрыл приземлился. Из него вышли два солдата с автоматами. Они быстро оценили обстановку и, когда увидели приближающихся Невского и Сержа, то остановили их.

— Стоять!! — громко прокричал один из солдат, так как звук лопастей было сложно перебить.

— Вас прислал Белов Николай Аркадьевич? — громко спросил Невский.

— Да. Назовитесь, — солдат продолжал целиться в них.

— Невский Владимир Александрович.

— Это твой друг? — указал солдат автоматом на Сержа.

— Да.

— В вертолёт, живо!

— Лети, Серж, без меня. Я догоню. — Владимир заметил в гуще тёмного леса Пророка. Он просто стоял и наблюдал.

— Но… — не понял резкого поворота событий снайпер.

— Скажи профессору, что я задержусь. Пусть ждёт меня в Осло. До встречи, — Владимир улыбнулся. Развернулся и пошёл в гущу леса.

— Куда он? — спросил солдат.

— У него остались тут дела. Летим? — снайперу очень хотелось покинуть эти леса. Слаб он ещё для новых подвигов.

— Летим, — кратко ответил солдат.

В лесу без костра было намного темнее, но для Невского это не было помехой. Он смог сконцентрировать своё зрение и стал видеть всё в чёрно-белом цвете. Неудобно, но для того, чтобы видеть в темноте это был самый лёгкий и не затратный способ. Владимир прислушивался к звукам. Потом ему это надоело, и он приказал волкам найти Пророка. Посмотрим, как он сможет обхитрить лесных жителей. Волки побежали в гущу леса. За ними, естественно, побежал и Невский. Пробежав почти десять километров, волки резко остановились и, заскулив, начали отступать за спину Владимира.

Невский прислушался. Только звук ломания веток и тихое рычание. Явно не медведь. Волки его не стали бы бояться. Неужели очередной оборотень? Владимир хотел достать меч из ножен, но остановился. Не хватало ещё впасть в ярость и всех тут порубить. Меч в ножнах удобно располагался за спиной. Сделал десять шагов вперёд и приготовился к любым атакам. И вот, спустя пару минут из густых кустов вышел огромный чёрный волк. Его пасть была испачкана кровью. Глаза сверкали злобой. Лапы оставляли после себя глубокие следы на влажной земле. Волк был чуть выше мальчишки и весил явно больше полтонны. Его оскал внушал опасность. Такой Красную Шапочку перекусил бы, не задумываясь.

Его тихое рычание заставило всех волков впасть в панику, и они дружно убежали. Волк внимательно рассматривал мальчишку, обходя его по кругу. Приближаться он не пытался, но Владимир не дурак. Волки — они хитрые. Много раз видел их охотничьи повадки. Молниеносный прыжок и крепкое сжатие клыками шеи. А жертва просто не успевает осознать, что произошло. Таким образом один волк смог сорвать с цепи пару собак на глазах юного Невского. Владимир усвоил этот урок на всю жизнь.

— С волками жить — по волчьи выть? — он понимал, что встреча двух альф до добра не доведёт. И пусть они разных видов. — Пусть будет то, что будет, — сделал глубокий вдох и выдох.

Волк зарычал и бросился на мальчишку. Невский быстро увернулся на коленях в сторону. Чёрный монстр промахнулся и чуть не ударился об дерево. Владимир встал в полный рост. «Арчи, зачем же так?» — он смотрел на волка. Применять ментальную атаку не хотел. Этот волк и есть ключ ко всем бедам. Не хватало ещё его убивать, пока не станет ясно, что да как.

Волчара сделал вторую попытку. Набросился так рьяно и быстро, что мальчишка успел отреагировать в последний момент. Клыки прошлись в паре сантиметров от лица Невского. Владимир правой рукой схватился за шею противника, а левой нанёс пару ударов волку в ухо. Волк сбил юношу с ног, и они вместе повалились на землю. Волк пытался достать клыками до лица человека. Невский блокировал рукой укусы. А это очень сложно делать, когда тебя сдавливает такой колоссальный вес. Владимир сделал толчок и тем самым скинул с себя волка. Быстро вскочил на ноги и нанёс несколько ударов по носу монстра. Схватил за нижнюю челюсть и дёрнул вниз. Арчи подался с лёгкостью, так как парень вложил значительную силу в этот рывок. Быстро обхватил его за передние лапы и подхватил волка. Бросил его в дерево. Либо дерево оказалось гнилым, либо Невский не рассчитал силу, но волк своим телом разломил дерево пополам. Владимир ринулся на волка, пока тот не успел встать на лапы. В подкате нанёс удар ногой по морде, обхватил волка за шею и перебросил через себя. Удар был поистине сильным. Послышался визг и тихое рычание. Волк мигом вскочил на лапы и одним точным ударом лапой снёс юношу. Теперь Невский своим телом сломал дерево.

Кровавый оскал, вот что успел увидеть Владимир, когда успел открыть глаза. Его спина болела. Неудивительно. Хватило доли секунды, чтобы Невский успел отреагировать на такую атаку. Схватил обломок поваленного дерева и блокировал укус волка. Резко дёрнув обломок вверх и пнув ногой по животу, мальчишка перекинул через себя Арчи. Вскочил на ноги и этим же обломком дерева сильно ударил монстра по хребту. Дерево разлетелось в щепки. Волк обнажил оскал и разозлился ещё сильнее. Он бросился на мальчишку и с бешеной скоростью начал атаковать. Уходить от ударов Владимиру пришлось с трудом. Он не успел уследить за одним из ударов, и волк сбил его с ног. Своей лапищей прижал к земле и впился клыками в плечо. Владимир заорал на весь лес. Крик как быстро и громко начался, так быстро и закончился. Он потерял сознание.