— Мальчика успели оприходовать, — высказался Эдик.

— Это правда, — подтвердил Владимир.

— Откуда? — только и смог спросить Серж с набитым ртом.

— Я хотел использовать мальчишку, как рычаг давления на генерала. Но вот так вышло, что его всё же похитил маньяк. Успел он, блин, оторваться от меня. В общем, я его убил, но сделал это с запозданием. Не успел я уберечь мальчишку. Хоть он, как и его отец, был ещё тем мудаком, но всё-таки он — ребёнок. Эдуард заслуженно получает балл, — закончил Невский.

— Зачем тебе нужен был генерал-майор? — Антон тоже принялся за мясную нарезку. Пить на пустой желудок — не мужское дело.

— Я охотился за Клейном Вирховым. Единственным, кто мог знать его местонахождение, оказался генерал. Выхода другого не видел, увы…

— И как прошла встреча? — поинтересовался Антон.

— Он остался в живых, если кратко, — Владимиру тогда в любом случае не получилось бы его убить. Теперь он знает, как.

— Пуля в лоб, и прощай, — высказался Эдик.

— Он не в теме? — спросил Невский.

— Как обычно на лекции не ходит, вот и пропускает самое интересное, — ответил Антон.

— Не понял… — возмутился Эдик.

— Если бы слушал внимательнее — сразу бы понял, — ответил Серж. — Тот немец в больнице и есть Клейн, который выжил после того, как его изрешетили с помощью двух автоматов.

— Ничего себе, — удивился толстячок.

— Немца три раза скидывали с больших высот. Последний раз он своим телом смял автомобиль. Надеюсь, страховая компания автовладельца покроет затраты на ремонт после осадков в виде полумёртвого немца.

— Жестоко как-то, — подытожил Эдик.

— Может быть. Отрицать не буду. Я могу тебе сказать то, что он поступит намного хуже и изящнее. Не надо давать врагам поблажек. Люди не меняются. А если меняются, то неизвестно до какого именно времени. Время всегда закольцовано. — Владимир смотрел на стакан с компотом.

— Хм… — Эдик задумался над словами.

— Какие твои громкие подвиги вошли в новости? — Серж задал прямой вопрос Невскому.

— Генерала точно убил не я, но отрицать не буду, что я видел его смерть. Чуть не забыл. Теракт на Tower 42. Там много людей, говорили, погибло, но я тут причастен частично. И ещё теракт в Лондоне в главном здании корпорации «Мир». Вроде бы всё. Остальные не должны были войти в новости. — Владимир говорил так спокойно, что, казалось бы, он рассказывает сюжет некоего фильма, который посмотрел на выходных.

— Три новости точно были из этой категории, — Серж подумал. — На Tower 42 погибли два моих конкурента. Они мне не давали нормально сосуществовать в бизнесе. За что тебе, Владимир, отдельное спасибо. Есть ещё одна новость. Готовы?

— Конечно, — ответили все хором.

— Произошла бойня в сибирской глуши. Некий зверь вырезал всю деревню. Отмечается, что на телах не замечено ни капли крови. Её будто вообще никогда не было. Раны рваные. Не буду говорить, что большинство тел оказались, так скажем, неполными. Не выжил никто. Ваши теории? — Серж вспомнил фотографии, и ему стало плохо. Он много успел повидать за свою военную карьеру, но таких зверств видеть не доводилось.

— Чувствую, у кого-то есть версия поточнее, — Антон повернулся к Владимиру. — Я по твоим глазам заметил, что ты знаком с этими событиями…

— Не может же Владимир везде успеть, — высказался Эдик.

— Видимо, может, — ответил Серж.

— Печально слышать и видеть, что ваша игра превратилась в историю о моих похождениях. Я тоже слышал эту новость. И частично причастен к этому. После плена я набрёл именно на эту деревню. Там произошла некая заварушка с охотниками за головами. С моими надзирателями, если точнее. Когда покидал деревню, то все из жителей были живы. Те, кто охотился за мной, посетили эту деревушку. Новость верна. Да, все жители мертвы. Я не знаю, кто смог такое сотворить. Я видел видеозапись и не смог понять, кто это. Вроде человек, но очень бледный и худой. Передвигается очень быстро. Молчу уже про силу этого монстра. На этот вопрос я не могу ответить. Мне жаль. — Невский действительно не знал, кто это мог сделать, но чувствовал скорую встречу с этим монстром.

— Вампир получается какой-то, — предположил Эдик.

— Вампиров не существует, — твёрдо сказал Серж.

— Одно чудовище мы уже успели увидеть и даже убить, — Антон говорил с тяжестью на сердце. Чудом он тогда остался жив. — Оборотни существуют.

— Точно, — подтвердил Эдик. Он сам тогда не поверил тому, что увидел на камере от очков Антона.

— Зато все потенциальные враги мертвы и лаборатории уничтожены, — весело сказал Владимир. Не будет же он говорить, что есть непробиваемый оборотень. Да и Клейн ещё на свободе.

— Это точно, — с трудом улыбнулся Антон.

— Так выпьем за это, — поднял бокал Серж.

— Всех сметём! — радостно воскликнул Эдик.

— Дворник ты наш, — Антон похлопал Эдика по плечу.

— Чем займётесь? — Владимир посмотрел на Сержа. Кто, как ни Серж должен начать открывать свои планы.

— Займусь своим бизнесом. Слишком много конкурентов стало, — честно ответил Серж.

— Конкуренция — двигатель прогресса, — вставил своё слово Эдик.

— А ты чем, Эдуард? — Серж посмотрел на толстячка, как всегда серьёзно.

— Начну разрабатывать робота-андроида, — гордо сознался толстячок.

— Недурно, — похвалил Антон. — Моя очередь? Майор предложил место в отряде, но, как я вижу, от отряда ничего не осталось. Выполню последнюю просьбу старика и устроюсь на более спокойную работу.

— Что за просьба, если не секрет? — спросил Невский.

— Короче, надо перевезти одного человека из точки А в точку Б. Всё довольно просто. Работы — на один день, — Антон говорил спокойно, и это утешало Владимира.

— Моя очередь? — Невский обвёл всех взглядом. — Осталась одна неразрешённая задача. Выполню её и, наверное, домой рвану.

— Учитывая, что твои родители думают, что ты на том свете… Я не могу описать палитру эмоций на их лицах, — Эдика от алкоголя повернуло в сторону романтики.

— Давно пора, — поддержал Антон.

— Может, к тебе в гости как-нибудь заедем, — Серж не бросал слов на ветер.

— Обязательно буду ждать вас в гости.

— Куда ты от нас денешься. Мне особенно хочется пожать руку твоему отцу за то, что вырастил такого мужчину. Надеюсь, бытовая жизнь тебя не испортит, — Антон говорил прямо.

— Думаешь, что я смогу потолстеть? И занять место Эдуарда? — Владимир рассмеялся.

— Обидно так-то, — обиделся Эдик.

— Зато правда. Кто, кроме друзей, тебе это скажет? — Владимир повторил одну до боли знакомую фразу.

— Только друзья. Даже родители не способны на этот шаг, — Эдик понимал, что друзья всегда будут на его стороне и говорят правду. На то они и друзья. И за всю жизнь — это единственные люди, которые ценят его по-настоящему. Ему тяжело расставаться с ними. Даже совместной фотографии нет. — Может, совместную фотографию замутим?

— Это идея, — поддержал Владимир.

— Действительно, — не стал отрицать Серж.

— Раз все согласны, то, пожалуй, будет свинством, если я откажусь. Официант! — громко позвал Антон официанта.

— Слушаю, — подбежал официант и достал блокнот и карандаш.

— Сфотографируй нас, пожалуйста, — Эдик достал из сумки фотоаппарат и дал официанту.

— Друзья навеки! — громко крикнул Антон.

— Друзья навеки!! — поддержали хором Серж, Эдик и Владимир.

Владимир сидел на пне и мирно наблюдал, как волки доедают растерзанный труп мужчины. Тут даже делать особо ничего не пришлось. Вытерев кинжал об сухие мёрзлые листья, Невский облегчённо вздохнул. Зима началась в Сибири как всегда раньше. Если вообще можно сказать, что было лето. Тут больше имитацию лета обычно наблюдают, но не само лето. Тридцать волков упорно занимались своим делом и не обращали никакого внимания на мальчишку. Ну, или просто они были ему подконтрольны. Снег задорно захрустел под ногами, когда Владимир встал на ноги. Размяв тело, он невольно вздрогнул. Мурашки табуном прошлись по телу, тем самым дополнительно согревая его. Последний раз взглянув на трапезу волков, мальчишка пошёл прочь. В десяти километрах его ждёт вертолёт. Его туристическая поездка вышла удачной.